Leta 2005 so ZDA postale prva država, ki je sprejela lovce 5. generacije – F-22 Raptor podjetja Lockheed Martin. Ko pogledate F-22 v primerjavi z njegovimi predhodniki 4. generacije, letalo očitno izstopa ... toda kaj točno ga je naredilo za prvega lovca novo generacijo, in ne popolnejši pristop k obstoječi generaciji?
Imena generacij pogosto izvirajo iz same letalske skupnosti. Vsaka generacija ima nekoliko subjektiven seznam zmogljivosti, ki so morda že obstajale v določenem letalu, a so postale obvezne za naslednjo generacijo lovcev. Tukaj je torej, kako letalske sile razčlenjujejo nove zmogljivosti, ki so spodbudile oznako nove generacije:
- 1. generacija: reaktivni motor
- 2. generacija: zamah kril, radarji dolgega dosega in infrardeče vodene rakete
- 3. generacija: nadzvočni let, impulzni radar in rakete, ki lahko zadenejo sovražnika izven vidnega dosega
- 4. generacija in naprej: visoka stopnja manevriranja, določena stopnja senzorske fuzije, impulzno-dopplerjev radar, zmanjšana radarska vidljivost, vodene rakete itd.
Ker so novi lovci 4. generacije še vedno v proizvodnji, so pogosto razdeljeni na podgeneracije, kot so 4, 4+ in 4++. Te naprednejše platforme 4. generacije se pogosto ponašajo z nekaterimi zmogljivostmi 5. generacije, vendar ne z vsemi.
Preberite tudi: Primerjava F-15 Eagle in F-16 Fighting Falcon: prednosti in slabosti lovcev
5 generaciji
Reaktivni lovci pete generacije so običajno opremljeni z napredno letalsko elektroniko, nevidno tehnologijo in sofisticiranimi oborožitvenimi sistemi. Na primer F-22 Raptor.
V primeru prvega predstavnika 5. generacije, F-22 Raptor, je bila najpomembnejša razlika od njegovih sorodnikov 4. generacije ta, da tehnologije prikrita postal sestavni del konstrukcije letala. Namesto da bi lovca najprej zasnovali za aerodinamiko in zmogljivost ter nato iskali načine za zmanjšanje radarske vidnosti, je zasnova F-22 že od samega začetka dala prednost prikritosti.
Seveda pa to ni vse, zaradi česar je bil F-22 poseben, čeprav je bil pravzaprav prvi resnično neopazen borec na planetu, je imel tudi več drugih pomembnih atributov 5. generacije. F-22 je bil opremljen z visoko integriranimi računalniškimi sistemi, ki so lahko sodelovali z drugimi omrežnimi sredstvi. Gre za visokozmogljivo letalo, ki je sposobno opravljati večnamenske naloge. Posledično podpira višjo stopnjo zavedanja situacije, kot je bilo mogoče na starejših platformah.
F-22 ima tudi zmogljivost nadzvočnega križarjenja, kar pomeni sposobnost vzdrževanja nadzvočne hitrosti brez uporabe naknadnega zgorevanja. Za lovec-prestreznik, kot je F-22, hipermanevrska sposobnost pomeni zmožnost približevanja sovražnikovim letalom pri izjemno visokih hitrostih, medtem ko še vedno ohranja dovolj goriva za boj z njimi, ko prispejo. Nasprotno pa bo delovni konj ameriških zračnih sil, večnamenski lovec 4. generacije F-16 Fighting Falcon, v nekaj minutah pokuril vse gorivo, ki ga ima na krovu, če je vklopljen naknadni zgorevalec.
Posledično je hipermanevriranje nekaj časa veljalo za del 5. generacije ... Dokler se na nebu ni pojavil noben drug lovec 5. generacije s to zmogljivostjo. Danes ima samo F-22 vrhunsko manevriranje v svoji generaciji in kot tak je postal dragocena lastnost, ne pa tudi del generacijske razlike.
Danes so na svetu trije (in pol) aktivni lovci 5. generacije: ameriška F-22 in F-35 ter kitajski J-20 (in z zelo velikim nategom ruski Su-57). Torej, kaj natančno razlikuje te lovce od celo najbolj naprednih in naprednih platform 4. generacije, kot je F-15EX? Iz glavnega:
- Manevriranje
- Napredni letalski sistemi
- Večnamenskost
- Omrežne zmogljivosti
Medtem ko nekateri še vedno razpravljajo o zapletenosti tega, kar se zahteva od lovca 5. generacije, so te lastnosti splošno sprejete.
Kakšne so torej značilnosti reaktivnih lovcev 5. generacije? Kot sem že rekel, so ključni nevidnost, senzorji in visoka okretnost. Tehnologija Stealth pomaga letalu, da se izogne zaznavanju z zmanjšanjem ali odklonom radarskih, infrardečih, vidnih svetlobnih, radijskih in zvočnih signalov. Komplet senzorjev vključuje napredne radarje z elektronskim skeniranjem (AESA) in elektrooptične senzorje za zaznavanje sovražnika na velike razdalje. Vključuje tudi fuzijo senzorjev – združevanje podatkov iz različnih senzorjev in njihovo posredovanje pilotu v obliki uporabnih informacij. Način Supercruiser pomeni, da lahko lovec leti z nadzvočno hitrostjo brez dolivanja goriva, kar znatno prihrani gorivo in poveča njegovo bojno vzdržljivost.
Nekatere od teh zmogljivosti so bile prisotne tudi v letalu 4. generacije, vendar bi morala biti vsaka od njih prisotna v platformi 5. generacije. Vprašanje potem postane ... kakšna bi bila merila za lovec 6. generacije, ko so platforme 5. generacije še vedno tako redke?
Preberite tudi: Orožje ukrajinske zmage: helikopterji Westland Sea King
6 generaciji
Reaktivni lovci 6. generacije so lovci, ki so trenutno v razvoju. Analitiki menijo, da bodo lovci 6. generacije najverjetneje imeli nekatere posebne značilnosti od prejšnjih:
- Stealth bo še naprej prevladoval. Letalo ima morda celo izboljšano prevleko za upravljanje porazdelitve toplote in preprečevanje zaznavanja z radarskimi, infrardečimi in toplotnimi sistemi, zaradi česar je neopazno v različnih spektrih.
- Zasnova bo modularna, kar bo omogočalo hitro menjavo komponent, pa tudi prihodnje posodobitve.
- Imel bo možnost nadzora brez posadke. Ti stroji so lahko popolnoma avtonomni ali pa imajo možnost daljinskega upravljanja, kar odpira nove možnosti za vodenje zračnih bojev.
- Imel bo močno umetno inteligenco.
- Lahko bo nadzoroval roje dronov v obrambnih in ofenzivnih operacijah.
- Imel bo impresivno sposobnost ustvarjanja električne energije za olajšanje delovanja laserskega in hiperzvočnega orožja.
- Poganjal ga bo napreden motor – verjetno motor s spremenljivim ciklom, ki bo lahko deloval kot turboreaktivni motor pri nadzvočnih hitrostih in kot visokohitrostni turboventilator pri nižjih hitrostih. obvod za učinkovito križarjenje. To bo doseženo s prilagodljivim ventilatorjem, ki bo motorju omogočil uporabo tretjega zračnega toka za povečanje ali zmanjšanje obvodnega razmerja na optimalno za določeno nadmorsko višino in hitrost.
V svetu, kjer igra tehnologija vse pomembnejšo vlogo v vojaški strategiji, bodo lovci 6. generacije vrhunec inženirske in vojaške genialnosti. Ti zmogljivi stroji predstavljajo bistvo napredne tehnologije, strateškega razmišljanja in inovativnega oblikovanja, ki lahko presežejo obstoječe predstave o zračni moči. To niso le letala, so pravi »pametni« stroji z računalniško inteligenco, ki so sposobni obdelati ogromne količine podatkov v realnem času.
Lovci 6. generacije so izboljšali manevriranje in učinkovitost v boju. Opremljeni so z zmogljivimi motorji, naprednimi sistemi za krmiljenje letenja in inovativnimi oblikami, ki jim omogočajo samozavestno delovanje tako v zračnem boju na blizu kot na dolge razdalje. Ta vozila imajo edinstveno sposobnost prilagajanja različnim bojnim scenarijem in izvajanja uspešnih nalog v najrazličnejših pogojih. Sposobni so opravljati širok spekter nalog, vključno z zračno obrambo, napadi na zemeljske cilje, izvidniškimi nalogami in še veliko več. Ta vozila se prilagajajo različnim bojnim razmeram in zagotavljajo strateško fleksibilnost pri namestitvi in uporabi vojaške sile.
Države, ki razvijajo že 6 generacij lovcev
Več držav, vključno z ZDA, Rusko federacijo in Kitajsko, je javno objavilo svoje načrte za izvajanje nacionalnih programov za ustvarjanje letal šeste generacije. Poleg tega je konzorcij držav, vključno z Japonsko, Italijo, Združenim kraljestvom, Francijo, Nemčijo, Španijo in Švedsko, sprožil skupne večnacionalne pobude, katerih cilj je delitev stroškov razvoja. Prvi operativni lovci šeste generacije bodo predvidoma vstopili v uporabo leta 2030. Države, ki aktivno sodelujejo pri razvoju lovcev šeste generacije, vključujejo:
Japonska, Velika Britanija in Italija
Leta 2010 je japonska vlada predstavila koncept lovca šeste generacije, znanega kot i3 FIGHTER, kjer "i3" pomeni "informed, intelligent and instant". Ima napredne prikrite zmogljivosti, sistem za nadzor letenja na podlagi svetlobe, tanke močne motorje, napreden niz senzorjev, možnost "streljanja v oblake" (omrežni nadzor ognja) in orožje z usmerjeno energijo, imenovano "orožje s svetlobno hitrostjo". To je zelo informativna in "pametna" platforma za "takojšnje" uničenje sovražnikov.
Julija 2014 je poročilo odbora za obrambo spodnjega doma britanskega parlamenta razpravljalo o možnosti sodelovanja Združenega kraljestva v programu za izdelavo lovca naslednje generacije po letu 2030, ki bi lahko nadomestil Eurofighter Typhoon, katerega pričakovana življenjska doba je bila podaljšana do približno leta 2040. 22. marca 2016 je Japonska opravila prvi testni polet letala Mitsubishi X-2 Shinshin v okviru tega projekta.
Julija 2018 je takratni obrambni minister Združenega kraljestva Gavin Williamson razkril strategijo Združenega kraljestva za bojno letalstvo in razkril koncept lovca šeste generacije, imenovanega Tempest za Royal Air Force, ki je bil predstavljen na letalskem sejmu Farnborough leta 2018. Leta 2019 sta se projektu Tempest pridružili Švedska in Italija, k sodelovanju pa sta bili povabljeni Indija in Japonska.
1. aprila 2020 je Japonska uradno objavila svoj program FX. Leta 2022 je Japonska po letu vse tesnejšega sodelovanja s projektom Tempest in izstopu iz industrijskega partnerstva z Lockheed Martinom združila svoj program FX z razvojem lovca Tempest podjetja BAE in ustvarila trinacionalni globalni bojni letalski program. Tudi Japonska se je odločila nadaljevati ločen razvoj dronov. Dva tedna po podpisu tega sporazuma med Veliko Britanijo, Italijo in Japonsko je Švedska z Japonsko podpisala dvostranski obrambni trgovinski sporazum, ki je Švedski omogočil, da ostane opazovalka v programu z možnostjo sodelovanja kot razvojna partnerica v prihodnosti, če to želi. .
Francija, Nemčija, Španija
Francija, Nemčija in Španija sodelujejo pri sistemu šeste generacije, demonstracijski prototip pa naj bi opravil testni let okoli leta 2027 in začel uporabljati okoli leta 2040.
Združene države
Letalske sile ZDA (US Air Force) in ameriška mornarica (US Navy) naj bi svoja prva bojna letala šeste generacije predstavili v 2030-ih letih. Ameriško letalstvo v okviru programa Next Generation Air Dominance (NGAD) aktivno razvija lovca šeste generacije za premoč v zraku, ki naj bi bil naslednik lovca F-22 Raptor družbe Lockheed Martin. Podobno pobudo pod istim imenom NGAD izvaja ameriška mornarica, vendar z lovsko komponento, imenovano F/A-XX. To novo letalo naj bi dopolnilo manjša letala Lockheed Martin F-35C Lightning II in zamenjati obstoječe Boeing F/A-18E/F Super Hornet.
Ameriška mornarica je začela svoj program šeste generacije F/A-XX leta 2008, medtem ko so ameriške zračne sile leta 2010 začele iskati prve predloge za naslednjo generacijo TACAIR, ki bi se kasneje razvila v program FX.
Aprila 2013 DARPA (Defence Advanced Research Projects Agency) je začela raziskavo, katere cilj je zbližati obstoječe koncepte ameriških zračnih sil in ameriške mornarice. Delo na lovcu naslednje generacije je sprva vodila DARPA v okviru pobude Air Dominance Initiative za razvoj prototipov X-plane, pri čemer sta se ameriška mornarica in letalstvo osredotočila na različice, prilagojene njihovim specifičnim zahtevam misije. Vendar pa je istega leta korporacija RAND nasprotovala skupnim razvojnim programom lovca 6. generacije, pri čemer se je sklicevala na prejšnje primere, ko so različne specifične zahteve različnih vojsk povzročile kompromise pri načrtovanju, kar je znatno povečalo stroške.
Leta 2014 je bil predlagan bolj integriran pristop k ofenzivni tehnologiji, ki je predvideval, da bi letala ameriških zračnih sil delovala skupaj z zemeljskimi in nekonitičnimi sredstvi zračne obrambe ter nosila večjo bojno obremenitev v primerjavi s sedanjimi lovci. Leta 2016 so ameriške zračne sile uradno zapisale to spremembo strategije v svoj načrt Air Supremacy 2030, s poudarkom na "mreži integriranih sistemov, razporejenih na več platformah", namesto da bi se osredotočile zgolj na lovce šeste generacije. Takrat so bile že združene zahteve zračnih sil in mornarice, glavna pozornost pa je bila namenjena sistemom umetne inteligence in skupnemu jadralnemu letalu.
Podjetja Boeing, Lockheed Martin in Northrop Grumman so napovedala projekte za razvoj letal 6. generacije. 14. septembra 2020 so ameriške zračne sile objavile, da je prototipna komponenta letala za program naslednje generacije Air Dominance (NGAD) opravila svoj prvi let, vendar posebne podrobnosti ostajajo tajne.
Visnovki
Na splošno je glavna razlika med reaktivnimi lovci pete in šeste generacije stopnja tehnološkega napredka. Letala šeste generacije so zasnovana tako, da so bolj prikrita, bolj integrirana in bolj funkcionalna kot njihovi predhodniki. Vendar sta obe generaciji reaktivnih lovcev neverjetno izpopolnjeni in sposobni letali in bosta še naprej igrali ključno vlogo pri obrambi narodov po vsem svetu.
Predvsem lovci 6. generacije predstavljajo novo dobo v zračnem boju, saj združujejo napredne tehnologije, visoko učinkovitost in večnamenskost. So živ dokaz nenehnega prizadevanja človeštva za napredek in izboljšave, njihov razvoj in uporaba pa še naprej določata prihodnost našega svetovnega zračnega prostora in vojaške moči.
Preberite tudi: