Nova analiza znanih eksoplanetov je razkrila, da so zemeljski pogoji na potencialno bivalnih planetih morda veliko redkejši, kot se je prej mislilo. Delo se osredotoča na pogoje, ki so potrebni za razvoj fotosinteze na osnovi kisika na planetu, ki bo omogočila ustvarjanje kompleksnih biosfer, kakršne obstajajo na Zemlji.
Število potrjenih planetov v naši galaksiji Rimska cesta je zdaj na tisoče. Vendar pa so Zemlji podobni planeti, ki so v bivalnem območju – območju okoli zvezde, kjer je temperatura ravno pravšnja za obstoj tekoče vode na površini – veliko redkejši.
Trenutno je znanih le nekaj takih kamnitih in potencialno bivalnih eksoplanetov. Vendar pa nova študija kaže, da nobeden od njih nima teoretičnih pogojev za podporo zemeljske biosfere s "kisikovo" fotosintezo, mehanizmom, ki ga rastline na Zemlji uporabljajo za pretvorbo svetlobe in ogljikovega dioksida v kisik in hranila.
Le eden od teh planetov se približa sprejemu zvezdnega sevanja, potrebnega za vzdrževanje biosfere: Kepler-442b, skalnat planet, ki ima približno dvakratno maso Zemlje in kroži okoli zmerno vroče zvezde, oddaljene približno 1200 svetlobnih let.
Zanimivo tudi:
- Na Kitajskem bodo izrabljeno jedrsko gorivo odložili pod zemljo
- Nasin balon je zaznal potres v Kaliforniji. Naslednja postaja - Venera?
Študija je podrobno preučila, koliko energije planet prejme od zvezde gostiteljice in ali bi živi organizmi z normalno kisikovo fotosintezo lahko učinkovito proizvajali hranila in molekularni kisik, ki sta bistvena elementa za kompleksno življenje, kot ga poznamo.
S štetjem količine fotosintetsko aktivnega sevanja (PAR), ki ga planet prejme od svoje zvezde, je skupina ugotovila, da zvezde s temperaturo, ki je približno polovica temperature našega Sonca, ne morejo vzdrževati zemeljske biosfere, ker ne zagotavljajo dovolj energije v pravem območju valovnih dolžin. Kisikova fotosinteza je še možna, vendar taki planeti ne morejo podpirati bogate biosfere.
Planeti okoli še hladnejših zvezd, znanih kot rdeče pritlikavke, ki tlijo pri približno tretjini temperature našega Sonca, ne morejo prejeti dovolj energije, da bi celo aktivirali fotosintezo. Zvezde, ki so bolj vroče od našega Sonca, so veliko svetlejše in oddajajo desetkrat več sevanja v obsegu, potrebnem za učinkovito fotosintezo, kot rdeče pritlikavke, vendar na splošno ne živijo dovolj dolgo, da bi se razvilo kompleksno življenje.
Prihodnje misije, kot npr Vesoljski teleskop James Webb (JWST), ki bo izstreljen pozneje letos, bo dovolj občutljiv, da bo opazoval oddaljene svetove okoli drugih zvezd in osvetlil, kaj je v resnici potrebno za podporo življenja, kot ga poznamo.
Preberite tudi:
- Znanstveniki so izračunali "pulz" Zemlje: znaša 27,5 milijona let
- Znanstveniki so mikrobe vzgojili na pravih kosih kamnin z Marsa