V nedeľu NASA odpálila jednu zo svojich najväčších sondážnych rakiet zo štartovacej rampy východného pobrežia v experimente vedenom profesorom vesmírnej fyziky na Geofyzikálnom inštitúte University of Alaska.
Štvorstupňová raketa Black Brant XII s hlavným výskumníkom Peterom Delamerovým experimentom KiNET-X na palube odštartovala z letového komplexu NASA Wallops vo Virgínii o 20:44 ET. Pozdĺž východného pobrežia bolo možné vidieť stúpanie rakety, ktorá letela v oblúku v ionosfére pred začiatkom plánovaného zostupu nad Atlantickým oceánom pri Bermudách.
Tiež zaujímavé: NASA bude mapovať vzdušné prúdy v zemskej atmosfére
Experiment sa snaží pochopiť, aká veľká hmotnosť plazmy, ako napr slnečný vietor, interaguje na úrovni častíc napríklad s plazmou vesmírneho prostredia Zeme. Interakcia medzi slnečným vetrom a magnetosférou planéty sa prejavuje ako polárna žiara, či už tu na Zemi alebo na inej planéte, ktorá má magnetické pole a podstatnú atmosféru. Fyzici sa už dlho snažia pochopiť, ako táto interakcia funguje.
Raketa uvoľnila dva kanistre báriového termitu, ktoré následne explodovali – jeden vo výške asi 400 km a druhý po 90 sekundách na zostupnej trajektórii vo výške asi 300 km neďaleko Bermúd v severnom Atlantickom oceáne. V dôsledku výbuchu sa vytvorili modré a zelené oblaky.
Bárium sa zmenilo na plazmu a zmenilo sa na ionizované slnečné svetlo. Oblaky báriovej plazmy, ktoré generovali svoje vlastné elektromagnetické polia a vlny, potom interagovali s existujúcou plazmou ionosféry. Vedecký tím experimentu už začal analyzovať údaje o tejto interakcii.
Spustenie sa uskutočnilo v posledný deň 10-dňového štartovacieho okna. Predchádzajúce dni boli podľa NASA poznamenané zlým počasím na základni NASA Wallops a na Bermudách, neprijateľne silným vetrom vo vysokých nadmorských výškach a incidentom, pri ktorom sa raketa „dostala do kontaktu s podporou nosnej rakety počas prípravy na štart“.
Experimentu sa zúčastnili ďalší traja vedci z Geofyzikálneho inštitútu zaoberajúci sa vesmírom a plazmou: Don Hampton, Mark Conde a Antonius Otto. Prípravy na experiment sa začali v roku 2018, keď NASA projekt schválila. Zostaňte naladení na aktualizácie.
Prečítajte si tiež:
- NASA ukázala fotografiu "kozmického diamantového náhrdelníka" - hmloviny Necklace
- Sonda OSIRIS-REx agentúry NASA mieri k Zemi so vzorkou asteroidu Bennu