Ko pomislim na dirkalne igre, pomislim na nore hitrosti, drage superšportnike in epske trke. Ne gre za snežni tekač. Tukaj vsak napačen zavoj grozi z neuspehom in vsaka plitva luža lahko izniči vse, za kar ste delali.
Ta igra Sabre Interactive je postala vreden naslednik igre Spintires, ki jo je zasnoval ruski programer Pavel Zagrebelny. Od leta 2014 se je zgodilo veliko sprememb: ta avtomobilski simulator ni izdan le na osebnem računalniku, zdaj pa ne pripoveduje le o težkem brezpotju tajge, temveč o še bolj krutih sovjetskih tovornjakih. Toda glavna stvar - stoodstotni realizem - ni šla nikamor.
Od zunaj se morda zdi, da je SnowRunner le še ena dirkalna igra odprtega sveta. Na posnetkih zaslona si lahko ogledate ameriško naravo, velike tovornjake in naloge, značilne za podobne igre. Toda ta vtis je zavajajoč: pravzaprav je pred nami simulator, ki igralcu ne odpušča nobenih napak. Njegova predhodnika, Spintires in MudRunner, sta uspešno osvojila njihovo vojsko ljubiteljev terenske vožnje, vendar je izid SnowRunnerja zaznamoval končni razvoj serije. Če smo prej govorili o malo znani in nišni igri, je zdaj velika izdaja za veliko občinstvo.
Celotno bistvo SnowRunnerja je mogoče opisati z nekaj besedami: to je simulator terenske vožnje, kjer je igralcu na voljo premagovanje različnih ovir na terenskih vozilih in tovornjakih. To je vse. Glavni poudarek je na maksimalnem realizmu in avtentičnosti, brez kakršnih koli poskusov olepševanja nevpadljivega vsakdana tovornjakarjev. Je stroga kot drvar iz Čeljabinska in preprosta kot ameriška redneck. Ali se bo zaljubila vate od prvih minut ali pa te bo za vedno prestrašila. Ampak to je lepota takšnih iger - ne poskušajo ugoditi vsem.
Preberite tudi: Moving Out Review - Najboljša igra za tiste, ki so obtičali doma
Vse je kazalo, da mi SnowRunner ne bo všeč. Vedno so mi bile všeč arkadne dirke in se običajno izogibam sim-om, ker preveč izkušajo mojo potrpežljivost. Toda zdaj, ko sem že več kot mesec zaprt v svojem stanovanju in sem v samoizolaciji, je nekaj privlačnega v videoigri o neskončnih prostorih. In kot se je izkazalo, me je SnowRunner lahko prijetno presenetil.
Ko nova igra Sabre Interactive začne svojo lagodno vadnico, se igralec veliko nauči, a kar je najpomembneje - odvadi se vsega, česar je vajen v vseh drugih simulatorjih avtomobilov. Hitra vožnja je prepovedana – prenevarna je. Ne pričakujte, da bo vaš avto brez težav v nekaj sekundah prečkal koruzno polje – to ni Forza Horizon. In res, to je najpočasnejša taka igra v mojem spominu: terenci in tovornjaki se premikajo po polžje, vijugajo po cesti in vsake toliko poskušajo končati v jarku. Preden sem se navadil na kontrole, sem moral svojo misijo ducatkrat znova zagnati, saj SnowRunner ne odpušča napak.
Nikoli nisem bil oboževalec Temnih duš in njegovih skrbno kaznovanih dvojnikov, a v SnowRunnerju je nekaj vznemirljivega. Čeprav je vaš glavni cilj priti od točke A do točke B brez incidentov, so težave na poti tiste, ki so najbolj zanimivi trenutki. Razvijalci nam ponujajo tri velike lokacije - ameriško državo Michigan, zasneženo Aljasko in neprehodni polotok Tajmir v Rusiji.
Cest kot takih praktično ni in najpogosteje se bodo morali igralci voziti po umazaniji, snegu, ledu in močvirnatem terenu. Kolesa se zataknejo in zdrsnejo, tovornjaki se prevrnejo in pokvarijo. Zgodilo se je, da sem zapeljal iz garaže in se po nekaj metrih ponesrečil.
Ne vem, kako je razvijalcem uspelo trenutke, ki bi morali biti nadležni, narediti tako vznemirljive. Tukaj ni zapleta in vse naloge so zelo primitivne - praviloma se vse skrči na to, da "vzemite to in prinesite tja." Glavna stvar je v procesu vožnje. Zgodbe se tu pišejo same od sebe, tako kot v resničnem življenju.
Preberite tudi: Final Fantasy VII Remake Review – 20 % hladneje, 70 % manj
Najbolj zanimive stvari se zgodijo, ko ne gre vse po načrtih. Ko vaš Jeep drsi v blatu in se obupno trudite z vitlom natakniti nekaj, da bi ga spravili ven. Ali ko vas za trenutek zmoti in ugotovite, da je vaš ogromen tovornjak zadel nekaj in izgubil oprijem. V takšnih trenutkih se proces igre ustavi in začne se miselni proces.
Še nikoli nisem imel igre, kjer se moj avto tako pogosto ni hotel premakniti. Več deset minut sem buljil v zaslon, na katerem se ni dogajalo nič – razen kolesa terenca, ki so se vrtela v prazno. Toda nočete odnehati in ko najdete izhod, se počutite, kot da bi premagali šefa v Bloodborne. Celoten SnowRunner je sestavljen iz takih trenutkov.
Če sem iskren, je preizkusila mojo potrpežljivost. Nič ni hujšega kot, ko opraviš velik del poti in obstaneš na majhnem odseku ceste. Spoznanje, da je poskušanje rešiti samega sebe zaman, lahko zlomi vsakogar. Vse, kar lahko igralci storijo, je, da se učijo iz svojih napak in preučijo zemljevid terena, da natančno vedo, kam ne gredo. To je kompleksna, temačna in srhljivo tiha igra o osamljenih delavcih, ki delajo dan in noč. Iz zvočnikov se ne predvaja živahna glasba, ceste pa so srhljivo prazne. Nehote začneš misliti, da je to svet po pandemiji, kjer ni več nikogar. Zelo čudno je vstopiti v mesto in v njem ne videti niti ene duše, niti enega človeka. Ampak karkoli se zgodi tukaj, moraš iti naprej in pomagati. Ali kdo potrebuje ta most, ki smo ga zgradili?
To je vzdušje osamljenosti in nepredvidljivosti, ki nekomu ne bo všeč, vendar je v SnowRunnerju nekaj sproščujočega. Ni zaman, da so vse vrste simulatorjev vlakov in avtobusov tako priljubljene - ljudje imajo radi to rutino, ta občutek svobode. In tukaj je dovolj svobode: SnowRunner ima tri velike lokacije, velikodušno začinjene z nalogami, preizkusi, izboljšavami in alternativnimi potmi. Ruska tajga - tradicionalna lokacija od samega začetka serije - je narejena zelo pristno, s poševnimi lesenimi hišami in sovjetskimi betonskimi ograjami. Ameriški Michigan je preprostejši in tu se je bolje navaditi na upravljanje. No, Aljaska ... bolje je, da se ne spotikate sem brez napumpanega tovornjaka in desetih ur vozniških izkušenj - ubilo vas bo.
Včasih mi je bila všeč tišina in osamljenost lokacij SnowRunnerja, včasih pa, priznam, sem želel videti vsaj nekaj znakov življenja, znakov, da to ni postapokalipsa. Toda na splošno je vse pravilno: kot prej je to igra o vas in vašem tovornjaku in nič drugega.
Govoril sem o osamljenosti, a še vedno obstaja priložnost, da svoje težko življenje deliš z drugim tovornjakarjem. Obstaja kooperativni način in deluje, vendar se mi je vseeno zdelo, da so razvijalci posebej iskali samotno vzdušje, kjer se lahko zanesete samo nase.
Vizualno mi je težko karkoli očitati: tudi na osnovni PS4 je SnowRunner videti super in sodobno - še posebej kul je videti sledi svojih dejavnosti na cesti. Umazanija, sneg in predvsem voda se obnašajo zelo realistično. Seveda se včasih fizikalni motor preobremeni in proizvede kaj narobe, a pogosteje je bilo vse v redu. Torej, na splošno je optimizacija v redu, čeprav igre ne morem reči brez težav. Bodite pripravljeni, da se lahko zgodijo zrušitve in hrošči, kar je v takšni igri precej kritično, čeprav se, hvala bogu, samodejno shranjevanje izvaja zelo pogosto.
Preberite tudi: Animal Crossing: New Horizons Review - Zdravilo za depresivno resničnost
Sama igra se mi je redko sesula, sem pa opazil resne težave s kamero. Če izberem velik tovornjak s prikolico, kamera v SnowRunnerju ne ve, kaj bi izostrila, zato začne slika trzati in komaj vidim, kam grem. To je kritična napaka, saj je v takšni igri pomembno videti vsako gomilo pred seboj. Resnično upam na hitro rešitev.
Igra je v celoti prevedena v ruščino, prevod pa je na splošno običajen in pričakovano suhoparen - tako kot izvirnik. Ampak tudi tukaj so potrebni popravki, ker sem ponekod opazil trenutke, ki niso bili prevedeni. Ko sem se denimo prvič znašel na Aljaski, me je pričakal zid besedila v angleščini, v vmesniku pa je ob preklopu na štirikolesni pogon videti napis HOLD. Neprijetne, a malenkosti, ki jih bo Sabre zagotovo popravil, še posebej, ker je to, kolikor razumem in kar kažejo imena razvijalcev, večinoma ruska igra.