Americké letectvo podpísalo päťročný kontrakt v hodnote 102 miliónov dolárov so SpaceX na demonštráciu technológie a schopností na prepravu vojenského nákladu a humanitárnej pomoci po celom svete na svojej rakete. Zmluva sa týka programu Rocket Cargo, nového projektu vedeného Výskumným laboratóriom vzdušných síl (AFRL) na štúdium užitočnosti používania veľkých komerčných rakiet pre globálnu logistiku DoD.
Greg Spangers, manažér programu raketového nákladu, vo vyhlásení pre médiá uviedol, že zmluva formalizuje partnerstvo medzi vládou a priemyslom, ktoré má pomôcť „presne určiť, čo môže raketa dosiahnuť pomocou nákladnej dopravy, aká je skutočná sila, rýchlosť a náklady“. integrovaného systému“.
Dodnes ide o najväčší kontrakt na dodávku raketového nákladu. Americké velenie dopravy podpísalo v roku 2020 dohody o spoločnom výskume a vývoji so SpaceX a Exploration Architecture Corporation (XArc) s cieľom preskúmať koncepty rýchlej dopravy vo vesmíre. Tím tiež minulý mesiac podpísal zmluvu CRADA s Blue Origin.
Zmluva sa nevzťahuje na žiadne nosné rakety SpaceX. AFRL bude mať prístup ku komerčným orbitálnym štartom SpaceX a pristátiam nosných rakiet, aby mohla zbierať kľúčové údaje o životnom prostredí a výkone. SpaceX tiež poskytne návrhy nákladných priestorov, ktoré podporujú rýchle nakladanie a vykladanie a sú kompatibilné s intermodálnymi kontajnermi US TRANSCOM. Zmluva zahŕňa aj opciu na plnohodnotné predvedenie prepravy a pristátia ťažkého nákladu. Ministerstvo obrany sa „veľmi zaujíma o schopnosť dopraviť náklad na akékoľvek miesto na Zemi na podporu humanitárnej pomoci a pomoci pri katastrofách“. Mnohé katastrofické oblasti však nemajú komerčné kozmodrómy. Preto bude SpaceX a letectvo skúmať možnosť využitia intermodálnych kontajnerov kompatibilných s inými druhmi dopravy.
Spangers povedal, že v súčasnosti neexistuje konkrétny časový plán demonštrácie. "AFRL vykoná v priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov niekoľko komerčných demonštračných jázd na zber údajov," povedal. Letectvo „neurčuje tento harmonogram, ale bude zbierať údaje vždy, keď SpaceX uskutoční príslušné misie“.
V plnom rozsahu sa demonštruje možnosť prepravy ťažkých nákladov na iné miesto na Zemi o niekoľko rokov, ale rozhodnutie ešte nepadlo. Neskôr letectvo plánuje do programu zapojiť aj ďalšie spoločnosti.
Prečítajte si tiež:
- SpaceX úspešne vykonala statické požiarne testy rakety Falcon 9
- SpaceX Falcon 9 vyslal na obežnú dráhu ukrajinský satelit Sich-2-30