teleskop Arecibo bol skutočne úžasný nástroj. Postavený na začiatku 1960. rokov 1000. storočia mal parabolu so šírkou 25 2020 stôp a bol schopný prijímať aj vysielať rádiové signály. Ďalekohľad robil radarové mapovanie blízkozemských asteroidov, Venuše a Mesiaca, objavil vodu v polárnych oblastiach Merkúra, hľadal mimozemské civilizácie, posielal rádiové správy zo Zeme do guľovej hviezdokopy vzdialenej XNUMX XNUMX svetelných rokov a objavil sa vo filmoch. Po jeho zničení v roku XNUMX sa teda astronómovia začali pýtať, či by sa dal obnoviť.
Bohužiaľ, skutočná obnova ďalekohľadu Arecibo je nepravdepodobné. V čase svojej konštrukcie to bol najcitlivejší rádioteleskop, no rádiová technika za posledných 60 rokov výrazne pokročila. Už vtedy malo Arecibo určité obmedzenia a nebolo také prispôsobivé ako moderné masívy. Z pohľadu radarovej astronómie bol však efektívny a dokázal veci, ktoré iné teleskopy nedokázali.
V súčasnosti existuje niekoľko návrhov na nahradenie Areciba moderným observatóriom a jeden z projektov má veľkú šancu na zváženie. Snaží sa zachovať výhody veľkej jedinej paraboly a zároveň zavádza flexibilnejší dizajn podobný poli teleskopu. Autori projektu ho nazývajú Arecibo budúcej generácie.
Po prvé, nebude to vyzerať ako jeden tanier. Aj keď stále existujú moderné teleskopy s jednou miskou (napríklad najväčší rádioteleskop na svete FAST), sú oveľa väčšie ako pôvodná 300-metrová konštrukcia Areciba. Postaviť ešte väčšiu anténu je jednoducho nemožné. Preto tím ponúka celý rad 102 13-metrových tanierov.
Pre porovnanie, Atakami Large Millimeter Radio Telescope (ALMA) pozostáva z 54 12-metrových parabol a tuctu 7-metrových parabol. Namiesto toho, aby ich stavali ako pohyblivé dosky, ako v prípade ALMA, tím navrhuje umiestniť ich do pevného kruhového poľa s priemerom 130 metrov. V skutočnosti je to menej ako polovica priemeru pôvodného teleskopu Arecibo, ale vďaka 102 prijímačom bude oveľa citlivejší.
Takáto konfigurácia môže fungovať ako jedna miska. Väčšina takýchto polí zhromažďuje údaje ako jednotlivé platne a potom ich integruje pomocou korelácie. To umožňuje, aby pole fungovalo ako jedna virtuálna platňa, ale na to musíte trochu stratiť citlivosť. Ďalšia metóda kombinovania údajov sa nazýva fázované pole, ktoré integruje údaje, ako keby boli všetky platne v rovnakom bode. Táto metóda poskytuje lepšiu citlivosť.
V rámci Event Horizon Telescope, ktorý uskutočnil prvé priame pozorovania čierne diery, ALMA bola nakonfigurovaná ako fázované pole na zvýšenie celkovej citlivosti EHT. S touto schémou by takáto konštrukcia fungovala ako jedna vysoko citlivá parabola, čo bola jedna z hlavných výhod pôvodného teleskopu Arecibo.
Dizajn mriežky by tiež umožnil, aby bol Arecibo ovládateľný, oveľa ľahší a jednoduchší na údržbu ako pôvodný dizajn. Podľa odhadov bude jeho celková hmotnosť v tomto prípade približne polovičná v porovnaní s teleskopom Green Bank, ktorý má priemer 100 metrov.
Ide o zaujímavý projekt, aj keď nie jediný. Proces od nápadu až po schválenie projektu a začatie výstavby je dlhý a náročný. Môže trvať desaťročia, kým sa postaví nový ďalekohľad. Projekty, ako je tento, však ukazujú, ako môžu astronómovia využívať rôzne možnosti a metódy na efektívnejšie skúmanie vesmíru.
Prečítajte si tiež: