Ena stran Lune je posejana z veliko več kraterji kot druga in raziskovalci končno vedo, zakaj: ogromen asteroid, ki je trčil v Luno pred približno 4,3 milijarde let, je zasejal ta kaos v Lunin plašč.
Po podatkih Mednarodne astronomske zveze je na Luni več kot 9000 kraterjev, ki so nastali kot posledica trkov meteorjev, asteroidov in kometov v milijardah let. Vendar pa so ti kraterji neenakomerno porazdeljeni po lunini površini. Na skrajni strani Lune, ki je ljudje nikoli ne vidijo z Zemlje, je koncentracija kraterjev veliko večja kot na vidni bližnji strani.
Na bližnji strani Lune je manj kraterjev, ker je površje pokrito lunarna morja - ogromna območja trdne lave, ki jih na Zemlji vidimo s prostim očesom v obliki temnih lis. Ta polja lave verjetno skrivajo kraterje, ki bi bili sicer vidni na drugi strani Lune. Skrajna stran Lune skoraj nima takih območij, zato so njeni kraterji še vidni.
Znanstveniki že dolgo domnevajo, da so Lunina morja nastala kot posledica močnega trka pred približno 4,3 milijarde let. To trčenje je povzročilo južni pol-Aitken Basin (SPA), ogromen krater z največjo širino približno 2574 km in največjo globino 8,2 km, ki je največji krater na Luni in drugi največji potrjeni udarni krater v Osončju Sistem. Vendar do zdaj raziskovalci niso mogli razložiti, zakaj so le na bližnji strani Lune morja lave.
Nova študija kaže, da je vpliv SPA povzročil edinstven pojav v Luninem plašču, plasti magme pod skorjo, ki se je dotaknila le bližnje strani.
«Vemo, da veliki sunki, kot je tisti, ki je oblikoval SPA, proizvajajo veliko toploteglavni avtor študije Matt Jones, doktorski študent planetarnih znanosti na univerzi Brown, je dejal v izjavi. "Vprašanje je, kako ta toplota vpliva na notranjo dinamiko satelita." Temna območja na Luni, vidna z Zemlje, so neprekinjeni tokovi lave, ki pokrivajo številne kraterje na bližnji strani. Raziskovalci so že vedeli, da polja lave izvirajo iz luninega plašča, ker so lunarni vzorci, ki so jih prinesli misije Apollo, vsebovali radioaktivne elemente, ki oddajajo toploto, kot so kalij, fosfor in torij, za katere se predvideva, da jih je v luninem plašču v izobilju.
V novi študiji so računalniške simulacije pokazale, da bi vpliv SPA ustvaril toplotni oblak v plašču, ki je potisnil radioaktivne elemente proti skorji. Raziskovalci so ponovili simulacije za več možnih scenarijev trka v SPA in ugotovili, da bi se ne glede na to, kako je asteroid udaril, udarec dotaknil samo bližnje strani Luninega plašča. Z drugimi besedami, ko je vesoljska skala trčila v Luno, je povzročilo pretok lave iz plašča na bližnjo stran in pokopalo številne stare udarne kraterje. Raziskovalci so zadovoljni, da so rešili tisto, kar imenujejo "eno najpomembnejših vprašanj v lunarni znanosti."
"Vpliv SPA je eden najpomembnejših dogodkov v zgodovini Lune," pravi Jones. "Možnost boljšega razumevanja, kako je oblikovala obe strani Lune, ki ju vidimo danes, je zelo razburljivo," je dodal.
Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.
Preberite tudi:
- Hiperzvočni vesoljski top bo vaš tovor izstrelil v orbito v 10 minutah
- Kinetični top podjetja SpinLaunch bo poslal tovor v suborbito za Naso že leta 2022