V roku 2034 začne NASA skúmať Titan s dronom Dragonfly

V roku 2027 plánuje NASA spustiť misiu Dragonfly, ktorá zamieri na najväčší mesiac Saturnu, Titan. Na palube kozmickej lode nebude kolesové terénne vozidlo, ale rotorové lietadlo. Podľa NASA bude jeho letový dosah oveľa väčší ako u kolesového vozidla – Dragonfly bude schopný prekonať asi 16 kilometrov za každú polhodinu letu.

Misia dorazí na Titan v roku 2034, po ktorom bude musieť vrtuľník mäkkým padákom pristáť na zamrznutom teréne, ukrytom pred zvedavými očami hustým uhľovodíkovým smogom, ktorý napĺňa atmosféru Saturnovho mesiaca. Potom sa začne jeho dvojročná misia, počas ktorej bude dron skúmať oblasť s priemerom stoviek kilometrov.

Miestom pristátia Dragonfly bude dunové pole Shangri-La v blízkosti krátera Selk, ktorý má priemer asi 80 km. Túto oblasť odfotografovala kozmická loď Cassini NASA počas svojej misie k Saturnu v rokoch 2004 až 2017.

„Vážka pristane v rovníkovej, suchej oblasti Titanu. Občas prší tekutý metán, ale stále je to miesto skôr ako zemská púšť s dunami, malými horami a impaktným kráterom.“

Selk je zaujímavé miesto. Očakáva sa, že ide o geologicky mladý objekt, starý možno niekoľko stoviek miliónov rokov, náraz, ktorý ho vytvoril, roztopil miestny ľad, čo spôsobilo interakcie medzi sladkou tekutou vodou a organickými molekulami prítomnými v uhľovodíkovej polievke na povrchu Titanu. Astrobiológovia sa obzvlášť zaujímajú o prebiotickú chémiu – chémiu, ktorá zahŕňa molekuly bohaté na uhlík, ale nie je sprostredkovaná živými vecami.

Môžete pomôcť Ukrajine v boji proti ruským útočníkom. Najlepším spôsobom, ako to urobiť, je darovať finančné prostriedky Ozbrojeným silám Ukrajiny prostredníctvom Zachrániť život alebo cez oficiálnu stránku NBU.

Prečítajte si tiež:

• Malá sonda CAPSTONE od NASA sa stále pokúša dosiahnuť Mesiac
• NASA a SpaceX plánujú predĺžiť Hubblovu životnosť