Február bude veľkým mesiacom pre vesmírnych nadšencov a záujemcov o prieskum Marsu. V júli 2020 vesmírne lode z troch rôznych krajín opustili Zem, aby podnikli sedemmesačnú cestu na Mars. Bol to rover Vytrvalosť NASA, Čínsky Tianwen-1 a orbitálnej sondy Spojené Arabské Emiráty Nádej.
Ambície každej z týchto vesmírnych misií je ťažké preceňovať: pre SAE to bude prvá misia do hlbokého vesmíru, pre Čínu - prvý pokus o pristátie roveru na povrchu Červenej planéty a pre Spojené štáty - prvý pokus o nasadenie marťanského vrtuľníka.
Hlavným cieľom všetkých misií je dozvedieť sa viac o Marse a nájsť dôkazy o starovekom živote na Červenej planéte. Perseverance je jedinou z troch kozmických lodí, ktoré tento mesiac pristáli na povrchu Marsu. Dve ďalšie kozmické lode budú obiehať Červenú planétu. Predpokladaný dátum príchodu Perseverance na povrch planéty je 18. február.
NASA má veľmi dlhú históriu pristávania kozmických lodí na povrchu Marsu. Rover Curiosity od NASA funguje na povrchu Marsu už deväť rokov. Očakáva sa, že Hope vykoná svoj orbitálny manéver na Marse 9. februára a Tianwen-1 by mal svoj orbitálny manéver vykonať 10. februára. Nádej zostane na obežnej dráhe, aby mohla analyzovať atmosféru Marsu.
Čínska kozmická loď Tianwen-1 má pristávací modul a rover, no očakáva sa, že cestu na povrch Marsu urobia až v máji. Len dostať kozmickú loď na Mars nie je ľahká úloha. Obežné dráhy Zeme a Marsu sa menia každých 26 mesiacov, čo umožňuje vesmírnym agentúram využívať systém tzv Hoffmanova prechodová dráha, kedy kozmická loď štartuje presne v čase, keď potrebuje na let najmenej paliva.
V júli 2020 sa Zem a Mars zoradili, pričom Hope odštartovala 19. júla 2020, Tianwen-1 22. júla 2020 a Perseverance 30. júla 2020. Mnohé z procedúr vykonávaných kozmickou loďou na vstup na obežnú dráhu sú autonómne, pretože signálom z Marsu na Zem trvá 13 minút.
Prečítajte si tiež: