25-kilogramový cubesat CAPSTONE od NASA bol vypustený včera, 28. júna, z Nového Zélandu na nosnej rakete Rocket Lab Electron. CAPSTONE je na ceste na Mesiac, no dostane sa tam až 13. novembra. Mesiac je od Zeme vzdialený len 384 500 km a misie Apollo s posádkou NASA zvládli cestu len za tri dni. Tak prečo by CAPSTONE trvalo viac ako štyri mesiace?
Všetko je to o raketách. Kozmická loď Apollo odštartovala na mohutnej rakete NASA Saturn V, najvýkonnejšej, aká kedy lietala (hoci megaraketa Space Launch System a kozmická loď SpaceX to môžu čoskoro zmeniť). Mikrovlnný CAPSTONE, naopak, odštartoval na Electron, 18m vysokom odpaľovacom zariadení navrhnutom na vynášanie malých satelitov na obežnú dráhu Zeme.
Preto tím CAPSTONE musel zaujať kreatívny prístup a zvoliť oveľa ekonomickejšiu cestu k najbližšiemu susedovi Zeme. Táto cesta – známa ako balistická lunárna trajektória (BLT) – sa ukázala byť dosť kľukatá a zdĺhavá.
„BLT je typ nízkoenergetického prechodu, pri ktorom je kozmická loď vypustená vo vzdialenosti 1 až 2 milióny km od Zeme a potom sa vracia na Zem s väčším polomerom ako predtým a inou geocentrickou rovinou obežnej dráhy. ,“ napísali v popise trajektórie Space zástupcovia spoločnosti Advanced, ktorá na základe zmluvy s NASA riadi misiu CAPSTONE. "So správnou geometriou možno vybrať perigee (najbližšie priblíženie satelitu k Zemi na obežnej dráhe) tak, aby sa zhodovalo s obežnou dráhou Mesiaca, čím sa vesmírna sonda priblíži k Mesiacu," dodali.
BLT prenesie CAPSTONE 1,3 milióna km od našej planéty, kým sa cubesat vráti do systému Zem-Mesiac, povedal Rocket Lab. Kozmická loď potom vstúpi na požadovanú obežnú dráhu okolo Mesiaca 13. novembra.
Na tejto ceste je však potrebné urobiť veľa dôležitých vecí. CAPSTONE je stále na obežnej dráhe Zeme a je pripojený ku kozmickej lodi Photon spoločnosti Rocket Lab. Počas nasledujúcich piatich dní vykoná Photon niekoľko trysiek, aby zdvihol obežnú dráhu a posunul CAPSTONE stále ďalej a ďalej od našej planéty. Na šiesty deň po štarte vykoná Photon svoj posledný štart, pričom rýchlosť dua zvýši na 39 500 km/h – dostatočne rýchlo na to, aby vyslal CAPSTONE na cestu na Mesiac.
Fotón rozmiestni CAPSTONE do 20 minút od konečného zapálenia, potom bude cubesat pokračovať svojou vlastnou pomalou a stabilnou cestou k Mesiacu – dráhou BLT – cez ďalšiu sériu požiarov motora.
CAPSTONE (skratka pre Lunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment) smeruje na takmer priamočiaru halo obežnú dráhu (NRHO) okolo Mesiaca. Táto vysoko eliptická dráha privedie cubesat do vzdialenosti 1600 70 km od jedného mesačného pólu v jeho najbližšom priesmyku a XNUMX XNUMX km od druhého pólu v jeho najvzdialenejšom bode.
Výskumníci sa domnievajú, že táto mesačná dráha je dostatočne stabilná na to, aby na nej mohla kozmická loď zostať bez toho, aby spotrebovala veľa paliva. Táto vnímaná stabilita je skutočne jedným z hlavných dôvodov, prečo si NASA vybrala túto obežnú dráhu pre Gateway, malú vesmírnu stanicu, ktorá je kľúčovou súčasťou programu Artemis agentúry na prieskum Mesiaca.
Žiadna kozmická loď však nikdy predtým neobsadila lunárny NRHO a NASA chce otestovať jeho stabilitu - a to je hlavným cieľom misie CAPSTONE. Kubsat strávi v NRHO najmenej šesť mesiacov, čo umožní výskumníkom podrobne ho charakterizovať.
CAPSTONE tiež vykoná niekoľko navigačných a komunikačných testov kozmickej lode, z ktorých posledný bude vykonaný v spojení s Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) NASA, uviedli členovia tímu CAPSTONE. LRO obieha Mesiac po tradičnejšej trajektórii.
Môžete pomôcť Ukrajine v boji proti ruským útočníkom. Najlepším spôsobom, ako to urobiť, je darovať finančné prostriedky Ozbrojeným silám Ukrajiny prostredníctvom Zachrániť život alebo cez oficiálnu stránku NBU.
Prihláste sa na odber našich stránok v Twitter že Facebook.
Prečítajte si tiež:
- NASA predpovedá výbuch SpaceX Starship hneď na začiatku júla
- Sony bude vyrábať optické zariadenia pre mikrosatelity