NASA oznámila nový spoločný projekt s námorným výskumným laboratóriom na štúdium pôvodu častíc slnečnej energie. Misia sa nazýva UVSC Pathfinder, UVSC je skratka pre Ultraviolet Spectro-Coronagraph Pathfinder. Misia je pripravená na štart a na obežnú dráhu vstúpi so STPSat-6, ktorá je vedúcou kozmickou loďou v misii DoD Space Test Program-3.
UVSC Pathfinder má v súčasnosti odštartovať najskôr 22. novembra z vesmírnej stanice na Cape Canaveral na Floride. Na obežnú dráhu vyletí raketou United Launch Alliance Atlas V 551. Jej úlohou je skúmať pôvod slnečných erupcií, ktoré sú najnebezpečnejšou formou žiarenia vyžarovaného Slnkom.
Častice slnečnej energie alebo SEP sú formou vesmírneho počasia, ktoré je hlavnou výzvou pre prieskum vesmíru. Počas udalosti SEP Slnko vypúšťa do vesmíru energetické častice, ktoré sa pohybujú neuveriteľne vysokou rýchlosťou, čo niektorým z nich umožňuje dosiahnuť Zem za menej ako hodinu. Slnko je od Zeme vzdialené 149,6 milióna km.
Častice slnečnej energie môžu poškodiť kozmické lode a tomuto žiareniu sú nebezpečne vystavení aj astronauti. UVSC Pathfinder sa pozrie hlboko do najnižších oblastí vonkajšej atmosféry Slnka, tzv korunu. Vedci sa domnievajú, že koróna je miestom, kde vznikajú SEP.
Cieľom misie je dozvedieť sa viac o tom, ako vznikajú ŠVP v snahe naučiť sa predpovedať súvisiace javy. NASA tvrdí, že predpovedanie slnečných búrok tohto typu je rozhodujúce pre budúci výskum vesmíru. Vystavenie zvýšeným úrovniam žiarenia počas dlhodobých misií, ako je misia na Mars, je jednou z hlavných výziev pri ľudskom prieskume hlbokého vesmíru.
Prečítajte si tiež:
- NASA vyšle superťažkú raketu Space Launch System na svoj prvý let začiatkom roku 2022
- Impaktná sonda NASA DART, ktorá vyrazí asteroid z obežnej dráhy, je takmer pripravená na štart