Inžinieri United Launch Alliance vyzdvihli vo štvrtok prvý stupeň ďalšej rakety Atlas 5 na Mobile Launch Pad na Cape Canaveral, čím sa začala montáž nosnej rakety pre štart 16. mája na palube kozmického lietadla X-37B.
Prvý valcový segment Atlasu 5, vysoký 32,6 metra, bol vo štvrtok prevezený do centra vertikálnej integrácie ULA a zdvihnutý žeriavom.
Pozemný tím ULA potom pripevní horný stupeň Atlas 5, ktorý bol vybavený medzistupňovým adaptérom Atlas 5 a spodnú časť aerodynamického nákladu rakety. Položky sa budú zhromažďovať na vrchole Atlasu 5.
Tímy potom spustia Atlas 5 sériou funkčných kontrol a testov pred zostavením užitočného zaťaženia rakety začiatkom budúceho mesiaca.
Bezpilotné vesmírne lietadlo X-37B amerických vesmírnych síl bude pasažierom na Atlase 5. Štart je naplánovaný na 16. mája, uviedol plukovník Robert Bongiovi, šéf odpaľovacej divízie Centra pre vesmírne a raketové systémy.
Ozbrojené sily majú dve vesmírne lietadlá X-37B. Opätovne použiteľné okrídlené vozidlá, ktoré vytvoril Boeing, sú navrhnuté tak, aby štartovali na vrchole konvenčných rakiet. Potom pracujú dlhé roky na obežnej dráhe okolo Zeme a opäť vstupujú do atmosféry, kde pristávajú ako bežné lietadlá – na dráhu.
Kozmická loď X-37B, známa aj ako Orbital Test Vehicle, má tvar mini raketoplánu. Robotická kozmická loď lieta bez posádky a môže niesť malé satelity a iné užitočné zaťaženie.
Vesmírna rovina je asi 29 stôp (8,9 metra) dlhá a má rozpätie krídel takmer 15 stôp (4,5 metra). Pôjde o siedmy let variantu Atlas 5-501 a celkovo 84. štart rakety Atlas 5 od roku 2002.
Prečítajte si tiež: