Tím vedcov z Nikózskej univerzity na Cypre skúmal, ako sa znečistenie ovzdušia vrátane oxidu uhličitého a sadzí šíri vzduchom, keď raketa stúpa zemskou atmosférou. Vedci zistili, že koncentrácie niekoľkých znečisťujúcich látok v mezosfére (vrstva atmosféry vo výške 50 až 80 km) zostávajú alarmujúco vysoké po dlhú dobu po každom štarte. Medzi takéto znečisťujúce látky patrí hlavný plyn otepľujúci klímu, oxid uhličitý, a to vedcov znepokojuje, pretože lokálne otepľovanie hornej atmosféry môže mať ďalekosiahle následky na klímu Zeme – a to všetko kvôli výfukovým plynom z rakiet.
Výskumníci založili svoju štúdiu na emisiách generovaných jednou z najpopulárnejších rakiet súčasnosti, Falcon 9 spoločnosti SpaceX, ktorá spaľuje raketové palivo RP1 na báze fosílnych palív a kvapalný kyslík. Takéto rakety produkujú výfukové plyny, ktoré obsahujú oxid uhličitý a vodnú paru, ako aj rôzne množstvá sadzí, oxidov dusíka a síry. Oxid uhličitý, vodná para a oxid dusný sú skleníkové plyny, ktoré pohlcujú teplo a ohrievajú našu planétu. Vo vyhlásení skupiny sa píše, že podľa ich simulácií spôsobuje prechod rakety mezosférou výrazné lokálne a okamžité zvýšenie koncentrácie oxidu uhličitého.
Atmosférická cirkulácia nakoniec tieto skleníkové plyny rozptýli a vráti ich koncentráciu na „štandardné“ úrovne. Nie je však známe, ako dlho zostávajú koncentrácie zvýšené a aký vplyv majú na mezosférickú teplotu.
Iné typy dopadov štartov rakiet na mezosféru už boli opísané skôr. Napríklad je známe, že štarty raketoplánov NASA produkujú veľkolepé polárne mezosférické oblaky, najbežnejší typ oblakov, ktorý sa tvorí v zemskej atmosfére. Vedcov znepokojuje aj vplyv oxidu hlinitého a iných častíc prítomných vo výfukových plynoch rakiet na stratosférický ozón a tepelnú bilanciu zemskej atmosféry.
Podľa Inštitútu pre výskum životného prostredia a energetiky, pokiaľ ide o samotné skleníkové plyny, príspevok rakiet je pomerne malý: predstavujú len 1 % uhlíkovej stopy letectva, čo samotné predstavuje len 2,4 % ročných globálnych emisií uhlíka. .
Odvetvie kozmických letov však rastie a počet štartov sa každým rokom zvyšuje. Hoci účinky znečistenia raketami ešte nie sú úplne pochopené, výsledky štúdie naznačujú, že by bolo dobré situáciu pozorne sledovať.
Môžete pomôcť Ukrajine v boji proti ruským útočníkom. Najlepším spôsobom, ako to urobiť, je darovať finančné prostriedky Ozbrojeným silám Ukrajiny prostredníctvom Zachrániť život alebo cez oficiálnu stránku NBU.
Prečítajte si tiež: