NASA začína ďalšiu fázu testovania svojich plne elektrických lietadiel – X-57 Maxwell – ďalší krok bližšie k vytvoreniu potenciálneho projektu lietadiel s nulovými emisiami v budúcnosti. Je navrhnutý tak, aby demonštroval, ako môžu prímestské lietadlá prejsť z tradičných spaľovacích motorov na elektromotory. Očakáva sa, že konečný dizajn X-57 Maxwell bude mať 14 vrtúľ.
NASA očakáva, že systém bude oveľa efektívnejší z hľadiska spotreby energie, nehovoriac o výraznej miere zníženia hluku.
NASA však neplánuje uviesť X-57 Maxwell do výroby. Namiesto toho je prvé plne elektrické lietadlo X určené ako dôkaz koncepcie, ktorý dokazuje možnosť elektrifikujúceho letu. Americká vesmírna agentúra dúfa, že to výrobcom umožní vyvinúť ich vlastné komerčné verzie a pomôže agentúram ako FAA vypracovať potrebné predpisy pre takéto lietadlá.
Najprv však musí X-57 Maxwell skutočne dokázať, že vie lietať. Testy sa uskutočnia v Armstrong Flight Research Center v Edwards v Kalifornii a predstaví prvú konfiguráciu elektrického lietadla, známu ako Mod 2, poháňanú systémom podpory batérie s veľkým vysokonapäťovým napájaním.
"Očakáva sa, že testovanie začne pri nízkom výkone, overí sa sekvencie štartu a zastavenia a overí sa, či nový softvér na riadenie motora načíta a riadi motory podľa očakávania," vysvetlila NASA. "Tento softvér a ďalšie základné komponenty boli nedávno prepracované na základe skúseností získaných z predchádzajúceho testovania."
Nakoniec sa však očakáva, že testy dosiahnu vyššie úrovne výkonu. Tie budú zahŕňať spustenie elektrických výletných motorov X-57, aby sa vrtule otáčali podľa plánu.
Súčasťou testov bude aj kontrola riadiaceho a meracieho systému na lietadle, ako aj overenie, či všetky rôzne senzory na ňom nainštalované fungujú správne. Ide o dôležitý krok pred záverečnou kontrolou, po ktorej bude nasledovať validácia lietadla a následne let.
Mod 2 sa len málo podobá na konečný dizajn NASA pre X-57 Maxwell. Používa štandardnejšiu konštrukciu trupu a krídel navrhnutú pre ultimátny test výletných motorov. Na druhej strane NASA očakáva, že lietadlo prejde až tromi iteráciami, kým bude úplne dokončené.
Prečítajte si tiež:
- Blue Origin Jeffa Bezosa odložil debut rakety New Glenn na koniec roka 2022
- Hubbleov teleskop v blízkosti Jupitera spozoroval unikátnu kométu