Vesmírny teleskop NASA Kepler objavil dvojča Jupitera, aj keď prístroj prestal fungovať pred štyrmi rokmi.
Medzinárodný tím astrofyzikov pomocou vesmírneho teleskopu NASA Kepler, ktorý ukončil svoju činnosť v roku 2018, objavil exoplanétu podobnú Jupiteru, ktorá sa nachádza 17 000 svetelných rokov od Zeme, čím sa stala najvzdialenejšou exoplanétou, akú kedy Kepler objavil. Exoplanéta, oficiálne označená ako K2-2016-BLG-0005Lb, bola objavená v údajoch získaných spoločnosťou Kepler v roku 2016. Počas svojej existencie Kepler zaznamenal viac ako 2700 planét, ktoré už boli potvrdené.
"Kepler bol tiež schopný nepretržite pozorovať počasie alebo denné svetlo, čo nám umožnilo presne určiť hmotnosť exoplanéty a jej obežnú vzdialenosť od materskej hviezdy," povedal Eamonn Kerins, astronóm z University of Manchester vo Veľkej Británii. "Je to v podstate identické dvojča Jupitera, pokiaľ ide o jeho hmotnosť a polohu vzhľadom na Slnko, čo je asi 60% hmotnosti nášho vlastného Slnka."
Tím použil na detekciu exoplanéty fenomén známy ako gravitačné mikrošošovky. Vďaka tomuto javu, ktorý predpovedala Einsteinova teória relativity, možno objekty vo vesmíre vidieť a študovať bližšie, keď je svetlo z hviezdy v pozadí skreslené a teda zosilnené gravitáciou blízkeho masívneho objektu. V nádeji, že použije pokrivené svetlo vzdialenej hviezdy na detekciu exoplanéty, tím použil tri mesiace Keplerovho pozorovania oblasti oblohy, kde sa planéta nachádza.
"Na pozorovanie efektu je potrebné takmer dokonalé zarovnanie medzi planetárnym systémom v popredí a hviezdou v pozadí," dodal Kerins v rovnakom vyhlásení. „Pravdepodobnosť, že planéta zasiahne hviezdu v pozadí, sú desiatky až stovky miliónov ku jednej. Ale v strede našej galaxie sú stovky miliónov hviezd. Preto ich Kepler tri mesiace jednoducho pozoroval.“
Tím potom spolupracoval s Iainom McDonaldom, ďalším astronómom na Univerzite v Manchestri, ktorý vyvinul nový vyhľadávací algoritmus. Spoločne dokázali v dátach identifikovať päť kandidátov, z ktorých jeden najzreteľnejšie vykazoval známky exoplanéty. Ďalšie pozemné pozorovania rovnakej oblasti oblohy potvrdili rovnaké signály, ktoré Kepler videl o možnej exoplanéte.
Okrem vzrušenia z objavenia exoplanéty pomocou nástroja, ktorý sa už nepoužíva, je práca tímu pozoruhodná tým, že Kepler nebol navrhnutý na detekciu exoplanét pomocou tohto javu. Je však dôležité poznamenať, že v roku 2016 bola misia Keplera predĺžená. V roku 2013, po dvoch poruchách tryskového kolesa, bol Kepler navrhnutý na použitie pre misiu K2 „Second Light“, počas ktorej by teleskop detekoval potenciálne živé exoplanéty. Toto predĺženie bolo schválené v roku 2014 a misia bola predĺžená ďaleko po očakávanom dátume ukončenia, až kým sa jej 30. októbra 2018 konečne minulo palivo.
"Kepler nikdy nemal v úmysle nájsť planéty pomocou mikrošošoviek, takže v mnohých ohľadoch je prekvapujúce, že sa to podarilo," povedal Kerins a dodal, že budúce nástroje, ako je rímsky vesmírny teleskop NASA Nancy Grace a misia Euclid Európskej vesmírnej agentúry, by mohli byť schopné používať mikrošošovky. študovať exoplanéty a byť schopný v takýchto štúdiách pokračovať.
Pomôžte Ukrajine bojovať proti ruským útočníkom a najlepší spôsob, ako to urobiť, je darovať finančné prostriedky ozbrojeným silám Ukrajiny prostredníctvom Zachrániť život alebo cez oficiálnu stránku NBU.
Prečítajte si tiež:
- Ruiny Mariupolu a masový hrob v Bucha sú viditeľné z vesmíru na satelitných snímkach
- Hubbleov vesmírny teleskop objavil hadovitú špirálovitú galaxiu