Práve teraz lietajú okolo Zeme neskutočne vysokou rýchlosťou desaťtisíce umelých trosiek, ide o časti rakiet a rozdrobených satelitov. Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) má veľké plány, ktoré zahŕňajú uskutočnenie prvých rozsiahlych demonštrácií likvidácie vesmírneho odpadu a startup Rocket Lab bol práve naverbovaný na túto ušľachtilú misiu.
Problém vesmírneho odpadu je obrovský a o kreatívne nápady, ako ho vyriešiť, nie je núdza. Všetko od zaťažených sietí a vesmírnych harpún až po magnetické vesmírne remorkéry a vesmírne bariéry boli navrhnuté ako spôsoby boja proti rastúcej hrozbe vesmírneho odpadu, ktorý sa pohybuje rýchlosťou desiatok tisíc kilometrov za hodinu a ohrozuje katastrofické kolízie s prevádzkovanými vesmírnymi loďami.
Na vyriešenie tohto problému sa vyvíja aj technológia údržby satelitov, ktorá dokáže opraviť a modernizovať satelity na obežnej dráhe. V prípadoch, keď už zariadenie nie je potrebné, je možné použiť technológiu čistenia na jeho uvoľnenie do atmosféry, kde jednoducho zhorí.
Demonštračná misia na odstraňovanie komerčných sutín (CRD2) spoločnosti JAXA je výsledkom spolupráce so súkromným sektorom. Momentálne je projekt v prvej fáze, ktorá zahŕňa vyslanie kozmickej lode na obežnú dráhu, kde bude fotiť a študovať situáciu takpovediac priamo na mieste.
Japonský satelit Astroscale dostal prezývku ADRAS-J a na obežnú dráhu ho vynesie Electron Kick Stage spoločnosti Rocket Lab v roku 2023. Keď sa satelit ADRAS-J dostane na obežnú dráhu, deteguje vzorku orbitálneho odpadu – ako je raketový zosilňovač – a odošle späť pozorovacie údaje. Druhá fáza bude nasledovať neskôr, ktorá ukáže skutočné odstránenie vesmírneho odpadu, čo predstavuje ďalší potenciálny spôsob, ako odstrániť nežiaduce úlomky z našej obežnej dráhy.
Prvá fáza demonštračnej misie je naplánovaná na rok 2023 z miesta štartu Rocket Lab, jednej z rastúceho počtu súkromných leteckých spoločností, ktoré ponúkajú komerčné štartovacie služby pre verejné aj súkromné vesmírne misie.
Prečítajte si tiež: