Izstrelitev je bila izvedena 17. maja ob 16 po kijevskem času (14 EDT) iz 9. izstrelitvenega kompleksa na NASA vesoljskem pristanišču (Florida) z misijo, ki jo je naročila ameriška vojska.
Tovor je tovorna ladja za večkratno uporabo X-37B, za katero je to že šesti let. Uporablja se za dolgotrajne (do dve leti v orbiti) eksperimentalne misije in pristaja na letališču.
To je 139. misija za ULA, 84. polet za rakete Atlas V in sedmi za rakete v konfiguraciji 501.
Med testnim poletom bodo na krovu X-37B izvedli veliko število poskusov, vključno z dvema v interesu Nase: preučevanje učinkov sevanja in drugih dejavnikov vesoljskih poletov na materiale in semena.
Med misijo je načrtovana tudi izstrelitev majhnega satelita FalconSat-8 s petimi eksperimentalnimi tovori Akademije letalskih sil ZDA ter izvedba poskusa pretvorbe sončne energije v radiofrekvenčno mikrovalovno energijo za prenos na Zemljo.
Shuttle X-37B je razvilo ameriško podjetje Boeing. Od leta 2010 je bilo izvedenih pet vesoljskih poletov z mini raketoplanom, ki so trajali od 225 do 780 dni, da bi v interesu ameriških zračnih sil izvajali poskuse v orbiti. Njihovi podatki so tajni. Mini raketoplan se je z zadnjega poleta vrnil oktobra 2019 in v orbito prinesel tri satelite neznanega namena.
Preberite tudi: