Vedci sa domnievajú, že prvé štúdie o stave hibernácie u ľudí možno uskutočniť už za desaťročie ESA. Takéto experimenty pripravia pôdu pre dlhodobé vesmírne misie, v ktorých sú astronauti uvedení do ochranného spánku na týždne alebo mesiace na ceste do vzdialených destinácií. Všetko, ako vo filmoch sci-fi.
Hibernácia počas ročného výletu na Mars nielenže by to zabránilo nude v malej vesmírnej kapsule, ale ušetrilo by to aj náklady na misiu, keďže hibernujúci členovia posádky nepotrebujú jesť ani piť a dokonca potrebujú oveľa menej kyslíka.
Hibernácia má aj ďalšie výhody. Štúdie na zvieratách napríklad ukazujú, že telá hibernujúcich astronautov sa môžu opotrebovať oveľa menej ako telá tých, ktorí sú bdelí v mikrogravitácii. Takže po prílete budú astronauti fit a budú môcť začať objavovať takmer hneď, ako sa zobudia.
Zo všetkých týchto dôvodov je hibernácia, tiež známa ako torpor, už dlho základom sci-fi filmov o priestor. Cestovatelia v nich prekonávajú obrovské vzdialenosti v bezvedomí v high-tech kapsulách, zatiaľ čo AI stroje a android roboti udržujú vesmírne lode v neustálom kurze.
Napriek tomu, že ide o sci-fi techniku, uviesť ľudí do takého stavu nemusí byť až tak pritažené za vlasy. Jennifer Ngo-An, zástupkyňa Human and Robotics Research Division ESA, sa domnieva, že v závislosti od dostupnosti financií by sa prvé testy režimu hibernácie na ľuďoch mohli uskutočniť už v polovici 2030. rokov XNUMX. storočia.
Už skoré štúdie ukázali, že je možné vyvolať strnulosť u zvierat, ktoré nehybernujú, ako sú potkany, a po niekoľkých dňoch ich bezpečne priviesť späť k životu. Proces spustenia hibernácie je zložitý a zahŕňa zníženú expozíciu dennému svetlu a obdobie intenzívneho kŕmenia, po ktorom nasleduje ťažké hladovanie.
„Potkany dostávajú liek, neurotransmiter a vstupujú do tmavého priestoru so zníženou teplotou,“ hovorí člen výskumného tímu. ESA o štúdiu hibernácie Jürgen Bereiter-Hahn. – Funguje to dobre, ale problém je v tom, že na udržanie stavu musíte signálnu molekulu aplikovať viackrát. Je potrebné udržiavať veľmi vysokú hladinu neurotransmiteru, čo môže mať z dlhodobého hľadiska škodlivé následky.
Otázkou je, či môže byť tento režim dostatočne bezpečný pre astronautov v malých kozmických lodiach s minimálnym lekárskym dohľadom a vybavením. Jennifer Ngo-An verí, že je to jediný spôsob, ako prežiť počas dlhých misií.
Strata kostnej a svalovej hmoty je pre astronautov veľkým problémom. Aj na ISS strácajú astronauti mesačne až 20 % svalovej hmoty a postupne im ochabujú kosti. Vplyv mikrogravitácie na ľudský organizmus pripomína účinok predĺženého odpočinku na lôžku. Prekvapivo sa zdá, že pokoj na lôžku počas zimného spánku tieto účinky vôbec nemá. Na rozdiel od pacienta, ktorý sa zotavuje z dlhej choroby alebo z kómy vyvolanej liekmi, zviera prebúdzajúce sa z hibernácie vykazuje prekvapivo vysokú úroveň kondície.
"Ako sa vždy stalo v medicíne, musíte mať prvého človeka vystaveného týmto podmienkam," tvrdia vedci. "V určitom bode je tu prvý prípad, keď použijete [novú techniku], pretože riziká a prínosy sú vyvážené a prikláňate sa viac k prínosom pre subjekt."
Pacienti (a astronauti) môžu profitovať z všeobecných anestetík tak, ako už desaťročia. Vedci sa však zhodujú v tom, že na to, aby bola hibernácia užitočná pri vesmírnych letoch, musí fungovať bez komplexnej podpory života a neustáleho sledovania kvapiek. Cesta od pacientov k astronautom preto môže trvať pomerne dlho.
Prečítajte si tiež: