Evropska vesoljska agencija (ESA) je sporočila, da je končno popravila 1,1 milijarde dolarjev (870 milijonov evrov) vredno anteno svoje sonde Jupiter. Že nekaj časa je bila situacija z radarsko anteno za preučevanje Jupitrovih ledenih lun (JUICE) zelo težka.
JUICE je 14. aprila izstrelil iz evropskega vesoljskega pristanišča v Francoski Gvajani. Kmalu zatem smo poročali, da ima sonda težave pri nameščanju ključnega instrumenta – antene RIME – v vesolje. Zdaj je ESA objavila, da ji je 12. maja uspelo rešiti težavo in izdati RIME. Težave so se pojavile na začetku večletne misije JUICE, ko je ESA objavila, da se je 16-metrski nosilec antene RIME med namestitvijo zagozdil.
Čeprav je ESA poudarila, da je antena RIME le eden od številnih znanstvenih instrumentov JUICE, je pomemben del misije agencije, ki namerava poslati prvo sondo v orbito satelita drugega planeta. JUICE bo sčasoma krožil okoli Jupitrove ledene lune Ganimed. Toda najprej bo osem let potoval skozi globoko vesolje, preden bo dosegel Jupiter.
En JUICE bo v sistem Jupitra prispel julija 2031, "uporabil bo RIME za preučevanje površinske in podpovršinske strukture Jupitrovih ledenih lun do globine 9 km," je pojasnila ESA v nedavni izjavi za javnost. "RIME je eden od 10 instrumentov na krovu JUICE, namenjen raziskovanju nastanka bivalnih svetov okoli plinastih velikanov in oblikovanja našega sončnega sistema."
Kmalu po tem, ko se je pojavila težava z anteno RIME, je ESA objavila, da domneva, da je vzrok za težavo majhen zatič, zataknjen na 2,42-tonskem vesoljskem plovilu.Agencija je poskusila več trikov, da bi zrahljala zatič, vključno z vibriranjem JUICE-a z njegovimi motorji. kot spreminjanje orientacije vesoljskega plovila, tako da zatič segreva sončna svetloba.
Ključ do osvoboditve žebljička pa je prišel v obliki drobnega sunka, ki ga je povzročilo drugo orodje JUICE. Po navedbah ESA je do preboja prišlo, "ko je ekipa za kontrolo leta izstrelila mehansko napravo, imenovano neeksplozivni aktuator (NEA), ki se nahaja v zataknjenem nosilcu." "To je povzročilo udarec, ki je zatič premaknil za nekaj milimetrov in omogočil, da se je antena odprla," so pojasnili.
https://twitter.com/ESA_JUICE/status/1657071020224724992?s=20
Prejšnji mesec je JUICE posnel slike Zemlje iz vesolja, ki kažejo, da njegove nadzorne kamere delujejo, kot je predvideno. Zdaj deluje tudi RIME, JUICE pa bo v prihodnjih letih pisal zgodovino. Pomembno je, da je to ena od številnih misij, ki bi lahko pomagale ugotoviti, ali so Jupitrove lune sposobne hraniti tuje življenje.
Preberite tudi: