Pred približno 66 milijoni let je v Zemljo trčil objekt s širino približno 9,6 km, kar je povzročilo vrsto katastrofalnih dogodkov, ki so privedli do smrti neletečih dinozavrov. Zdaj znanstveniki mislijo, da vedo, od kod prihaja ta predmet.
Po novi študiji je udarec povzročil velikanski temni primitivni asteroid od daleč Glavni asteroidni pas sončnega sistema, ki se nahaja med Marsom in Jupitrom. To območje je dom številnih temnih asteroidov – vesoljskih kamnin s kemično sestavo, zaradi katere so videti temnejši (odsevajo zelo malo svetlobe) v primerjavi z drugimi vrstami asteroidov. Prej je to območje veljalo za mirno: od tam je letelo le nekaj nebesnih teles.
V novem dokumentu so znanstveniki z Southwest Research Institute (SwRI) pokazali, da so asteroidi z zunanjega roba glavnega pasu padli na Zemljo vsaj 10-krat pogosteje, kot so mislili prej.
Pred tem so geologi preučevali vzorce kamnin, starih 66 milijonov let, ki so jih našli na kopnem in v jedrih vrtin. Rezultati kažejo, da je asteroid pripadal razredu ogljikovi hondriti. Kot veste, je to eden najredkejših materialov v sončnem sistemu. Čeprav so ogljikovi hondriti pogosti med nebesnimi telesi z dimenzijami več deset kilometrov, ki se približujejo Zemlji, nobeden od njih danes ne ustreza velikosti tistega, kar je nekoč tvoril krater Chicxulub.
Spomnimo vas, da je Chicxulub starodavni udarni krater s premerom približno 180 km in začetno globino do 17-20 km, ki se nahaja na polotoku Jukatan in je uvrščen na seznam največjih kraterjev na Zemlji. Predpostavlja se, da je krater nastal pred približno 66,5 milijoni let ob koncu krede kot posledica trka asteroida s premerom približno 10 km.
Razen mogoče razlaga izvora udarne glave kraterja Chicxulub, podatki znanstvenikom pomagajo razumeti tudi izvor drugih asteroidov, ki so Zemljo v preteklosti še močneje udarili. Nobeden od drugih dveh največjih udarnih kraterjev na Zemlji, krater Vredefort v Južni Afriki in Sudbury Basin v Kanadi, nima znanega izvora udarnega elementa. Rezultati bi lahko tudi pomagali znanstvenikom napovedati, kje bi lahko v prihodnosti prišlo do velikih trkov.
Preberite tudi: