SpaceX prišla o približne 40 svojich úplne nových internetových satelitov Starlink kvôli geomagnetickej búrke, ktorá vypukla len deň po minulotýždňovom štarte. Raketa SpaceX Falcon 9 vypustila vo štvrtok (49. februára) 3 satelitov Starlink z historického Pad 39A NASA v Kennedyho vesmírnom stredisku na Floride. O deň neskôr geomagnetická búrka nad Zemou mierne zvýšila hustotu atmosféry, čím sa zvýšila odolnosť satelitov a väčšina z nich bola odsúdená na smrť.
Podľa Centra pre predpoveď vesmírneho počasia sa geomagnetické búrky vyskytujú, keď intenzívny slnečný vietor v blízkosti Zeme generuje šmykové prúdy a plazmu v magnetosfére Zeme. Táto interakcia môže zahriať hornú atmosféru Zeme a zvýšiť hustotu atmosféry dostatočne vysoko nad planétou, aby ovplyvnila satelity na nízkej obežnej dráhe, ako je nová kozmická loď Starlink od SpaceX. Piatková geomagnetická búrka nasledovala po slnečnej erupcii z 30. januára, ktorá vyslala k Zemi vlnu nabitých častíc, ktorá mala doraziť 2. februára.
49 satelitov, ktoré SpaceX vypustila minulý týždeň, bolo rozmiestnených na počiatočnej obežnej dráhe, ktorá v najnižšom bode dosiahla 210 km nad Zemou. SpaceX uviedla, že konkrétne uvoľňuje dávky Starlinku na nízku obežnú dráhu, aby ich bolo možné rýchlo zlikvidovať v prípade zlyhania ihneď po štarte. Ukázalo sa, že tento orbitálny dizajn spôsobil, že flotila bola zraniteľná voči geomagnetickým búrkam.
"V skutočnosti podľa palubného GPS viedla rýchlosť a sila búrky k 50% nárastu atmosférického odporu v porovnaní s predchádzajúcimi štartmi," napísal SpaceX vo svojej aktualizácii. Satelity boli uvedené do ochranného „bezpečného režimu“ a bolo im nariadené lietať „ako list papiera“, aby sa minimalizovali účinky odporu, zatiaľ čo spoločnosť spolupracovala s US Space Force a LeoLabs na ich sledovaní pomocou pozemných radarov.
Tiež zaujímavé:
- SpaceX nečakane zmenila obežnú dráhu ďalšej várky Starlinku
- SpaceX Falcon 9 vyslal na obežnú dráhu ukrajinský satelit Sich-2-30
Ale odpor bol príliš veľký pre väčšinu nových satelitov Starlink. Zamknuté v núdzovom režime asi 40 z nich spadlo z obežnej dráhy ako vesmírny odpad.
"Satelity, ktoré zostupujú z obežnej dráhy, nepredstavujú nebezpečenstvo kolízie s inými satelitmi a svojou konštrukciou sú zničené pri vstupe do atmosféry - to znamená, že sa netvoria orbitálne úlomky a časti satelitov nepadajú na Zem," - píše SpaceX o návrat satelitov. "Táto jedinečná situácia ukazuje, koľko toho tím Starlink urobil, aby udržal systém v popredí pri riešení úlomkov na obežnej dráhe."
Minulotýždňový štart SpaceX Starlink s názvom Starlink Mission 4-7 bol tretím letom spoločnosti Starlink v roku 2022. Očakávalo sa, že 49 satelitov na palube sa pripojí k viac ako 1800 ďalším satelitom Starlink, ktoré sú momentálne na obežnej dráhe. Misia bola tretím štartom SpaceX za štyri dni vypustenie talianskeho sledovacieho satelitu Zeme 31. januára a ďalší pre Národnú spravodajskú službu USA 2. februára.
SpaceX od roku 60 vypúšťa skupiny satelitov Starlink, niekedy až 2019-krát, s cieľom vybudovať na obežnej dráhe megakonšteláciu, ktorá môže hostiť až 42 XNUMX satelitov denne. Podľa SpaceX je cieľom projektu poskytnúť zákazníkom kdekoľvek na Zemi vysokorýchlostný prístup k internetu, najmä v odľahlých alebo nedostatočne obsluhovaných oblastiach.
Prečítajte si tiež:
- SpaceX predstavilo prémiové internetové predplatné Starlink – 500 Mbps za 500 USD/mesiac
- Raketa SpaceX Falcon 9 úspešne vyniesla na obežnú dráhu taliansky satelit COSMO-SkyMed