NASA pokračuje vo vývoji kozmickej lode na lov potenciálne nebezpečných asteroidov a plánuje ju spustiť do júna 2028.
NASA Near-Earth Object Surveyor (NEO) Surveyor vesmírneho teleskopu prekonala významný míľnik známy ako prieskum kľúčového rozhodovacieho bodu C (KDP-C), oznámila NASA 6. decembra v aktualizovanej správe o misii. Dokončenie fázy KDP-C zaväzuje NASA, aby dodržala základné náklady na vývoj vo výške 1,2 miliardy USD a zamerala sa na spustenie najneskôr v júni 2028.
"Úspešné zavŕšenie tohto prieskumu NEO Surveyorom posilňuje odhodlanie NASA k planetárnej obrane a hľadaniu NEO, ktoré môžu jedného dňa hroziť zrážkou so Zemou," uviedla NASA vo vyhlásení.
Treba si uvedomiť, že náklady na NEO Surveyor sa predtým odhadovali na 500 až 600 miliónov dolárov, čo je približne polovica novej sumy. NASA vo vyhlásení uviedla, že záväzky týkajúce sa nákladov a harmonogramu sú v súlade s "najlepšími postupmi riadenia programu, ktoré zohľadňujú potenciálne technické riziká a rozpočtové neistoty, ktoré sú mimo kontroly vývojového projektu." Začiatkom tohto roka bolo spustenie projektu odložené o dva roky, od roku 2026, kvôli problémom s rozpočtom agentúry.
Misia je navrhnutá tak, aby odhalila 90 % potenciálne nebezpečných asteroidov a komét 140 m alebo väčších, ktoré preletia do 48 miliónov km od obežnej dráhy Zeme. Kozmická loď bude vykonávať výskum v Lagrangeovom bode 1, gravitačne stabilnom bode vo vesmíre asi 1,5 milióna km vo vnútri obežnej dráhy Zeme okolo Slnka.
Podľa vedcov môžu impaktory s veľkosťou približne 1 km na šírku ohroziť existenciu ľudskej civilizácie. Tieto asteroidy sú však pomerne zriedkavé a vedci už väčšinu z nich identifikovali. Ale stále existuje oveľa viac stredne veľkých asteroidov, ktoré NEO Surveyor nájde a ktoré by mohli zničiť mestá, ak by sa zrazili, a astronómovia si myslia, že zatiaľ našli len asi polovicu týchto vesmírnych skál.
Misiu NEO Surveyor vedie Laboratórium Jet Propulsion Laboratory NASA v Kalifornii, pričom výskum vedie University of Arizona a dohľad nad programom vykonáva Úrad pre koordináciu planetárnej obrany NASA (PDCO).
PDCO bol vytvorený v roku 2016 na riadenie prebiehajúceho úsilia agentúry o ochranu planét, ktoré zahŕňa aj misiu DART, ktorá v septembri narazila na asteroid.
Môžete pomôcť Ukrajine v boji proti ruským útočníkom. Najlepším spôsobom, ako to urobiť, je darovať finančné prostriedky Ozbrojeným silám Ukrajiny prostredníctvom Zachrániť život alebo cez oficiálnu stránku NBU.
Prečítajte si tiež:
- Kapsula Orion od NASA sa úspešne vrátila na Zem
- Asteroidová misia NASA Lucy obnovuje operácie v hlbokom vesmíre