Prvýkrát v histórii dva urýchľovače SpaceX Falcon 9 – čerstvé dva úspešné štarty a pristátia v rámci programu Starlink – sa stretli v Port Canaveral a vytvorili raketovú „dopravnú zápchu“ prvého svojho druhu.
Úspešné spustenia
Ako si možno spomínate, 11. marca prerušila nosná raketa Falcon 9 B1058 svoj šiesty štart a pristátie po tohtoročnom špeciálnom štarte Starlink od SpaceX. O 74 hodín neskôr odštartovala ďalšia raketa Falcon 9 z inej štartovacej rampy SpaceX na východnom pobreží a úspešne vyslala na obežnú dráhu ďalšiu dávku 60 satelitov Starlink. Vzhľadom na svoju úlohu v misii sa nosná raketa B1051 stala prvým stupňom Falconu, ktorý odštartoval a pristál 9-krát.
Teraz, okrem stanovenia nového štandardu pre znovupoužiteľnosť Falconu, vypustenia 120 satelitov na obežnú dráhu za tri dni a prekonania rekordu SpaceX v najkratšom čase medzi štartmi na východnom pobreží, po sebe idúce štarty Starlinku ponechali oba boostery Falcon 9. na správnom mieste, v správnom čase, kde sa ich stopy skrížili v rámci prípravy na budúce lety.
Keď SpaceX v priebehu roku 2020 začala zvyšovať tempo orbitálnych štartov – z veľkej časti vďaka programu Starlink – bolo jasné, že spoločnosť posunie svoju flotilu opakovane použiteľných rakiet a ich obnoviteľných zdrojov na nové limity.
Nové spúšťacie štandardy
Len za 10 týždňov roku 2021 SpaceX dokončila osem orbitálnych štartov, v priemere jednu misiu každých deväť dní alebo 40 štartov ročne, ak sa to prepočíta do konca roka 2021. Len dva dni predtým, ako sa nosná raketa Falcon 9 B1058 vráti do Port Canaveral po úspešnom štarte Starlink-20, bola nosná raketa Falcon 9 B1049 (naposledy poverená vypustením Starlink-17 4. marca) doručená na Cape Canaveral Air Force Station (CCAFS). v rámci prípravy na svoj deviaty let.
B1049.8 sa vracia na @SpaceX Launch Facility, aby bolo pripravené na svoj 9. let. obr.twitter.com/tG8ki3akq8
— Farrielle (@FarryFaz) March 12, 2021
Potom sa ukázalo, že objavenie sa dvoch urýchľovačov súčasne v Port Canaveral je len otázkou času. O dva dni neskôr dorazila do prístavu rekordná nosná raketa Falcon 9 B1051 a stretla sa s nosnou raketou B1058.
Sebavedomé vedenie
Pri ich samostatných štartoch Falcon 9 B1051 predviedol okázalý bezchybný bezpilotný štart Crew Dragon a Falcon 9 B1058 sa stal prvou súkromnou raketou v histórii, ktorá vypustila amerických astronautov o 14 mesiacov neskôr. Tieto dve misie, známe ako Demo-1 a Demo-2, predstavujú spolu možno najvýznamnejší míľnik v histórii moderných vesmírnych letov v USA, čím sa skončilo desaťročie, v ktorom USA nemohli vypustiť vlastných astronautov.
Znovupoužitelnost.
Dva zosilňovače Falcon 9 v prístave súčasne.
Spustili medzi sebou 15 misií. https://t.co/FW23ecXpus obr.twitter.com/Ux0F8FRJvK
- Chris Bergin - NSF (@NASASpaceflight) March 16, 2021
Len týždeň po debute rakety Demo-1 v roku 2019 sa Falcon 9 B1051 stal lídrom novej flotily posilňovačov SpaceX po tom, čo za posledné dva roky v priemere odpálil jeden štart každých 11 týždňov.
Okrem debutového štartu Cargo Dragon 2 v decembri minulého roka, Falcon 9 B1058 letel šesťkrát, v priemere jeden štart každých osem týždňov.
Tieto dva zosilňovače spolu uskutočnili 15 štartov orbitálnej triedy. A to je približne 190 ton satelitov a kozmických lodí Dragon na obežnú dráhu počas ich dvojročnej kariéry, čo ďaleko presahuje maximálne užitočné zaťaženie Saturnu V, najväčšej rakety, aká bola kedy úspešne vypustená. Je známe, že Falcon 9 B1051 môže letieť po desiaty raz už v apríli 2021.
Prečítajte si tiež: