Vedci objavili zložité organické molekuly v galaxii vzdialenej viac ako 12 miliárd svetelných rokov od Zeme, najvzdialenejšej galaxii, o ktorej je známe, že obsahuje tieto molekuly. Vďaka možnostiam, ktoré poskytuje teleskop James Webba starostlivej analýzy medzinárodného tímu vedcov nová štúdia poskytuje kritický pohľad na zložité chemické interakcie, ku ktorým došlo v prvých galaxiách raného vesmíru.
Vedci pracujú na rozlíšení medzi infračervenými signálmi generovanými niektorými z najhmotnejších a najväčších prachových zŕn v galaxii a signálmi z nedávno objavených molekúl uhľovodíkov.
V novom výskumu Webbov teleskop bol posilnený tým, čo výskumníci nazývajú "prírodná lupa" - gravitačné šošovky. "Nastáva, keď sú dve galaxie z pohľadu Zeme takmer dokonale zarovnané a svetlo z galaxie v pozadí je ohýbané a zväčšené galaxiou v popredí do tvaru prstenca známeho ako Einsteinov prsteň," tvrdia vedci.
Tím zameral teleskop na SPT0418-47. Tento objekt bol detekovaný iným ďalekohľadom a identifikovaný ako galaxia zväčšená asi 30-35-krát gravitačnou šošovkou. SPT0418-47 je od Zeme vzdialený 12 miliárd svetelných rokov, čo zodpovedá dobe, kedy vesmír bol starý menej ako 1,5 miliardy rokov, čiže asi 10 % jeho súčasného veku. „Kým sme nemali prístup ku kombinovanej sile gravitačných šošoviek a Webbovho teleskopu, nemohli sme vidieť ani priestorovo rozlíšiť skutočnú galaxiu v pozadí cez všetok prach,“ dodali vedci.
Spektroskopické údaje Webb naznačujú, že zakrytý medzihviezdny plyn v SPT0418-47 je obohatený o ťažké prvky, čo naznačuje, že generácie hviezd už žili a zomreli. Konkrétna zlúčenina, ktorú výskumníci objavili, patrí k typu molekuly nazývanej polyaromatické uhľovodíky alebo povrchovo aktívne látky. Na Zemi sa tieto molekuly môžu nachádzať vo výfukových plynoch spaľovacích motorov alebo lesných požiaroch. Tieto organické molekuly, tvorené uhlíkovými reťazcami, sú považované za základné stavebné kamene pre najskoršie formy života.
"Táto štúdia nám ukazuje, že môžeme vidieť všetky oblasti, kde sa nachádzajú tieto drobné prachové častice - oblasti, ktoré sme nikdy nevideli, kým sa objavil Webbov teleskop," hovoria vedci. "Nové spektroskopické údaje nám umožňujú pozorovať atómové a molekulárne zloženie galaxie, čo poskytuje veľmi dôležité informácie o vzniku galaxií, ich životnom cykle a o tom, ako sa vyvíjajú."
Prečítajte si tiež: