Na základe analýzy zemetrasení zaznamenaných misiou NASA InSight, štruktúra kôry Marsu bola prvýkrát určená v absolútnych číslach. Kôra pod miestom pristátia InSight je hrubá asi 20 alebo 39 km. Ide o výsledok práce medzinárodnej výskumnej skupiny vedenej geofyzičkou Dr. Brigitte Knapmeier-Endrun z Ústavu geológie a mineralógie na Univerzite v Kolíne nad Rýnom a Dr. Markom Penningom z Laboratória prúdového pohonu Kalifornského technologického inštitútu. Pristávací modul NASA InSight, ktorý pristál na Marse 26. novembra 2018, skúma kôru, plášť a jadro Červenej planéty.
V minulosti sa dali odhadnúť len relatívne rozdiely v hrúbke marťanskej kôry a na získanie absolútnej hrúbky boli potrebné ďalšie predpoklady. Seizmológia teraz nahrádza tieto predpoklady priamymi meraniami na mieste pristátia a tak kalibruje hrúbku zemskej kôry pre celú planétu. Tento nezávislý dátový bod tiež umožňuje odhad kortikálnej hustoty.
Tiež zaujímavé:
- Rocket Lab vyvinie dve kozmické lode pre NASA na štúdium Marsu
- Rover InSight Mars od NASA získava zvýšenie výkonu
Údaje ukazujú, že horná vrstva je v mieste pristátia InSight hrubá asi 8 (+/-2) km. Pod tým je ďalšia vrstva do cca 20 (+/-5) km. "Je možné, že plášť začína pod touto vrstvou, čo naznačuje prekvapivo tenkú kôru, dokonca aj v porovnaní s kontinentálnou kôrou na Zemi," vysvetlil Knapmeier-Endrun. Je však možné, že Mars má tretiu kôrovú vrstvu, vďaka ktorej by bola marťanská kôra pod miestom pristátia hrubá asi 39 (+/-8) km. To je v súlade s predchádzajúcimi zisteniami, ale signál z tejto úrovne nie je významný, aby vyhovoval existujúcim údajom. "V oboch prípadoch však môžeme vylúčiť možnosť, že celá kôra pozostáva z rovnakého materiálu známeho z meraní na povrchu az marťanských meteoritov," povedal geofyzik.
Jediné nezávislé meranie hrúbky kôry na mieste pristátia InSight je dostatočné na zmapovanie kôry na celej planéte. Merania zo satelitov obiehajúcich okolo Marsu poskytujú veľmi jasný obraz o gravitačnom poli planéty, čo umožňuje vedcom porovnať relatívne rozdiely v hrúbke zemskej kôry s meraniami vykonanými na mieste pristátia. Kombinácia týchto údajov poskytuje presný obraz.
Hrúbka marťanskej kôry je obzvlášť zaujímavá, pretože kôra vznikla v ranom štádiu formovania zo zvyškov roztaveného plášťa. Údaje o jeho súčasnej štruktúre teda môžu poskytnúť aj informácie o tom, ako sa Mars vyvíjal. Okrem toho presnejšie pochopenie vývoja Marsu pomáha pochopiť, ako sa v Slnečnej sústave rozvinuli skoré diferenciačné procesy a prečo sú dnes Mars, Zem a ďalšie planéty také odlišné.
Prečítajte si tiež:
- Marťanská helikoptéra Ingenuity uskutočnila 9. let v rekordných 625 metroch
- Čína plánuje svoju prvú pilotovanú misiu na Mars v roku 2033