Nova študija ponuja razlago za nenavadno orbito Marsove lune Deimos, ki podpira hipotezo, da ima Rdeči planet periodični obroč.
Mars ima dve luni: Phobos in Deimos. Oba imata izključno krožne orbite, poravnane nad ekvatorialno ravnino Marsa. Natančneje, Deimos je nekoliko zunaj te ravnine.
"Dejstvo, da orbita Deimosa ne sovpada natančno z ekvatorjem Marsa, se je štelo za nepomembno in nihče tega ni poskušal razložiti," je dejal Matia Chuk, vodilni raziskovalec na inštitutu SETI. "Toda ko smo imeli veliko novo idejo in smo jo pogledali z novimi očmi, je orbitalni nagib Deimosa razkril veliko skrivnost."
Ta velika skrivnost je pravzaprav povezana s Fobosom, drugo Marsovo luno. Kot kažejo nove raziskave, Fobos vstopi v cikel smrti in ponovnega rojstva, ki začasno in občasno vodi do oblikovanja obročev okoli Rdečega planeta.
Teorija ciklične lune, kot se imenuje, je poskus odkritja, kako je Mars dobil dve luni. Različne teorije so poskušale – in niso uspele – razložiti, kako so se ti majhni, deformirani sateliti znašli v svojih trenutnih orbitalnih konfiguracijah. Priljubljene teorije vključujejo ujete asteroide ali trk med dvema predmetoma, vendar te rešitve ne nudijo razlage za Lunino superkrožno ekvatorialno orbito in čuden nagib Deimosa.
Tu se pojavi teorija o ciklični luni. Fobos se počasi spušča proti Marsu. Sčasoma, po približno 70 milijonih let, bodo plimske sile Marsa prevelike, da bi jih Fobos zdržal, in luna bo razpadla, kar bo vodilo v nastanek novega Marsovega obroča. Ta prstan bo sčasoma rodil popolnoma novo, veliko manjšo luno. Po Mintonu in Hesselbrocku se je to zgodilo od tri do sedemkrat v zadnjih 4,3 milijarde let.
Preberite tudi: