Ustvarite socialno mrežo ali tvegajte vse.
Prav ta mantra je pripeljala do rojstva analoga Facebook od Googla. Tako je ustvarjalec Google+ Vic Gundotra prepričal Larryja Pagea, soustanovitelja podjetja, ki se je na mesto izvršnega direktorja vrnil šele v začetku leta 2011, da je dal zeleno luč za razvoj njegovega ambicioznega projekta. . Gundotra je bil karizmatična, politično zdrava oseba. In v to je iskreno verjel Facebook bo ubil Google.
Svojo mračno prerokbo je ponavljal znova in znova, kar je Larryja na koncu povzročilo paniko. "Prepričan sem, da je Vic le prestrašil Larryja in ga prisilil v odločno ukrepanje. Pri tem ni nehal vztrajati Facebook nas bo ubil,« se spominja nekdanji direktor podjetja.
Bilo je leto 2010 in Google se ni zdel ranljivo podjetje. Kot vedno je imela na voljo dominantnega iskalca in zahvaljujoč Android hitro postal najpomembnejši igralec na trgu pametnih telefonov. Google je dokumentiral ves planet, indeksiral milijone knjig in začel razmišljati o samovozečih avtomobilih.
Zdelo se je, da gre vse tako, kot mora, uspehi so bili doseženi povsod. Toda ena stvar je ostala nerazumljiva v podjetju - socialna omrežja. Ni skrivnost, da je ustvarjanje uspešnega omrežja zelo težka naloga. Hitro iskanje in imamo številne neuspele poskuse: Orkut je bil zagnan že prej Facebook leta 2004 hitro pogorela; Reader, priljubljen med viri RSS, se je rodil leta 2005 in umrl leta 2013; Val, ki ga je malokdo razumel; in Buzz, ki ga je škandal uničil.
Google še vedno ni mogel ugotoviti, kako se lotiti vsega tega ter hkrati Facebook samo rasla Leta 2010 je bilo podjetje ocenjeno na 14 milijard dolarjev, uporabljalo pa ga je več kot 500 milijonov resničnih ljudi. Google je bil večji, brez dvoma. Toda vsi ti ljudje so šli mimo njega. kar je še huje, Facebook privabil vedno več zaposlenih v podjetju.
"Bili smo sredi ostankov Google Buzza in poskušali smo ugotoviti, kaj je šlo narobe in kaj storiti zdaj. Facebook ostal grožnja,« je dejal Paul Adams, ki je pripravil koncept krogov za Google+ in kasneje odšel na Facebook.
Vzpon in padec Google+
Poskus ustvarjanja konkurenta Facebook začelo glasno. Njegovo postopno umiranje je zelo tiho.
Google je že leta 2015 začel priznavati, da deljenja interneta ni mogoče »zakrpati«. Nazadnje je bilo odločeno, da se za prijavo v takšne storitve odpravi potreba po uporabi računa Google+ YouTube. Po toliko poskusih "prisiliti" uporabnike, da preklopijo na storitev, je bilo odločeno poskusiti nekaj drugega.
Najbolj priljubljene funkcije storitve so se začele ločevati od "plus", na primer Fotografije ali Hangouts. Kar je ostalo, so reciklirali. Ko je bila storitev uvedena, ni imela jasnega namena. Njegovi uporabniki niso razumeli le, od česa je boljši Facebook, pa tudi zakaj je bil Google+ sploh potreben. Podjetje je to težavo spoznalo šele čez nekaj let.
Tisti, ki se spominjajo časov agresivnega PR storitve, so videli, kako je Google+ namesto uspeha postal le priljubljen predmet šale geekov. V pisarnah podjetja pa ni bilo do smeha. Podjetje se je odkrito balo povečanja Facebook, a poskus posnemanja tekmovalca ni uspel. V tem primeru se je Google zdel kot odrasel človek, ki obupno poskuša razumeti najstniške modne trende.
Težava je bila v tem, da je bila lansirana storitev popolnoma brez vsega, kar bi jo razlikovalo od ozadja Facebook. Stavili so na karizmatičnega voditelja, vendar je bila njegova vizija napačna. Namesto da bi nekaj spremenili, je podjetje samo dodajalo in dodajalo funkcije – kljub dejstvu, da so uporabniki kar bežali pred potapljajočo se ladjo.
Vzpon in padec storitve Google+ sta odličen primer, kako veliko podjetje ne more narediti nič posebnega, če se počuti ranljivo. Da, projekt je sčasoma privedel do nastanka zanimivih novih storitev in združil uporabnike v bolj priročno in povezano infrastrukturo, a resni konkurenti v njem nikoli niso videli grožnje. In ves čas se trudim za razvoj storitve Facebook і Twitter vztrajno "kradene" Googlove zaposlene.
Stodnevni pohod
Obsežna uvedba storitve Google+ je bila standardna za veliko korporacijo: kodno ime ("Emerald Sea"), izmišljeno odštevanje (100 dni do uvedbe) in posebna tajna zgradba.
»Bila je norost. Pod Vicovim vodstvom lahko nekaj dosežeš le tako, da vse narediš hitro. Vse naredi hitro,« je dejal nekdanji zaposleni v podjetju, ki je izpostavil kratkovidnost vodstva, ki si je želelo hiter rezultat, a ni znalo razmišljati strateško.
Vse to je bilo novo za Google. Vsi dosedanji projekti so se začeli skromno in organsko rasli. Buzz - predhodnik "Plus" - je bil rezultat dela le ducata ljudi. V storitvi Google+ je delalo več kot tisoč ljudi iz vse države. Eden od zaposlenih pri drugem projektu je nekoč pripomnil: "Hej, kam so šli vsi inženirji?"
Google je rekel ne lastnemu videokonferenčnemu sistemu in vse prisilil v uporabo videoklepeta v storitvi Google+ Hangouts, ki je delovala z različnimi stopnjami uspeha. Tudi nagrade so bile povezane z uspehom storitve Google+. Vse je bilo drugače: naokoli so bile skrivnosti, drugačen odnos in sam generalni direktor je bil nenavadno blizu.
Vrhunec vsega tega dela se je začel 29. junija 2011. Obstaja več edinstvenih funkcij: krogi za združevanje stikov; Hangouts za video klice; Fotografije za skupno rabo in urejanje fotografij. Google je videl inovativen izdelek, vsi drugi so videli isto Facebook s ščepcem Twitter.
"Po izstrelitvi smo pogledali in rekli:" In zakaj hrup? To je samo socialno omrežje,« se spominja bivši zaposleni v podjetju. Njegov kolega se strinja: "Toliko pompa, rezultat pa je nekaj zelo trivialnega."
Nekaj ne deluje
Številni, ki so delali na projektu, so trdili, da se težave vidijo na kilometer stran.
Jasno je, da sta sama velikost in vpliv Googla zagotovila milijone uporabnikov. Toda kmalu je postalo jasno, da ljudje ne objavljajo ničesar posebnega, zapuščajo svoje profile in na splošno ne vedo, kaj bi. Šest mesecev po lansiranju je postalo jasno, da nekaj ne deluje.
Začelo se je kriviti celotno hierarhijo. Težave so prihajale z vrha. Podjetje preprosto ni želelo razpravljati o očitnih težavah in napakah.
"Vsi so verjeli, da bo še ena nenavadna inovacija in bomo na vrhu."
Nekaj let pozneje je Google izboljšal video klepet in urejevalniku fotografij dodal pametne algoritemske zmožnosti ter izboljšal iskanje. Ljudje so bili veseli, ja, toda ali so želeli uporabljati socialno omrežje? Ne zelo.
Najbolj zanimivo je, da so bile možnosti, kako premagati tekmeca. Pojavili so se predlogi, da se osredotočimo na pametne telefone in takojšnje sporočanje, dokler jih ne razumemo Facebook. Deloval bi tudi niz posameznih aplikacij namesto ene velike. A o tem niso razmišljali. Namesto tega je vodstvo želelo kopirati Facebook, pa bodi v vsem malo boljši.
Nekdanji zaposleni najdejo številne analogije, zakaj nič ni delovalo:
»Predstavljajte si, da obstaja nek nočni klub, kjer se vsi zabavajo. Nenadoma se je odločilo, da se v bližini zgradi nov klub, ves čist in bleščeč in na nek način boljši. Toda kdo bo šel tja? Zakaj ljudje potrebujejo drugo različico Facebook? "
Chris Weatherell, ki je ustanovil Google Reader, preprosto verjame, da je bil projekt v napačnem podjetju ob napačnem času.
Poskusite se spremeniti
Do leta 2014 se je razvojna ekipa oddaljila od Larryja Pagea. Gundotra je napovedal svojo upokojitev in leta 2015 prevzel mesto izvršnega direktorja AliveCor.
Med delom na projektu Gundotra ni uspel združiti delavcev in je postal vzrok številnih konfliktov. Drugi deli podjetja ga niso marali in prav zaradi Pageovega pokroviteljstva je na svojem položaju zdržal tako dolgo.
Turbulenca se tudi po njegovem odhodu ni zmanjšala: Davida Besbrisa, ki ga je pol leta pozneje zamenjal, je zamenjal Bradley Horowitz.
Podjetje se je odločilo zmanjšati promet in preklicalo potrebo po uporabi računov Google+ v drugih storitvah. Družbeno omrežje je samo našlo ožji cilj - "združiti ljudi po interesih" in vse storitve, ki pri tem niso pomagale, so bile preklicane. Storitev je prenehala spominjati na klon Facebook in začel prenašati več na Pinterest. Nekateri njeni vidiki – kot so fotografije – so bili preneseni v ločene aplikacije in dosegli velik uspeh.
Dzherelo: Mashable