Naznačuje to nová štúdia Mesiac ovplyvňuje „plazmový oceán“, ktorý obklopuje horné vrstvy zemskej atmosféry a vytvára oscilácie podobné prílivom a odlivom v oceánoch. Na vyvodenie takýchto záverov vedci použili údaje zozbierané satelitmi za viac ako 40 rokov, pričom sledovali z minúty na minútu zmenu tvaru plazmovej sféry.
Plazmatická sféra je vnútorná oblasť magnetosféra Zem, ktorá chráni našu planétu, keď sa blíži slnečná búrka a rôzne druhy vysokoenergetických častíc. Tento zhluk studenej plazmy vyzerá trochu ako šiška a sedí nad magnetickými siločiarami Zeme, tesne nad ionosféra - elektricky nabitá časť horných vrstiev atmosféry.
Plazma alebo ionizovaný plyn v plazmosfére je hustejšia ako plazma vo vonkajších oblastiach magnetosféry, čo spôsobuje jej klesanie na samé dno magnetosféry. Vedci nazývajú hranicu medzi touto hustou ponorenou plazmou a zvyškom magnetosféry plazmapauza. "Keď vezmeme do úvahy vlastnosti studenej, hustej plazmy, plazmovú sféru možno považovať za "plazmový oceán" a plazmovú pauzu za "povrch" tohto oceánu," píšu vedci v článku.
Gravitačná príťažlivosť mesiacov môže ovplyvniť tento "oceán" tým, že spôsobí, že jeho hladina stúpa a klesá, podobne ako oceánske prílivy. Už nie je novinkou, že Mesiac dokáže ovplyvňovať oceány, zemskú kôru, povrchové geomagnetické pole a plyn v spodných vrstvách zemskej atmosféry. Vedci však doteraz neoverili, či náš satelit vytvára podobný slapový efekt na plazmovú sféru.
Na preskúmanie tejto otázky vedci analyzovali údaje z viac ako 50 10 meraní plazmovej sféry satelitmi patriacimi k XNUMX vedeckým misiám vrátane misie NASA THEMIS. Satelitné senzory sú schopné odhaliť najmenšie zmeny koncentrácie v plazme, takže tím výskumníkov zmapoval presnú hranicu plazmovej pauzy podrobnejšie ako kedykoľvek predtým.
Satelitné merania prebiehali v rokoch 1977 až 2015 a počas tohto obdobia prešli štyri kompletné slnečné cykly. Vďaka týmto informáciám vedci zohľadnili úlohu slnečnej aktivity v magnetosfére Zeme. Keď sa vzal do úvahy vplyv Slnka, bolo jasné, že tvar plazmapauzy kolíše v denných a mesačných vzorcoch, ktoré sú veľmi podobné morským prílivom a odlivom. Preto sa samotný Mesiac stal najpravdepodobnejšou príčinou plazmových prílivov.
Vedci si ešte nie sú istí, ako presne náš mesiac spôsobuje nárast plazmy, ale najlepší odhad je, že gravitácia Mesiaca spôsobuje poruchu v elektromagnetickom poli Zeme. Tím verí, že táto predtým neznáma interakcia medzi Zemou a podľa mesiaca by mohli pomôcť vedcom podrobnejšie študovať ďalšie vrstvy magnetosféry, ako napríklad Van Allenove radiačné pásy, ktoré zachytávajú vysokoenergetické častice zo slnečného vetra a zachytávajú ich vo vonkajšej magnetosfére.
"Máme podozrenie, že pozorovaný prítok plazmy môže jemne ovplyvniť distribúciu energetických častíc v radiačných pásoch, ktoré sú známym nebezpečenstvom pre vesmírnu infraštruktúru a ľudskú činnosť vo vesmíre," píšu vedci. Preto lepšie pochopenie prílivu a odlivu môže pomôcť zlepšiť prácu v týchto oblastiach.
Tiež zaujímavé: