 відправить свій апарат Rosalind Franklin на Марс. Марсохід є частиною програми ExoMars.){kind=link}
Evropska vesoljska agencija (ESA) nestrpno želi poslati svoje vesoljsko plovilo Rosalind Franklin na Mars Rover je sestavni del programa ExoMars.
Ko je Evropska vesoljska agencija (ESA) leta 2019 uradno napovedala ustvarjanje svojega roverja Rosalind Franklin, nihče ni pričakoval, da bo lahko šel na Mars šele leta 2028. Nenavadno je, da je sprememba načrtov povezana z vojno Rusije proti Ukrajini.
Del programa ExoMars ni bil prekinjen zaradi tehničnih težav, ki so se pojavile v zgodnji fazi, temveč zaradi obsežne vojne Rusije proti Ukrajini. Inženirji ESA so imeli nekoč težave pri nameščanju padal za upočasnitev več kot 300 kg težkega roverja med pristajanjem na Marsu, poleg tega so bile težave s sončnimi paneli in kabli, ki so pravilno delovali, vendar so bile te težave odpravljene pred začetkom vojne. Glavna težava je bila, da je Evropska vesoljska agencija pri tem programu sodelovala z rusko vesoljsko agencijo Roskozmos.
Zanimivo tudi: Alfa Kentavra: Vse, kar vedo astronomi
Na kratko o roverju Rosalind Franklin
Rover je poimenovan po Rosalind Franklin, izjemni kemičarki in kristalografkinji 2. stoletja, katere delo je bilo ključno za odkritje DNK in RNK. To ime je zelo primerno za misijo, ki bo iskala dokaze o življenju na Marsu. Med drugimi instrumenti bo Rosalind Franklin nosila Mars Organics Molecular Analyzer za zelo občutljiva iskanja in karakterizacijo površinskih organskih snovi. Rover bo opremljen tudi z opremo za globoko vrtanje do globine do 6 m (XNUMX ft).
Rover in pristajalni modul, ki ga bosta spremljala, nista Esin prvi poskus poleta na Mars. Sestavljajo drugo fazo misije ExoMars, ki se je začela s Trace Gas Orbiterjem, ki je bil izstreljen leta 2016 in še vedno deluje na Marsu.
Preberite tudi: Vesoljske misije s posadko: Zakaj je vrnitev na Zemljo še vedno problem?
Rover Rosalind Franklin je drugi del programa ExoMars
Prvi element programa ExoMars je Trace Gas Orbiter (TGO), ki je leta 2016 pristal na Rdečem planetu. Ta misija, ki preučuje procese, ki potekajo v atmosferi Marsa, še vedno poteka in je zelo uspešna. Evropska vesoljska agencija (ESA) je imela srečo z orbiterji. Mars Express, poslan na Mars leta 2003, že več kot dve desetletji zagotavlja neverjetne 2D in 3D slike planeta. Oktobra 2023 je naredil 25000. obrat okoli planeta.
Izstrelitev roverja Rosalind Franklin je zelo pomembna za Nasine znanstvenike in inženirje. Navsezadnje sta prejšnji pristajalni modul Beagle, ki je spremljal Mars Express, in aparat Schiaparelli, ki je bil na poti iz TGO, strmoglavila na površje planeta. Uspeh Rosalind Franklin bo verjetno iz spomina izbrisal vse prejšnje neuspehe.
Sprva naj bi rover Rosalind Franklin, ki je bil nekoč skupni razvoj ESA in Roscosmosa, izstrelili že leta 2020, a so štiri mesece pred tem datumom izstrelitev prestavili na leto 2022. In ko se je bližal naslednji prestopni rok za začetek, je v Ukrajini izbruhnila vojna.
2022 - ESA prekine pogodbo z "Roscosmosom"
Nekaj deset ur po začetku vojne, februarja 2022, se je ESA odločila prekiniti sodelovanje z Roscosmosom. Julija 2022 je bila uradno objavljena prekinitev pogodbe, zaradi česar je nemogoče izstreliti misijo v bližnji prihodnosti.
Ta odločitev – logistično in znanstveno – se je izkazala za zelo bolečo za projekt roverja Rosalind Franklin, ki je nastajal 12 let. Danes se lahko vprašamo, ali so organi odločanja ravnali pravilno. Obstajajo sumi, ki temeljijo na razkriti korespondenci znotraj Ese v kritičnem trenutku, da je bila vojna le katalizator, ne pa glavni razlog za prekinitev sodelovanja z Roscosmosom.
NASA pa ni prekinila sodelovanja z rusko agencijo na Mednarodni vesoljski postaji. Vendar je treba spomniti, da so priklopne naprave že izstreljene - "Sojuz" in "Progres" sta letela in letita, pomemben del postaje pa sestavljajo ruski moduli.
Rover Rosalind Franklin februarja 2022 še ni prispel na kozmodrom Bajkonur in končna montaža izstrelitvene ploščadi se ni začela, čeprav bi se res morala zgoditi. Morda bi bila takrat usoda evropskega roverja povsem drugačna. Drugo vprašanje je, kakšna bo njegova usoda.
Zanimivo je, da ESA ni izdelala samo roverja Rosalind Franklin, ampak tudi njegovo repliko Amalia, da bi preizkusila platformo. Nasini roverji imajo pogosto podobne strukture dvojčkov.
Zanimivo tudi: Skrivnosti vesolja, na katere še vedno ne poznamo odgovorov
Kaj je ESA izgubila zaradi ruskega napada na Ukrajino?
"Roscosmos" je moral za program zagotoviti raketo Proton, pa tudi pristajalni modul Kozačok - kot stacionarno platformo za atmosferske raziskave. Rover ESA je sposoben samostojno delovati na površju Marsa, a brez pristajalne naprave ne bi mogel začeti raziskovati planeta. Ta odločitev je bila boleča tudi za poljsko podružnico SENER, ki je pripravila element, ki naj bi poskrbel za polnjenje baterij roverja po pristanku, nato pa se loči od roverja, ko ta začne sam raziskovati površje. To je komponenta, ki mora delovati s strojno opremo ESA in tisto, ki se uporablja v pristajalni napravi.
Najti nadomestno raketo ni enostavno, a je mogoče. A pristajalnik je treba zgraditi iz nič, kar zahteva vsaj 3-4 leta intenzivnega dela. Tako je bil dokončani rover Rosalind Franklin shranjen v pričakovanju novic, delo na samem projektu pa je bilo prekinjeno.
Posledično je morala ESA ne samo preklicati izstrelitev roverja, ki je bil načrtovan za jesen 2022, ampak tudi pregledati svoje možnosti. NASA, ki je bila prvotno vključena v misijo ExoMars, se je leta 2012 umaknila, zdaj pa bo morda spet posegla in pomagala misiji napredovati. Ameriška agencija je zahtevala 30 milijonov dolarjev za podporo misije v proračunskem letu 2024, vendar agencije še vedno izračunavajo dolgoročne stroške.
Preberite tudi: Opazovanje rdečega planeta: zgodovina marsovskih iluzij
2024 - ESA nadaljuje delo na projektu roverja ExoMars
Misija roverja Rosalind Franklin ima od leta 2018 določeno območje pristanka. Ta nižina je Oxia Planum, ostanek mokrega obdobja v zgodovini Marsa, bogata z minerali gline.
Najnatančnejša geološka karta Rdečega planeta pomaga pri načrtovanju misije. Ustvarjen je bil v zadnjih štirih letih na podlagi podatkov ESA-inega roverja TGO in Nasine večnamenske avtomatske medplanetarne postaje Mars Reconnaissance Orbiter.
Zdaj, ko ESA točno ve, kam pelje projekt roverja Rosalind Franklin, je potrebna še ena spodbuda - zbiranje sredstev za podjetje, ki bo opravilo to, kar je bila nekoč naloga Rusov. Evropska vesoljska agencija (ESA) je 9. aprila 2024 sporočila, da se je odločila nameniti 500 milijonov evrov za dokončanje projekta roverja. Nalogo priprave pristajalnega modula bo izvedla ekipa pod vodstvom evropskega konzorcija Thales Alenia Space. Zgrajen bo tudi pristajalni modul, ki bo Rosalind Franklin dostavil na površje Marsa.
ESA upa, da bo NASA zagotovila komponente motorja, ki bodo pristajalnemu modulu pomagali doseči površje Marsa, in NASA je dejala, da je pripravljena pomagati.
"Največji izziv je zagotoviti, da lahko pridobimo in integriramo elemente, ki izhajajo izі ZDA, v pristajalni modul dovolj hitro, da bi lahko pravilno preizkusil celotno vesoljsko plovilo. Obstajajo nove komponente, s katerimi se moramo naučiti delati in potreben je čas, da jih obvladamo in zagotovimo, da programska oprema, letalska elektronika in elementi delujejo pravilno.«, - pravi ESA.
V pričakovanju odobritve financiranja bo NASA zagotovila storitve izstrelitve in radioizotopske grelnike, potrebne za ohranjanje tople vesoljske ladje v mrzlih marsovskih nočeh. Medtem bo injekcija v višini 500 milijonov evrov (540 milijonov dolarjev) s strani vodilnega sveta ministrov ESA ohranila projekt v naslednjih treh letih.
Vendar pa obstaja tveganje, da so lahko zamude drage v drugem smislu: odličen primer je misija Galileo na Jupiter, ki jo je morala NASA preložiti za tri leta. Zaradi dolgotrajnega shranjevanja se glavna antena vesoljskega plovila po izstrelitvi ni hotela popolnoma odpreti, kar je omejilo količino podatkov, ki jih je lahko poslalo domov. Ustvarjalni pristop znanstvenikov je rešil misijo. Čas bo pokazal, ali bodo zamude ExoMarsa vplivale na misijo roverja.
A v Esi upajo, da bo ameriška vesoljska agencija projektu vseeno zagotovila posebne plutonijeve grelnike, potrebne za polet z motorji, ki podpirajo aerodinamično zaviranje, zagotovila pa bo tudi izstrelitev rakete (odločitve še ni) z aparat iz Floride. Začetek misije je tokrat predviden za četrto četrtletje leta 2028. Izstrelitveno okno bo zagotovilo dveletno potovanje na Mars s pristankom leta 2030. Pristanek na Rdečem planetu je nekaj, kar skrbi mnoge opazovalce programa ExoMars, saj je Esa poskusila že dvakrat, obakrat neuspešno.
Preberite tudi: Kdo so biohekerji in zakaj se prostovoljno čipirajo?
Zakaj je Esin rover še vedno zelo pomemben projekt
Vsaka misija na Mars je še vedno prva te vrste. Ko bo rover Rosalind Franklin začel svoje potovanje, bo del projekta ESA, ki je star več kot dve desetletji. Zato se ta projekt morda zdi zastarel, vendar se je treba zavedati, da se preboji v tehnologijah raziskovanja sončnega sistema ne zgodijo prav pogosto.
Težava za roverje je neprijazno površje Marsa, vključno z drobno prstjo, v katero se kolesa pogreznejo in se težko vrtijo. Tako je na primer rover NASA Spirit (deloval od leta 2004 do 2011) končal svoje delo na Marsu, potem ko je padel v peščeno past. Ni mogel izstopiti iz njega in se je zagozdil v položaju, ki mu je onemogočal polnjenje baterije. ESA mora upoštevati takšno možnost, zato je rover Rosalind Franklin opremljen z dvojnim pogonskim sistemom. Privzeto se kotali na šestih kolesih, ki pa lahko delujejo tudi kot noge. Rover, ki se bo sprehajal po površju Marsa, mora najti izhod iz številnih težkih situacij.
Rosalind Franklin, najtežji med roverji na sončno energijo, je manjši od večjih Nasinih roverjev Curiosity in Perseverance. Čeprav sta Drill in Perseverance zbirala vzorce tudi za prihodnje generacije raziskovalcev, sta sposobna vrtati le do globine 10 cm.
Medtem pa bo le doseganje globine dveh metrov omogočilo raziskovanje plasti zemlje, kjer kozmično sevanje ni tako uničujoče kot na površju Marsa. Do takšne globine bo lahko vrtal Esin rover. To ustvarja priložnost, da naredimo tisto, kar ni uspelo niti slavni misiji InSight. In zato misija RosalindFranklin ostaja posebna, čeprav je že veteranka čakanja na polet na Mars.
Toda samo dejstvo, da si Evropska vesoljska agencija prizadeva, da bi misijo roverja Rosalind Franklin vrnila na pravo pot po vrsti težav, pravi, da nič ne more preprečiti človeštvu pri raziskovanju Marsa. Mars, ki vabi, ki fascinira. Zato se veselimo začetka ESA-ine ambiciozne misije Rosalind Franklin.
Zanimivo tudi: