Misia NASA OSIRIS-REx pristála na asteroide Bennu v októbri 2020, aby zhromaždila cennú vzorku na doručenie na Zem. Výskumníci tvrdia, že údaje by mohli byť relevantné pre možnú budúcu vychyľovaciu misiu, ak by 500 m široký asteroid Bennu niekedy hrozil zrážkou s planétou.
"Očakávali sme, že povrch bude dosť drsný, ako keby ste pristáli na hromade štrku: nejaký prach by poletoval okolo a niektoré častice by sa odrazili," povedal Dante Lauretta, planetárny vedec z University of Arizona a hlavný výskumník OSIRIS- misia REx, povedal Space.com. „Keď sme však po akcii videli zábery, zostali sme ohromení,“ pokračoval. "Videli sme obrovskú stenu trosiek, ktorá odlietala od vzorky. Pre operátorov kozmických lodí to bolo naozaj desivé."
Účinky kolízie boli také neočakávané, že Lauretta obhajovala kozmickú loď, aby znovu navštívila oblasť, aby zistila, čo sa stalo. Šesť mesiacov po zozbieraní vzoriek, v apríli 2021, sa výskumníci opäť pozreli na miesto pristátia OSIRIS-REx. Keď kozmická loď prvýkrát dorazila k Bennu, miesto s názvom Nightingale bolo vnútri impaktného krátera širokého 20 m. Po pristátí vedci objavili na povrchu nový, 8 m široký otvor s premiestnenými úlomkami a balvanmi roztrúsenými po okolí. Jeho povrch bol mäkký, „nadýchaný“ a stekal ako tekutina.
Sonda sa ponorila do hĺbky 70 cm a objavila nedotknutý materiál, ktorý na rozdiel od povrchu asteroidu nebol zmenený neustálym vplyvom kozmického žiarenia a slnečného vetra – prúdov vysokoenergetických častíc zo Slnka.
Podľa Lauretty tím na základe meraní vykonaných počas spätnej návštevy vypočítal, že hustota povrchového materiálu je len 500-700 kg na meter kubický. Pre porovnanie, „typická zemská hornina“ má hustotu asi šesťkrát vyššiu – asi 3000 kg na meter kubický.
Druhá štúdia, založená na meraní síl pôsobiacich na sondu počas kolízie, tieto čísla potvrdila.
"Balvany sú veľmi pórovité, medzi nimi je veľa dutín," povedal pre Space.com Kevin Walsh, geológ z Southwest Research Institute v Colorade a hlavný autor druhej štúdie. "Očakávali sme, že malé, jemné zrná a prach sa prilepia na veľké balvany, vyplnia prázdny priestor a budú pôsobiť ako lepidlo, poskytujúce určitú pevnosť, ktorá by umožnila povrchu tlačiť silnejšie na kozmickú loď. Ale toto tam nie je."
Bennuova mäkká, "načechraná" povaha by mohla skomplikovať možné budúce pokusy o vychýlenie, ak sa astronómovia rozhodnú, že hornina je v nebezpečenstve zasiahnutia Zeme. Pri jeho šírke by dopad Bennu mohol viesť k zničeniu celého kontinentu na našej planéte. A zatiaľ čo NASA odhaduje pravdepodobnosť kolízie medzi rokmi 2175 a 2199 ako 1 ku 2700, Bennu zostáva jedným z najnebezpečnejších známych asteroidov v súčasnosti.
Môžete pomôcť Ukrajine v boji proti ruským útočníkom. Najlepším spôsobom, ako to urobiť, je darovať finančné prostriedky Ozbrojeným silám Ukrajiny prostredníctvom Zachrániť život alebo cez oficiálnu stránku NBU.
Prihláste sa na odber našich stránok v Twitter že Facebook.
Prečítajte si tiež: