Slnečné erupcie mohli byť katalyzátorom života na Zemi. Nová štúdia vyvracia predchádzajúce štúdie, ktoré tvrdili, že blesk bol zdrojom energie na tvorbu prebiotických molekúl.
Dlho pred zrodom života bola Zem kamennou guľou. Po sérii meteorických rojov, sopečných erupciách a iných nadprirodzených udalostiach sa objavili najskoršie formy života, ktoré dnes poznáme ako mikroskopické organizmy. Historické dôkazy a fosílie zanechali svoje stopy na skalách a iných formáciách nám hovoria, že život začal najmenej pred 3,5 miliardami rokov. Podmienky prostredia, ktoré viedli ku komplikácii chemického zloženia Zeme, však neboli dostatočne preskúmané.
Nová štúdia publikovaná v recenzovanom časopise Life naznačuje, že prvé stavebné kamene života sa mohli objaviť v dôsledku aktívnych erupcií mladého Slnka. Medzinárodný tím výskumníkov zistil, že vysokoenergetické častice emitované supererupciami na Slnku pomohli vytvoriť organické molekuly - aminokyseliny a karboxylové kyseliny, základné stavebné kamene bielkovín a organického života - v zemskej atmosfére.
Skorý výskum, od roku 1800 do konca 20. storočia, sa zameral na blesk ako zdroj zložitých chemikálií, ktoré viedli k prebiotickým molekulám. Táto štúdia však ukázala, že energetické častice zo Slnka sú efektívnejším zdrojom energie ako blesk.
"Bol to veľký objav," povedal Volodymyr Hayrapetyan, hviezdny astrofyzik z Goddard Space Flight Center NASA a spoluautor článku. "Tieto zložité organické molekuly možno syntetizovať zo základných zložiek ranej atmosféry Zeme."
V roku 2016 bol Hayrapetyan spoluautorom ďalšej štúdie, ktorá ukázala, že počas hadejského štádia, teda obdobia raného formovania Zeme, bolo Slnko slabšie asi o 30 %. Ale intenzita slnečných supererupcií bola oveľa väčšia. Supervzplanutia sú silné erupcie, ktoré dnes vidíme len raz za 100 rokov, ale keď sa Zem prvýkrát formovala, vyskytli by sa raz za 3 až 10 dní. Štúdia z roku 2016 naznačila, že supererupcie na Slnku sa pravidelne zrážajú so zemskou atmosférou, čo vyvoláva chemické reakcie.
Hayrapetyan a tím medzinárodných vedcov vytvorili zmes plynov – menovite oxidu uhličitého, molekulárneho dusíka, vody a rôzneho množstva metánu – zodpovedajúcu ranej atmosfére Zeme. Aby odpovedali na otázku: „Čo to bolo – blesk alebo slnečná erupcia?“, vytvorili dve simulácie. Najprv vypálili zmesi plynov s protónmi, ktoré napodobňovali slnečné častice. V inej simulácii bombardovali zmesi plynov iskrovými výbojmi, ktoré simulovali blesk.
Zistili, že plynné zmesi vypálené protónmi, ktoré obsahovali 0,5 % metánu, produkovali vyššie množstvo aminokyselín v porovnaní s iskrovými výbojmi, ktoré si vyžadovali aspoň 15 % koncentráciu metánu, kým sa dali nájsť nejaké aminokyseliny.
Vedci dospeli k záveru, že mladé Slnko mohlo zohrať významnú úlohu pri vzniku prekurzorov života.
Prečítajte si tiež:
- Vedci sa priblížili k vyriešeniu jednej z podivných vlastností Slnka
- NASA: Supernovy predstavujú hrozbu pre život na Zemi