Inžinieri z Národnej univerzity v Singapure vyvinuli novú metódu premeny zemného plynu na pevnú formu, vďaka ktorej je jeho skladovanie a preprava jednoduchšie a bezpečnejšie. Transformácia materiálu z plynu na pevnú látku vyžaduje len 15 minút a použitie nízko toxických zmesí. Nová metóda konverzie je významná, pretože zatiaľ čo mnohé krajiny na celom svete ustupujú od fosílnych palív, zemný plyn sa vo väčšine krajín sveta stále bežne používa.
Zemný plyn sa často premieňa na kvapalinu, aby sa s ním ľahšie pracovalo, ale proces premeny vyžaduje extrémne nízke teploty, okolo -162 stupňov Celzia. Vedci poznamenávajú, že príroda už za určitých podmienok premieňa plyn na pevnú látku. Molekuly zemného plynu sa môžu dostať do „klietok“ molekúl vody, pričom vznikajú hydráty plynu alebo horľavý ľad.
V prírode však tento proces môže trvať milióny rokov. Výskumníci urýchlili proces a povedali, že to bol najrýchlejší zaznamenaný čas konverzie. Kľúčom k prelomu je aminokyselina L-tryptofán, ktorá zvyšuje rýchlosť reakcie a rýchlejšie zachytáva viac plynu do pevných hydrátov. Celý proces trvá 15 minút, čo je viac ako dvakrát rýchlejšie ako súčasné štandardy.
Výsledný pevný materiál je pohodlnejší a bezpečnejší na skladovanie a prepravu. Ako blok ľadu, plyn stlačí 90-násobok svojho objemu, je odolný voči výbuchu a je dostatočne stabilný na to, aby sa dal skladovať v bežnej mrazničke pri teplote -5 stupňov Celzia. Táto metóda tiež vyžaduje menej toxických prísad ako zvyčajne.
Proces bol testovaný iba v laboratóriu, ale tím má v úmysle vykonať experiment na spracovanie asi 220 libier plynu denne. V konečnom dôsledku tím dúfa, že tento proces rozšíri na priemyselné využitie.
Prečítajte si tiež:
- Spojené kráľovstvo hľadá miesto pre prvú komerčnú jadrovú elektráreň na svete
- V USA štartuje predaj elektromobilu, ktorý nevyžaduje dobíjanie