Rastúci dopyt po vesmírnom prieskume zvyšuje pravdepodobnosť invázie mimozemšťanov na Zem a invázie pozemských organizmov na iné planéty, uvádzajú vedci v novom článku.
Výskumníci poukazujú na dôkazy ľudstva o presune druhov do nových prostredí na Zemi, kde sa tieto organizmy môžu stať invazívnymi a poškodiť pôvodné druhy, čo podľa nich naznačuje, že to isté by sa mohlo stať aj mimozemskému životu z inej planéty infikujúcej Zem a naopak. Anthony Riccardi, profesor biológie na univerzite v Montreale, a jeho kolegovia požadujú viac spoločného výskumu medzi astrobiológmi hľadajúcimi mimozemský život a biológmi, ktorí študujú invazívne druhy na Zemi.
Vedci sa domnievajú, že riziko medziplanetárnej kontaminácie je extrémne nízke, čiastočne preto, že drsné podmienky vo vesmíre sťažujú organizmom, ktoré môžu stopovať, aby prežili počas letu na vonkajšej strane kozmickej lode.
Ľudia poškodili ekosystémy na celom svete, čo organizmom umožnilo napadnúť nové prostredia, do ktorých by sa prirodzene nikdy nedostali. Napríklad huba Austropuccinia psidii z Južnej Ameriky bola do Austrálie zavlečená za neznámych okolností a prevzala pôvodné eukalyptové stromy, pričom ich zakrňovala a niekedy aj zabíjala. Výskumníci poznamenali, že ostrovné ekosystémy, ktoré sa vyvíjajú v geografickej izolácii, ako napríklad na ostrovoch a v krajinách, ako je Austrália, sú obzvlášť zraniteľné voči invazívnym druhom, pretože pôvodná divoká zver v týchto lokalitách nevyvinula úpravy, aby sa s takýmito útočníkmi vysporiadala.
Ako dôkaz medziplanetárneho znečistenia vedci uviedli izraelskú kozmickú loď Beresheet, ktorá sa v roku 2019 zrútila na Mesiac s tisíckami tardigradov, mikroskopických zvierat, ktoré dokážu prežiť v extrémnych podmienkach vrátane vesmírneho vákua.
Podľa Ricarda si vesmírne agentúry ako NASA už dlho uvedomujú potenciálne riziká biologickej kontaminácie a od 1960. rokov majú politiku planetárnej obrany. Nová éra vesmírneho prieskumu však predstavuje bezprecedentné riziká pri zameriavaní sa na oblasti, v ktorých je najpravdepodobnejšie úkryt života. Ide o rastúci počet súkromných spoločností zaoberajúcich sa prieskumom vesmíru, ako je SpaceX, ktoré robia vesmír dostupnejším. Výskumníci navrhujú rozšírenie protokolov biologickej bezpečnosti spojených s cestovaním do vesmíru zameraním sa na včasnú detekciu potenciálnych biologických kontaminantov a vývoj plánov rýchlej reakcie na takéto detekcie.
Planéty a mesiace si vždy vymieňali materiál prostredníctvom meteoritov, ale ľudský prieskum vesmíru môže urýchliť kontamináciu. Nový dokument je „skvelým prehľadom“ súčasnej a stálej potreby prísnych a aktuálnych pravidiel ochrany planét.
Prečítajte si tiež: