Ker je Jupiter večji, bi moral imeti večje in bolj impresivne prstane kot Saturn. Toda nove raziskave kalifornijske univerze v Riversideu kažejo, da Jupitrove masivne lune ne bodo omogočile videti tega spektakla na nočnem nebu.
"Dolgo sem se spraševal, zakaj Jupiter nima še bolj osupljivih obročev, ki bi osramotili Saturnove obroče," je povedal astrofizik UCR Stephen Kane, ki je vodil študijo. "Če bi bili v Jupitru, bi se nam zdeli še svetlejši, ker je planet veliko bližje kot Saturn." Kane je imel tudi vprašanja o tem, ali je Jupiter nekoč imel fantastične prstane, a jih je izgubil. Možno je, da so obročaste strukture začasne.
Da bi razumeli, zakaj Jupiter izgleda tako, kot je zdaj, sta Kane in njegov podiplomski študent Zhexing Li izvedla dinamične računalniške simulacije, ki so upoštevale orbite štirih Jupitrovih glavnih lun, pa tudi orbito samega planeta in podatke o času, ki ga potrebuje da nastanejo obroči.
Saturnovi obroči so večinoma ledeni, nekateri od njih morda izhajajo iz kometov, ki so prav tako večinoma ledeni. Če so lune dovolj masivne, lahko njihova gravitacija vrže led iz orbite planeta ali spremeni orbito ledu dovolj, da trči z lunami.
"Ugotovili smo, da bi galilejske lune Jupitra, ene največjih lun v našem sončnem sistemu, zelo hitro uničile vse velike obroče, ki bi lahko nastali," je dejal Kane. Posledično je malo verjetno, da je Jupiter kdaj imel velike prstane. "Masivni planeti tvorijo ogromne satelite, ki jim preprečujejo močne obroče," je dejal Kane.
Vsi štirje velikanski planeti v našem sončnem sistemu, Saturn, Neptun, Uran in Jupiter, imajo prstane. Vendar pa so prstani Neptuna in Jupitra tako krhki, da jih je težko videti s tradicionalnimi instrumenti za opazovanje zvezd.
Po naključju je nekaj nedavnih slik, ki jih je posnel nedavno naročen vesoljski teleskop James Webb, vključevalo slike Jupitra, ki prikazuje šibke obroče. Uran ima prstane, ki niso tako veliki, a močnejši od Saturnovih. V prihodnosti namerava Kane izvesti simulacije pogojev na Uranu, da bi ugotovil, kakšna bi lahko bila življenjska doba obročev planeta.
Nekateri astronomi menijo, da se je Uran obrnil na bok zaradi trka med planetom in drugim nebesnim telesom. Njegovi prstani so lahko ostanki tistega udarca.
Poleg svoje lepote prstani pomagajo astronomom razumeti zgodovino planeta, saj zagotavljajo dokaze o trkih z lunami ali kometi, ki so se morda zgodili v preteklosti. Oblika in velikost prstanov ter sestava materiala nam omogočajo presojo vrste dogodka, ki jih je oblikoval.
»Za nas astronome so to madeži krvi na stenah kraja zločina. Ko pogledamo obroče velikanskih planetov, to nakazuje, da se je zgodilo nekaj katastrofalnega, da je ta material prišel tja," je dejal Kane.
Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.
Naročite se na naše strani v Twitter da Facebook.
Preberite tudi:
- Teleskop James Webb je prikazal Jupiter v vsem njegovem sijaju
- Nasino vesoljsko plovilo odkrilo, da je površina asteroida Bennu "puhasta"
Jupiter ima prstane, vendar noben ni viden
Njihov*
Kaj piše v besedilu:
»Vsi štirje velikanski planeti v našem sončnem sistemu, Saturn, Neptun, Uran in Jupiter, imajo prstane. Vendar pa so prstani Neptuna in Jupitra tako krhki, da jih je težko videti s tradicionalnimi instrumenti za opazovanje zvezd."