M64 je dolgo begala astrofizike, deloma zato, ker je videti kot oko. Zdaj so raziskovalci odkrili, da je svojo nenavadno obliko dobil od pritlikave galaksije, ki jo je nedavno absorbiral in se vanjo zavil. Ta manjša galaksija je odgovorna za zatemnitev okolice M64.
Te ugotovitve je izvedel astronom Adam Smerchyna z Univerze v Washingtonu in so bile objavljene v torek v reviji Science Alert.
"Galaksija M64, ki jo pogosto imenujemo "zlobno oko", je edinstvena med lokalnimi galaksijami. Poleg impresivnega prašnega jedra vsebuje tudi zunanji plinski disk, ki se vrti glede na svoje zvezde,« pišejo Smerchina in njegovi sodelavci v povzetku nove študije.
»Masa tega zunanjega diska je primerljiva z vsebnostjo plina v Malem Magellanovem oblaku, kar nakazuje, da je verjetno nastal kot posledica nedavne majhne združitve. Vendar podrobne nadaljnje študije zunanjega diska M64 niso odkrile nobenih dokazov o takem dogodku, kar je vodilo do drugih interpretacij, kot je "leteča" interakcija z oddaljenim difuznim satelitom Coma P.
Nadaljnja raziskava je razkrila več koristnih informacij. "Našli smo dokaze za osupljivo značilnost v plašču in drugih strukturah plimovanja, kar kaže na stalno radialno združevanje v pozni fazi," so nadaljevali raziskovalci v svoji študiji.
»Ocenjujemo, da je zvezdna masa matične galaksije 500 milijonov sončnih mas, s kovinskostjo [M/H] ≃ -1 – zelo podobno masi in kovinskosti Malega Magellanovega oblaka.
"Masa zunanjega nasprotno vrtečega se plinskega diska M64 je prav tako primerljiva z maso Malega Magellanovega oblaka, kar nakazuje, da je bil najverjetnejši izvor edinstvenega nasprotno vrtečega se plinskega diska M64 nedavna združitev s plinom bogatim satelitom, ki je zelo podoben Malemu Magellanov oblak,« ugotavljajo znanstveniki.
Tako njihova opazovanja kažejo na to, kar imenujejo jasne sledi galaktičnega združevanja.
"Po desetletjih raziskav je bil končno razkrit verjeten izvor plina, ki preprečuje rotacijo "Evil Eye"," zaključujejo raziskovalci, poroča Znanostno opozorilo.
"Predlagamo, da se je njegov zunanji plinski disk nedavno povečal med združitvijo 52:1 z galaksijo Mali Magellanov oblak in zdaj trči v obstoječi notranji plinski disk, kar spodbuja izbruh nastajanja zvezd na vmesniku disk-disk in poganja vidno prašnih pasov, po katerih je dobil ime,« piše v poročilu. Prihodnja opažanja in teoretične študije bodo pomagale preizkusiti to idejo."
Preberite tudi: