Rover Curiosity objavil zvláštny skalný útvar na mimozemskej krajine Marsu. Medzi plytkými pieskami a balvanmi krátera Gale sa týči niekoľko kľukatých kamenných veží – výbežky usadených hornín vyzerajú takmer ako zamrznuté prúdy vody tečúce z neviditeľného džbánu na oblohe.
Odborníci tvrdia, že stĺpy boli v skutočnosti pravdepodobne vytvorené z látok podobných cementu, ktoré kedysi vypĺňali staré trhliny v skale. Keď mäkšia hornina postupne erodovala, prúdy hustého materiálu zostali stáť.
Skalné útvary zachytila kamera na palube vozítka Curiosity 17. mája, no experti NASA a SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) zdieľali záber len minulý týždeň v rámci iniciatívy SETI Planetary Picture of the Day.
V pozemskej geológii je „hudu“ vysoká a tenká skalná veža vytvorená eróziou. Hovorí sa mu aj stanová skala, magický komín alebo zemná pyramída. Huda sa zvyčajne nachádza v suchých prostrediach, ako sú kaňony Utahu alebo južného Srbska, a stĺpy môžu niekedy dosiahnuť výšku desaťposchodovej budovy.
Prírodné štruktúry sú tvorené vrstvami tvrdých hornín, ktoré sa hromadia v mäkších sedimentárnych horninách. Keďže zvyšok skaly je erodovaný dažďom, vetrom alebo mrazom, zostáva krásny odliatok prastarej trhliny v skalnom podloží.
Dve kamenné veže na Marse vyzerajú, akoby sa chystali zrútiť v porovnaní s tým, čo vidíme na Zemi, ale zjavne sú dostatočne pevné, aby odolali ľahšej gravitácii na povrchu Červenej planéty. Podobným spôsobom, aj keď s úplne odlišnými výsledkami, mohol vzniknúť ďalší zvláštny skalný útvar, ktorý objavila Curiosity začiatkom tohto roka. Tento ďalší, menší kameň vyzerá ako kúsok koralu alebo kvetu s mnohými okvetnými lístkami siahajúcimi k slnku.
"Jedna z teórií hovorí, že hornina je typ uzlíka vytvoreného minerálmi uloženými vodou v trhlinách alebo vrstvách existujúcej horniny," vysvetlila tlačová správa NASA. "Tieto uzliny môžu byť zhutnené dohromady, môžu byť tvrdšie a hustejšie ako okolitá hornina a môžu zostať aj po rozpade okolitej horniny."
Kráter Gale nie je úplne plochý, ale mimozemské veže objavené Curiosity vyčnievajú zo zvyšku prostredia, aj keď obrázok nemá výškové merania. Týčiace sa skalné náhrobné kamene môžu teraz vyzerať ako bez života, no ich formácia vypovedá o dávnych podmienkach na Marse a o tom, či tam pred miliardami rokov mohol prekvitať život. Samotný kráter Gale je považovaný za suché dno jazera, hoci môže byť menšie a variabilnejšie, ako si odborníci kedysi mysleli. Skalné útvary v starovekom jazere a okolo neho pomáhajú odhaliť skutočnú históriu regiónu.
Môžete pomôcť Ukrajine v boji proti ruským útočníkom. Najlepší spôsob, ako to urobiť, je darovať finančné prostriedky Ozbrojeným silám Ukrajiny prostredníctvom Zachrániť život alebo cez oficiálnu stránku NBU.
Prečítajte si tiež:
- V skúmaní pôvodu života na Zemi – a možno aj na Marse, nastal prelom
- Ingenuity vytvorila rekord v rýchlosti letu v priestore Marsu