Astronómovia z univerzity v Leicesteri objavili doteraz neznámy mechanizmus, vďaka ktorému sa objavuje Saturnova polárna žiara.
Saturn je jedinečná planéta, pretože niektoré jeho polárne žiary sa objavujú v dôsledku vírivých vetrov v jeho vlastnej atmosfére, nielen z magnetosféry obklopujúcej planétu. Na ostatných planétach, napríklad na Zemi, sú polárne žiary tvorené iba mohutnými prúdmi, ktoré sa do atmosféry planéty dostávajú z okolitej magnetosféry. Toky vznikajú z interakcií s nabitými časticami zo Slnka (ako na Zemi) alebo so sopečným materiálom zo satelitu obiehajúceho okolo planéty (ako na Jupiteri). Proces prebiehajúci na Saturne mení poznatky vedcov o planetárnych polárnych žiarach. Štúdium tohto procesu tiež pomôže odpovedať na otázku, prečo nie je ľahké merať dĺžku dňa na Saturne: faktom je, že rýchlosť rotácie planéty sa mení.
Po desaťročiach pozorovaní výskumníci potvrdili, že mnohé periodické vlastnosti - merania používané na iných planétach na pochopenie rýchlosti vnútornej rotácie, ako je rádiové vyžarovanie - na Saturne sa časom menia. Na severnej a južnej pologuli sú tiež pozorované nezávislé periodické znaky, ktoré sa v priebehu sezóny menia.
Autori nového článku po prvýkrát našli základnú hnaciu silu, ktorá sídli v horných vrstvách atmosféry planéty a naďalej vytvára planetárne periodicity a polárne žiary. Značná časť polárnych žiaroviek na Saturne vzniká v dôsledku veterného počasia v atmosfére. To je zodpovedné za zmenu rýchlosti rotácie planéty. Výskumníci sa domnievajú, že systém je poháňaný energiou Saturnovej termosféry. Zároveň sú v ionosfére pozorované vetry s rýchlosťou 0,3 až 3 km/s.
Vedci uviedli, že ich práca povedie k prehodnoteniu toho, ako atmosférické poveternostné vplyvy na planétu ovplyvňujú tvorbu polárnych žiaroviek, a to nielen v slnečnej sústave, ale aj mimo nej.
Prečítajte si tiež: