Eden izmed treh največjih termonuklearnih reaktorjev – kitajsko »umetno sonce« – je lahko vzdrževal plazmo segreto na temperaturo 70 milijonov °C več kot 17 minut. To je pomemben mejnik na poti razvoja proizvodnje termonuklearne energije. Dolgotrajno delovanje eksperimentalne naprave omogoča vzpostavitev sistemov vodenja procesov, ki bodo kasneje pripomogli k razvoju komercialne različice reaktorja.
Eksperimentalni reaktor Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST, tokamak HT-7U), ki se nahaja v mestu Hefei v provinci Anhui, se je pohvalil z osebnim rekordom v vzdrževanju procesa gorenja v plazmi. V začetku maja lani je ta reaktor postavil še en rekord - v njem je bila plazma segreta na 101 milijonov °C 120 sekundo. A to še ni vse. Nato je reaktor EAST lahko 20 sekund zadrževal plazmo s temperaturo 160 milijonov °C. Dosežen je bil nov rekord v trajanju zgorevalnega procesa pri dokaj visoki temperaturi 70 milijonov °C, ki je trajal 1056 sekund.
EAST je bil prvič predstavljen leta 2006. Zgrajena je na osnovi modificiranega reaktorja HT-7, ki je bil zagnan po ruskem projektu v zgodnjih 90. letih prejšnjega stoletja. Reaktor EAST sodeluje v znanstvenem programu priprav na zagon mednarodnega eksperimentalnega reaktorja ITER (ITER).
Treba je pojasniti, da so rekordne vrednosti doseženih temperatur najverjetneje povezane s segrevanjem elektronov v plazemskem snopu. Viri te točke ne pojasnjujejo. Da bi dosegli stabilno reakcijo termonuklearne fuzije v plazmi, je treba ione segreti do 100 milijonov °C, ti pa so težji od elektronov in zato pri enaki porabi energije približno dvakrat hladnejši. Na primer, južnokorejski reaktor KSTAR postavlja jasne rekorde pri segrevanju ionov v plazmi. Njegov zadnji rekord je segrevanje ionov na 100 milijonov °C v 30 sekundah. Kitajska stran teh podatkov ne razkriva. Z veliko verjetnostjo lahko domnevamo, da govorimo o temperaturi elektronov v plazmi (številke so večje in izgledajo lepše).
Znanstveniki si veliko obetajo od novega tokamaka HL-2M. Ta naprava je začela delovati pred kratkim - konec lanskega leta. Toda na začetku se je dobro izkazala, saj je plazmo 150 sekund segrela na 10 milijonov °C. Tokamak HL-2M, ki se nahaja v Chengduju, lahko segreje elektrone na 200 milijonov °C in ione na 100 milijonov °C. Letos bomo verjetno izvedeli za rekorde na tej postavitvi.
Preberite tudi: