Raziskovalci so med opazovanjem skupine petih galaksij odkrili ogromen oblak plina, ki je desetkrat večji od galaksij. Proces njegovega nastanka je še vedno skrivnost.
S pomočjo sferičnega teleskopa FAST na Kitajskem je mednarodna ekipa raziskovalcev odkrila, da je Stefanov kvintet, skupina petih galaksij v ozvezdju Pegaz, ovit v oblak plina, širok 2 milijona svetlobnih let, približno 20-krat večji od Rimska cesta. "To je največja plinska struktura, ki je bila kdaj odkrita okoli galaktične jate," je povedal Xu Cun, znanstvenik na Nacionalnem astronomskem observatoriju Kitajske akademije znanosti in glavni avtor nove študije.
Po mnenju raziskovalcev bo to odkritje od astronomov zahtevalo, da ponovno razmislijo o obnašanju plina na robovih skupin galaksij. Ker se vodik skozi galaksije giblje bolj prosto kot druge komponente plinskega oblaka, se zlahka razprši, ko predmeti v galaksiji medsebojno delujejo. Razpršeni vodik v kvintetu Stefan je "časovna kapsula", ki lahko znanstvenikom pove o dogodkih, ki so se zgodili pred približno milijardo let.
Astronomi so pričakovali, da bo ultravijolična svetloba spremenila naravo vodika v oblaku. Ultravijolična svetloba ionizira atome v oblaku atomskega plina, kar pomeni, da bodo pridobili ali izgubili elektrone in posledično postali nabiti. Toda plin, ki ga opazimo v Stefanovem kvintetu, nekako ni ioniziran.
Pomanjkanje ionizacije kaže, da bi ta plin lahko ostal po nastanku galaksije. Daleč od zvezd difuzni oblaki atomskega vodika še vedno obstajajo sami, kar nakazuje, da so stranski produkt interakcije, ki tvori galaksije. Možno je tudi, da bi lahko oblak, ki obdaja Stephane Quintet, nastal zaradi starodavnega trka med dvema galaksijama.
Zaenkrat raziskovalci ne vedo natančno, kako je ta plin nastal. Toda odgovor na to vprašanje bi lahko spremenil naš način razmišljanja o tem, kako se galaksije rojevajo in razvijajo.
Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.
Preberite tudi:
- Hubble je posnel barvito pritlikavo nepravilno galaksijo
- ESO je objavil sliko posledic eksplozije velike zvezde