Vedec Planetary Science Institute Jeff Morgenthaler pomocou Io Input/Output PSI Observatory (IoIO) objavil na Io, satelite Jupiter, veľká sopečná erupcia. Vedec využíva observatórium, ktoré sa nachádza neďaleko Bensonu v Arizone, na monitorovanie sopečnej aktivity na Io od roku 2017.
Io je najvnútornejším zo štyroch veľkých mesiacov Jupitera a je to tiež teleso s najväčšou vulkanickou aktivitou v slnečnej sústave. Satelit získal túto charakteristiku vďaka slapovým efektom, z ktorých má skúsenosti Jupiter a jeho ďalších dvoch veľkých „spoločníkov“, Europa a Ganymede.
Observatórium IoIO používa špeciálnu techniku, ktorá tlmí svetlo prichádzajúce z Jupitera, aby bolo možné zobraziť slabé plyny v blízkosti veľmi jasnej planéty. Nárast koncentrácií dvoch z týchto plynov, sodíka a ionizovanej síry, sa začal medzi júlom a septembrom 2022 a pokračoval takmer do konca roku 2022.
Je zaujímavé, že ionizovaná síra, ktorá tvorí zábavnú štruktúru v tvare šišky obklopujúcu Jupiter, nazývanú Io's plasm thorus, nebola pri tomto výbuchu taká jasná ako predtým. "To by nám mohlo povedať niečo o zložení sopečnej činnosti, ktorá spôsobila erupciu, alebo o tom, že tórium sa zbavuje materiálu efektívnejšie, keď sa do neho hodí viac materiálu," povedal Jeff Morgenthaler.
Tieto pozorovania majú hlboké dôsledky pre misiu NASA Juno, ktorý od roku 2016 obieha okolo Jupitera. Počas erupcie preletela kozmická loď popri Európe a teraz sa postupne približuje k Io. Najbližšie priblíženie sonda dosiahne v decembri 2023. Viaceré prístroje sondy sú citlivé na zmeny v prostredí plazmy okolo Jupitera a Io, čo možno priamo pripísať typu sopečnej aktivity pozorovanej v IoIO. "Merania Juno nám môžu povedať, či táto sopečná erupcia mala iné zloženie ako predchádzajúce," povedal Morgenthaler.
"Najvzrušujúcejšia vec na týchto pozorovaniach je, že ich môže reprodukovať takmer každá malá vysoká škola alebo ambiciózny amatérsky astronóm," povedal Morgenthaler. „Takmer všetky diely použité na zostavenie IoIO sú dostupné v špičkovom obchode s fotoaparátmi alebo teleskopmi.“
Fungovanie jedného alebo viacerých observatórií IoIO inde by bolo veľmi užitočné pri vyhýbaní sa poveternostným medzerám a mohlo by potenciálne poskytovať dlhšie pozorovania vysoko dynamického plazmového torusu Io každú noc. „Bolo by skvelé vidieť ďalší IoIO v prevádzke pred sondou Juno dosiahne Jupiter budúci rok v decembri,“ povedal Morgenthaler.
Môžete pomôcť Ukrajine v boji proti ruským útočníkom. Najlepším spôsobom, ako to urobiť, je darovať finančné prostriedky Ozbrojeným silám Ukrajiny prostredníctvom Zachrániť život alebo cez oficiálnu stránku NBU.