Malokdo bo zanikal, da smo že dolgo navajeni na škandale z igrami, ki se nenehno pojavljajo vsaj enkrat na leto. Ali bo znižanje grafične različice povzročilo množično histerijo, ali se bo Gamergate razgrel, ko boste najmanj pričakovali, ali pa se bo No Man's Sky izkazal za simulator dolgčasa. Glasbeni in filmski industriji marsikaj uide, igre pa ... ne, pri nas ne odpuščajo in ne pozabljajo. Vendar tudi skeptiki niso bili pripravljeni na to, da bi tako priljubljena franšiza, kot je Mass Effect, igralcem porinila v grlo. Vendar pa ni mogoče zanikati, da lahko ta igra že osvoji naziv razočaranje leta.
Pravzaprav je Mass Effect: Andromeda postal prvi hit v pomladi, neverjetno bogati z mojstrovinami. Japonske špice, konzolne ekskluzive in AAA naslovi so pljuskali na nas kot iz roga izobilja, a konec marca se je počitnic vendarle končalo. Franšiza, katere prejšnji trije deli so postavili lestvico neverjetno visoko za vse RPG, je bila na udaru jeznih igralcev in novinarjev. Namesto da bi nekoč vsesplošno priljubljeni BioWare vrnil status vodilnega na svojem področju, je Andromeda le poslabšala njegov ugled.
Tudi strategija izdaje igre ni pomagala: namesto da bi medijem dovolili vnaprejšnje poročanje o izdaji igre, kar je vedno prednostno, je EA zaprl vse preglede do dneva izida igre. Toda dostop do igre je bil odprt za številne uporabnike platforme podjetja, v zvezi s katerimi se je v internet vlilo na desetine razočaranih pregledov grozljivih animacij in hroščev v igrah. To je bila usodna napaka: YouTuberji, ki niso poznali besede "embargo", so uničili igro z osredotočanjem na negativno in v odsotnosti uravnoteženih ocen večjih medijev se je o igri oblikoval konsenz že pred izidom.
Toda to je le zadnja napaka od desetin in desetin. Lahko rečemo, da je celoten Mass Effect: Andromeda zgrajen na napakah. Znano je, da je igra zašla v »razvojni pekel«, prenašali so jo iz enega oddelka v drugega, vzdušje med delom na njej pa je bilo srhljivo. Kot rezultat, nismo dobili ploda ljubezni, ampak zapuščenega otroka.
Da bi pojasnili, kaj je šlo narobe, se morate hitro spomniti preteklosti. Prvotna trilogija je pripovedovala o dogodivščinah poveljnika Sheparda in njegove ekipe, ki so hiteli po galaksiji in jo poskušali rešiti pred raso "grabičev", katerih najljubši poklic je uničenje vseh inteligentnih civilizacij. Igre so postale priljubljene zaradi edinstvenega razvitega sveta, zanimivih dobro oblikovanih likov in nezemeljskih ras ter zmožnosti vzpostavljanja odnosov s skoraj vsemi. Glavna značilnost je bila, da se vsaka odločitev, sprejeta v enem delu, prenese na drugega. Karkoli naredite, bodite prepričani, da se bo to dejanje obrestovalo. Seveda ni šlo vse dobro (finale tretjega dela lahko na splošno zabeležimo kot prvi popoln fiasko v zgodovini franšize), a na splošno in kot celota te igre upravičeno veljajo za standarde akcijskega RPGD.
Iz neznanega razloga Mass Effect: Andromeda ne želi nadaljevati tega, kar je začelo. Kar zadeva zaplet, se je igra oddaljila od prvotnih virov. Ni več Zemlje, ni Citadele in seveda "Reapers" - vse to je ostalo v drugi galaksiji. Prav tako ni težava negotov zaključek tretjega dela, ki se je za vse izkazal povsem drugače.
Zaplet v Mass Effect: Andromeda se začne leta 2185, ko so se odločili, da bodo 100 tisoč zamrznjenih raziskovalcev na vesoljskih barkah poslali v galaksijo Andromeda, kjer naj bi našli planete, primerne za bivanje. Seveda ne gre vse po načrtih in odvisno bo od brata ali sestre Ryder, odvisno od tega, kateri spol boste izbrali.
Čeprav smo odkrito žalostni, da zapuščamo domačo galaksijo, kjer smo lahko videli Citadel, upodobljeno v odličnem motorju Frostbite, moramo priznati, da je koncept precej dober. Medtem ko je bil prvotni Mass Effect bolj podoben Vojni zvezd, je zdaj navdih očitno Star Trek. Na žalost igra od prvih minut začne šepati na obe nogi in vtis je zelo neprijeten.
Vsaka prejšnja igra je imela različne elemente, ki so "zaskočili" - nov edinstven svet, vstajenje ali reševanje ujete Zemlje - vendar Mass Effect: Andromeda absolutno ne ve, kako pritegniti. Najprej smo potopljeni v odnose likov, kar bi bilo lepo (odnosi na splošno so moj najljubši vidik izvirnikov), če bi vsaj nekaj vedeli o teh likih samih. Dobimo »težke« trenutke, ki pa nas na koncu sploh ne prizadenejo, saj nam je za zdaj vseeno za vse te nove obraze. Ti nisi Liara, zakaj bi te skrbelo zame?
Poleg tega se igra začne na najslabši možni način: neskončne vadnice, ki igralca zgrabijo za ročaj in ga ne izpustijo. Vmesnik je strašno nepriročen in ne boste mogli takoj ugotoviti vseh vrst orožja in uniform. Pred kratkim sem igral prvi del, pa se mi je njegov meni zdel malo neroden - a je nebo in zemlja v primerjavi s to stvaritvijo. Veliko je nadležnih malenkosti - svojega arzenala ne boste mogli niti nadgraditi, dokler ne dosežete določenega mesta. Tako je - brez novih ostrostrelskih pušk med misijo. Skoraj vsako dejanje zahteva globok potop v meni, ki takoj izniči občutek bivanja v drugem svetu. V letu 2017 takšnemu barabemu ni dovoljena tekma takšnih razsežnosti.
Preprosto povedano, to je kaos. To je slabo. Vse je počasno in neudobno, vse je nepremišljeno in zmečkano. Najslabše skeniranje planeta, kar jih je bilo. Navsezadnje ste raziskovalec in vaša naloga je odkrivati nove svetove. Na žalost, če želite izvedeti karkoli o planetu, ga morate najti na zemljevidu in iti v enega ali drugega sončnega sistema. A ni tako enostavno – najprej je treba počakati 15 sekund na animacijo, ki je ni mogoče preskočiti. Potem, ko prispete, spet uživajte v animaciji – in tako naprej, dokler ne najdete istega planeta. To še vedno nima smisla. Nasploh je celotno prvo dejanje strašno počasno - karkoli že hočeš narediti, bo vse doseženo na dolg in dolgočasen način.
Ni pa vse v igri Mass Effect: Andromeda popolna polomija. Postopoma sem prišel do same igre, kjer so zanimive pozitivne točke. Takoj bom omenil, da se lahko ta del marsikomu zdi zelo poenostavljen glede na izvirnike. Z vami tečejo tudi spremljevalci, ki prav tako imajo svoje veščine, vendar nimate več nadzora nad tem, kako jih uporabljajo - na primer, kakšno orožje uporabljajo. Lahko jih samo nadgradite.
To je zelo žalostno, saj smo mnogi zelo radi združevali veščine različnih spremljevalcev. Res je, zdaj ni močnih razrednih omejitev - namesto tega lahko preprosto razvijete točno tiste veščine, ki vas zanimajo, ne glede na prvotno izbiro.
Ko govorimo o pozitivnih lastnostih igre Mass Effect: Andromeda, se v tem kontekstu največkrat omenja bojni sistem. Akcijska igra je tukaj narejena zelo, zelo dobro – mnogi celo priznavajo, da je najboljša v seriji. Postala je bolj dinamična, ker se je lahko hitro premikala z raketnim nahrbtnikom, čeprav je bil sistem samodejnega pokrivanja včasih moteč – moj Rider se je vsake toliko poskušal skriti, kar je bilo včasih koristno, včasih pa me je stalo boja.
Na splošno je bojni sistem v Mass Effect: Andromeda uspešen, čeprav se bodo nekateri zagotovo želeli vrniti k bolj okorni mehaniki starejših delov. Druga pomembna novost je bila ukinitev koridorske strukture, ki je bila v drugem in tretjem delu. Tako kot prvi del, Mass Effect: Andromeda želi prikazati ogromno vesolje v vsem njegovem obsegu. Namesto da pristanete in ste takoj na želeni lokaciji, se lahko prosto sprehajate po površini planeta – ali vozite. To bo nekatere zabavalo in druge prestrašilo - poznam veliko Makovih heterjev iz prvega dela. Vendar je bilo potovanje po svetovih večinoma uspešno: planeti so zaradi sodobnega motorja videti čudovito, njihova površina pa ni nikoli prazna - vedno lahko najdete nekaj novega in zanimivega.
V povezavi s takšno svobodo se je igra izkazala za polno stranskih nalog, kar je dobro in slabo. Včasih so se majhni opravki spremenili v dolge odisejade z odličnimi nagradami, pogosteje pa me je razočaral neinventiven pristop k nalogam, ki jih je bilo preveč brez posebnega razloga.
Ko se Mass Effect: Andromeda spomni glavne ideje, je zelo uspešen. Tako kot v Zvezdnih stezah je tudi tukaj glavna ideja raziskovanje neznanega. Planeti, rase, izročilo - vse to je najpogosteje prijetno. Všeč so mi bili tudi liki, ki so pogosto prijetno prevarali moja pričakovanja. Odslej junakov ni opredeljevala le njihova rasa – vsi so se mi zdeli globlji kot kdaj koli prej. Tudi dialogi niso več črno-beli in so pridobili več vmesnih odgovorov, čeprav je njihova kakovost opazno padla.
Kaj pa grafika, animacija, hrošči - vprašate, nedvomno ste že gledali ogrožajoče videoposnetke. No, tukaj se ne bom pretvarjal, da ni težav - so in še kako. Animacije likov, o katerih smo toliko brali, so pravzaprav popolnoma grozne, še posebej za igro iz leta 2017. Zdi se, kot da so človeške like ustvarili pravi nezemljani, ki komaj razumejo, kako delujejo človeška anatomija in čustva. Medtem ko so liki v izvirnih igrah le redko pokazali svoja čustva z obrazno mimiko, se tukaj zelo trudijo, a vedno znova ne uspejo. Strašljivi nasmehi, zavijanje z očmi, odpadajo animacije hoje, ... vsega se ne da opisati. Takoj občutite nepopolno stanje igre, ki ni bila niti pet let razvoja. Ko so številni vidiki postali nepotrebno veliki in obsežni, so razvijalci pozabili na glavno stvar - igralce. Seveda pa ne gre zapasti v histerijo zaradi tega, ker je zatajil en tehnični vidik. Igra je vsota vseh njenih delov.
Mass Effect: Andromeda poskuša. Iskreno povedano, trudi se. Vendar mu ni usojeno, da postane sodobna klasika, in kmalu bomo videli popuste nanj. Je to slaba igra? Ni šans. Tukaj je nekaj izjemnih točk. Številni vidiki so narejeni s skrbno pozornostjo do detajlov in so v svoji izvedbi blizu izvirniku. Bitke so dinamične in zanimive. Spletni način je tako dober kot vedno. Toda zame osebno vse prednosti zbledijo v ozadju težav, ki jih ni mogoče odpraviti s popravki ali DLC.
Zaplet, dialogi, svet, izročilo - vse to se je izkazalo za veliko šibkejše. In igra je bila na koncu povprečna. Ni grozno, ni slabo, vsekakor pa tudi ne dobro. Mogoče se ne bi imenoval Mass Effect in bi napisal drugačne besede v drugačnem tonu. Toda velik niz pomeni višja pričakovanja in standarde. Vsega tega žal ni. In to je glavno razočaranje dosedanjega igričarskega leta 2017.