Červení supergianti sú triedou hviezd, ktoré končia svoj život pri výbuchoch supernov. Ich životné cykly nie sú úplne pochopené, čiastočne kvôli ťažkostiam pri meraní ich teploty. Astronómovia po prvýkrát vyvinuli presnú metódu na určenie povrchovej teploty červených supergiantov.
Hviezdy majú veľmi rozdielne veľkosti, hmotnosti a zloženie. Naše Slnko sa považuje za relatívne malý exemplár, najmä v porovnaní s niečím ako Betelgeuse, známym ako červený supergiant. Červení superobri sú hviezdy s hmotnosťou deväťkrát väčšou ako naše Slnko a všetka táto hmotnosť znamená, že keď zomrú, urobia tak s extrémnym násilím pri obrovskej explózii známej ako supernova, konkrétne pri takzvanom type II.
Supernovy typu II obohacujú priestor prvkami potrebnými pre život, takže výskumníci sa o nich chcú dozvedieť viac. V súčasnosti neexistuje spôsob, ako presne predpovedať výbuchy supernov. Jedným kúskom tejto skladačky je pochopenie podstaty červených supergiantov, ktoré predchádzajú supernovy.
Napriek tomu, že červené supergianty sú mimoriadne jasné a viditeľné na veľké vzdialenosti, je ťažké určiť ich dôležité vlastnosti vrátane teploty. Je to spôsobené zložitou štruktúrou ich horných atmosfér, čo vedie k nekonzistentným meraniam teploty, ktoré môžu fungovať s inými typmi hviezd.
Tiež zaujímavé:
- Astronómovia našli systém šiestich hviezd, ktoré sa navzájom zatmia
- Vedci našli systém, v ktorom sa centrálna hviezda a planéty otáčajú rôznymi smermi
"Na meranie teploty červených supergiantov sme potrebovali nájsť viditeľnú alebo spektrálnu vlastnosť, ktorá nebola ovplyvnená ich komplexnými hornými atmosférami," uviedli vedci. "Chemické vlastnosti známe ako absorpčné čiary boli ideálnymi kandidátmi, ale neexistovala jediná čiara, ktorá by ukazovala iba teplotu. Pri pohľade na pomer dvoch rôznych, ale súvisiacich čiar – železných čiar – sme však zistili, že tento pomer súvisí s teplotou. A stalo sa to dôsledne a predvídateľne."
Špecialisti pozorovali kandidátske hviezdy pomocou prístroja WINERED, ktorý patrí k ďalekohľadom na meranie spektrálnych vlastností vzdialených objektov. Zmerali čiary absorpcie železa a vypočítali vzdialenosti, aby odhadli zodpovedajúce teploty hviezd. Spojením týchto teplôt s presnými meraniami vzdialeností, ktoré získalo vesmírne observatórium Gaia Európskej vesmírnej agentúry, výskumníci vypočítali svietivosť alebo silu hviezd a zistili, že ich výsledky sú v súlade s teóriou.
"Stále sa musíme veľa učiť o najnovších a súvisiacich objektoch a javoch, ale myslíme si, že táto štúdia pomôže astronómom vyplniť niektoré medzery," uviedli astronómovia. „Obrovská hviezda Betelgeuse sa môže stať supernovou počas nášho života. V rokoch 2019 a 2020 sa nečakane zotmelo. Bolo by skvelé, keby sme mohli predpovedať, či a kedy sa stane supernovou."
Prečítajte si tiež: