Teleskop NASA objavil oblak vody na Saturnovom mesiaci Enceladus

Výskumníci väčšinou používajú vesmírny teleskop Jamesa Webba na pozorovanie vzdialených galaxií a kozmických štruktúr vo vesmíre, ale kozmická loď NASA-ESA môže tiež poskytnúť nový pohľad na našu vlastnú slnečnú sústavu. Najmä Enceladus a jeho nezvyčajný vodný systém sú potenciálne dôležitým cieľom pre súčasné a budúce pozorovania Webba.

Nedávno vedci z NASA pomocou vesmírneho teleskopu Jamesa Webba objavili „prekvapivo veľký“ oblak vody pochádzajúci z Enceladu, šiesteho najväčšieho mesiaca Saturna a 19. najväčšieho v slnečnej sústave. Oblak vodnej pary sa rozprestiera v dĺžke asi 9500 503 km, hoci Enceladus má priemer iba XNUMX km.

Enceladus je zaujímavým objektom na pozorovanie a vedecký výskum, pretože Mesiac obsahuje globálny rezervoár slanej vody ukrytý medzi jeho ľadovou vonkajšou kôrou a skalnatým vnútorným jadrom. Častice ľadu zmiešané s vodnou parou a organickými zlúčeninami sú vyvrhované cez gejzírovité sopky do trhlín známych ako „tigrie pruhy“.

Ako zdôrazňuje Jeronimo Villanueva z NASA, novoobjavený vodný oblak je takmer „šokujúcim“ objavom, keďže je viac ako 20-krát väčší ako satelit, ktorý ho splodil. Oblak pochádza z oblasti na južnom póle Enceladu a siaha ďaleko za jeho miesto pôvodu.

Vodný oblak je okrem svojej dĺžky zaujímavý aj rýchlosťou uvoľňovania vodnej pary: okolo 300 litrov za sekundu. NASA odhaduje, že tento oblak môže naplniť olympijský bazén len za pár hodín, zatiaľ čo záhradná hadica tu na Zemi by trvala viac ako dva týždne na dosiahnutie rovnakého výsledku.

Po opustení povrchu Enceladu sa vodný oblak pohybuje po relatívne rýchlej obežnej dráhe Mesiaca okolo Saturnu (iba 33 hodín). Pri obiehaní plynného obra zanecháva Mesiac a jeho vodnaté výrony halo v tvare šišky. Vodná šiška sa nachádza vedľa prstenca „E“, čo je vonkajší a najširší prstenec v komplexnom a fascinujúcom prstencovom systéme Saturnu.

Analýzou údajov zozbieraných teleskopom astronómovia zistili, že asi 30 percent vody vyvrhnutej z Enceladusu zostáva na obežnej dráhe okolo Saturnu, zatiaľ čo zvyšných 70 percent uniká, aby nakŕmila väčší „saturenský vodný systém“.

V nasledujúcich rokoch budú vedci z NASA pokračovať v pozorovaní Enceladusu pomocou výkonných nástrojov Webb, získavaní nových údajov a objavovaní nových objavov na prípravu budúcich výskumných misií.

Prečítajte si tiež:

• Severokórejský prieskumný satelit spadol po neúspešnom štarte
• Internet z malého satelitu na geostacionárnej obežnej dráhe? Jasné prečo nie