Pred sedmimi leti se je svet, kot ga poznamo, postavil na glavo. Ena oseba je ponudila prepričljive dokaze, da nove tehnologije ne le olajšajo komunikacijo med ljudmi, ampak vključujejo tudi stalni nadzor nad vsemi uporabniki interneta. Seveda ste nekateri uganili, da govorimo o skrivnostnem Edwardu Snowdnu, ki je šel proti sistemu, tako da je svetu povedal resnico o posebnih službah, zlasti o ZDA. Toda kdo se v resnici skriva za to skrivnostno osebnostjo? Genij, borec za svobodo ali poznavalec teorije svetovne zarote?
Kdo je Edward Snowden?
Zdaj ne bom povedal, kje se je rodil in odraščal mali Edward. Snowdnovo ozadje ni tako pomembno, vendar je vredno vedeti, da se je rodil in odraščal v družini z dolgoletno tradicijo dela za ameriško vlado. Njegov dedek in oče sta bila častnika v obalni straži, njegova mati je delala na državnem sodišču v Marylandu, njegova starejša sestra pa je še vedno odvetnica v Zveznem pravosodnem centru (FJC).
Seveda je moral Edward svojo prihodnost povezati z javno službo. O tem je sanjal njegov dedek, o tem so se pogosto pogovarjali v družinskem krogu. Čeprav se je po šoli vpisal na fakulteto v rodnem Marylandu, kjer je študiral osnove računalništva, so ga zanimali računalniki in kibernetska varnost.
In leta 2004 je sam vstopil v službo v ameriški vojski in odšel v Irak, kjer so takrat potekale vojaške operacije. Toda skrivnostna nesreča, v kateri je Snowden zlomil obe nogi, ga je prisilila k demobilizaciji. Čeprav se ni nikoli vrnil k študiju in ni diplomiral na fakulteti. Sprva je delal kot varnostnik v nekaterih objektih Agencije za nacionalno varnost, kmalu pa leta 2007 je prejel mesto specialista za računalniške sisteme na sedežu Cie v Ženevi in kasneje na Japonskem. Tu se začne zelo zanimiva zgodba.
Snowden v posebnih službah
Snowden se je zaposlil na Cii z udeležbo na posebnih zaposlitvenih sejmih. Službo je dobil predvsem zato, ker so ga že takrat zelo zanimala računalniška omrežja in kibernetske grožnje. Čeprav, če se spomnite, ni imel posebne izobrazbe, vendar je bil očitno zelo dober specialist, sodeč po njegovi kasnejši karierni rasti.
Kariera v Cii je bila povezana prav z računalniškimi omrežji in kibernetskimi grožnjami. Čeprav je bil naveden le kot sistemski skrbnik. Kasneje je Edwardova kariera dobila zanimivo nadaljevanje. Štiri leta (4–2009) je bil Snowden dodeljen NSA (National Security Agency) kot uslužbenec družb Dell in Booz Allen. Takrat je med drugim pomagal pri pripravi informacijskih sistemov za zaščito pred kibernetskimi vdori kitajskih storitev.
Kakšne naloge je Snowden opravljal v času svojega dela v NSA, ni povsem jasno, saj se njegova različica dogodkov razlikuje od uradne, kar ne bi smelo nikogar presenetiti. Če se osredotočimo na to, kar pravi Snowden sam, je bil pri NSA odgovoren za analizo omrežne infrastrukture in ustvarjanje novih načinov za zbiranje podatkov o internetnih in mobilnih uporabnikih.
Edward Snowden in boj proti množičnemu nadzoru
Na neki točki svoje kariere je Snowden opazil, da je dostop, ki ga je dovolil za brezhibno in neomejeno zbiranje podatkov, kot so fotografije, pogovori in telefonski klici skoraj vseh. Opozoril je na velik potencial tega orodja, ki ga je sam pomagal ustvariti. Kot uslužbenec NSA je imel Edward dostop do tajnih dokumentov, vključno z obveščevalnim programom PRISM, ki se je ukvarjal s prisluškovanjem in zbiranjem podatkov o državljanih ZDA.
Najbolj zanimivo je, da je bil program zasnovan za zaščito Američanov pred ponovitvijo napadov 11. septembra. Vendar pa je Snowden videl, da se zbirajo podatki ne le o ljudeh, katerih vedenje bi lahko kazalo na njihovo povezavo s terorizmom, ampak tudi o poslovnežih, politikih (tudi Angeli Merkel) in predvsem navadnih ljudeh. Snowden je priznal, da je lahko poslušal telefonski pogovor Baracka Obame, ne da bi zapustil svojo pisarno. Edward je spoznal, da so nadzorovani celo agenti NSA. Skozi »roke« agencije je vsak dan šlo 3/4 ameriškega omrežnega prometa.
Snowden je sprva poskušal izpostaviti svoje etične pomisleke višjemu vodstvu, vendar se na njegove pripombe niso odzvali. Njegova želja povedati resnico o NSA svetu se je okrepila, ko je videl, kako agencija ravna z občutljivimi informacijami o ljudeh. Vse skupaj je bilo videti še posebej nenavadno v ozadju izjave direktorja obveščevalne službe Jamesa Clapperja, ki je ameriškemu kongresu zagotovil, da NSA ne zbira nobenih podatkov o državljanih ZDA.
Potem se je Snowden odločil ukrepati. Najprej je zapustil Dell in se preselil v Booz Allen. Namen poteze je bil en sam - povečati svoje privilegije pri dostopu do tajnih dokumentov z namenom njihove kraje in objave. Podatke je začela zbirati aprila 2012, do maja 2013 pa je ukradla več kot 1,7 milijona dokumentov. Hkrati je stopil v stik z novinarji The Guardiana in The Washington Posta, ki jim je posredoval podatke in datoteke, ki jih ima. Maja si je vzel mesec dni dopusta in odšel v Hongkong, kamor naj bi se zdravil epilepsijo. V tem času so ameriški dnevni časopisi začeli objavljati vrsto člankov na podlagi dokumentov, ki jim jih je dal Snowden.
Edward se seveda ni več vrnil v domovino, v ZDA. Tukaj je tudi marsikaj zanimivega. Sprva se je Edward nameraval preseliti na Islandijo, da bi dobil politični azil, vendar iz neznanega razloga ni letel. Sledila je najbolj nenavadna stvar. ZDA so od Hongkonga zahtevale izročitev Snowdna, a so bile zavrnjene. Po tem so mu preklicali potni list in hongkonškim oblastem namignili na morebitne težave.
Snowden se skrivnostno pojavi na letalu, ki leti v Moskvo. Obstajata dve različici tega obrata dogodkov. Po enem od njih je Edward sprejel to odločitev, zavedajoč se, da bo Rusija želela na vse možne načine motiti ameriške oblasti, ko je dobila dostop do dragocenih dokumentov. Druga različica je v duhu vohunskih filmov. Nekateri nepotrjeni viri so trdili, da je FSB uspela ugrabiti Američana in ga pripeljati v Moskvo ter prirediti enodnevno sedenje v Šeremetjevu. Seveda so ruske posebne službe zdaj imele ne le dokumente, ampak tudi sam vir informacij. Spomnimo se, da je kasneje Snowden govoril le iz Moskve, ne pa prek ameriških množičnih medijev. Prej je bilo vse drugače.
Prav iz The Guardiana je svet izvedel, da je NSA hranila telefonske zapise tako Američanov kot Evropejcev in da so te podatke neposredno delila telekomunikacijska podjetja, kot je Verizon. Naslednji članki so govorili o obstoju programa PRISM, ki prejema informacije o dejanjih uporabnikov v omrežju in v katerem so sodelovali FacebookGoogle Microsoft і Apple.
Snowdnovi podatki so jasno pokazali, da NSA sodeluje tudi z drugimi obveščevalnimi agencijami, kar ji omogoča sledenje ljudem po vsem svetu, ne glede na njihovo narodnost ali lokacijo. Z zbiranjem metapodatkov (pri čemer je delal tudi Snowden) je bilo mogoče določeni osebi v resničnem svetu dodeliti omrežno aktivnost in na daljavo vdreti v njen računalnik, ukrasti datoteke ali snemati ljudi z vgrajeno kamero in mikrofonom.
Poleg tega je po zaslugi projekta Politerain internet mogoče uporabiti kot orožje. Mimogrede, ruske posebne službe so to zelo učinkovito uporabile. Kot primere uporabe informacijskega orožja je dovolj omeniti virus Petya, farme botov v Skolkovu in kibernetske napade na ameriške in evropske vladne institucije.
Film o Snowdnu ne razkrije vsega
Informacije, ki jih je posredoval Edward Snowden, so pretresle ne le javno mnenje, ampak tudi intelektualne misli mnogih držav po svetu. V trenutku je za vedno izginila iluzija anonimnosti na spletu, pa tudi zaupanje v državne institucije. Snowden je očitno postal sovražnik št. 1 vlade Združenih držav.
Kljub temu, da so ljudje v številnih državah organizirali pohode v podporo njegovim dejanjem, mu nobena od držav (vključno z Ukrajino) ni želela dati azila zaradi strahu pred jezo ZDA. Azil mu je dala le Rusija, a le pod pogojem, da se odpove nadaljnji dejavnosti obveščevalca. Čeprav so morda bili drugi motivi.
Od takrat je minilo dolgih sedem let, v katerih so imeli čas za snemanje dokumentarnega filma "Citizenfour: Snowden's Truth" o Snowdenovih podvigih. In sam Edward je celo uspel izdati knjigo z naslovom "Neodvisni spomin".
Film zelo dobro prikazuje, kako je Snowdnu uspelo priti do tako zaupnih informacij in jih prevzeti mimo varnostnega sistema. Snowden je na primer nekaterim ljudem razdelil Rubikove kocke s prisluškovanjem, nato pa jim odstranil spominsko kartico, ne da bi vzbudil sum. To kaže, da je veliko lažje »vdreti« v ljudi kot v digitalni varnostni sistem.
Tudi ta film pripoveduje o več pomembnih vidikih celotne te zgodbe. Čeprav je ameriško prizivno sodišče razsodilo, da zbiranje podatkov NSA ni v skladu z Patriot Act, s katerim je bila agencija ustanovljena, njeni programi, kot je PRISM, še naprej delujejo brez kakršnih koli omejitev.
Hkrati pa film ni posebej dobro razkril bistva podobe Edwarda Snowdna, ki ni razkril podrobnosti njegovega dela v NSA. Toda ljubitelji "teorij zarote" so se zabavali in z veseljem pahnili v svet vohunjenja.
Kakšna prihodnost čaka Snowdna in ... nas?
Ker vemo, kakšno visoko ceno je Snowden plačal za svoj pogum, je žalostno videti posledice njegove žrtve. V odsotnosti znatnega kolektivnega odziva ljudi se je sčasoma dejstvo, da so vlade vohunile za nami, spremenilo iz nečesa nezaslišanega v nekaj normalnega v javni zavesti.
Osebno me spominja na situacijo Panama Papers, v kateri se je razkrilo, da so se najvplivnejši ljudje na svetu izogibali plačilu davkov, po čemer nihče od njih ni utrpel nobenih posledic. V nadaljevanju velja omeniti škandal Cambridge Analytica, v katerem so bili uporabniški podatki uporabljeni za politične igre. Poleg tega CIA, FSB in druge tajne službe sveta še naprej zbirajo informacije o uporabnikih in ni sile, ki bi jih lahko ustavila.
Mimogrede, Edward Snowden je prav tako pred kratkim opozoril, da bodo vlade želele izkoristiti epidemijo COVID-19 za dvig vohunskih orodij za spremljanje državljanov na še višjo raven. Seveda vse to pod pretvezo njihove zaščite. Večkrat sem govoril o svojih pomislekih glede teh metod. Kot se je izkazalo, se je čez nekaj časa, kot vidite, izkazalo, da je to res, saj se izvajanje takšnih orodij dogaja pred našimi očmi. V isti Evropi in ZDA, in nismo šli daleč v smislu karantene.
Iz te zgodovine bi se morali naučiti nekaj pomembnih lekcij in potegniti prave zaključke. Zavedamo se, da nismo zaščiteni s tančico anonimnosti na internetu in da državne organe zelo zanima vse o tem, kaj počnemo in kakšna so naša stališča do določenih dogodkov ali pojavov. Treba je razumeti, da nameni kakršnih koli državnih organov do nas nikakor ne bi smeli biti dobri. Od razkritja podatkov NSA je minilo dolgih sedem let. V tem času bi tako Združene države kot drugi narodi lahko ustvarili program, ki je veliko bolj invaziven kot PRISM, o katerem preprosto ne moremo vedeti ničesar.
Glede na dejstvo, da se iz te zgodovine nismo naučili pravih lekcij za družbo, se bojim, da so lahko posledice zdaj še bolj grozeče. Posebne službe številnih držav pod krinko boja proti koronavirusu ne morejo spremljati le pogovorov in korespondence, temveč tudi poslovne stike in gibanja. In to je veliko bolj strašljivo. Na obzorju se lahko pokaže oster totalitarni režim s popolnim nadzorom nad človeštvom. Toda iz nekega razloga sem prepričan, da se lahko kadar koli pojavi še en Snowden in takrat bomo izvedeli vse podrobnosti.