James Webb bo predstavljen 18. decembra. To je sporočila Evropska vesoljska agencija (ESA). Izstrelitev bo izvedena s pomočjo rakete za enkratno uporabo težkega razreda Ariane 5. Kraj izstrelitve je kozmodrom Kourou v Gvajani.
Vesoljski teleskop James Webb je orbitalni infrardeči observatorij, ki v "idealnem" smislu velja za naslednika Hubble, lansiran leta 1990. Nov observatorij ima neprimerljivo večje zmogljivosti.
Program se sooča z več ključnimi nalogami. S pomočjo Jamesa Webba bodo znanstveniki proučevali nastanek in razvoj prvih zvezd, planetarnih sistemov in galaksij, kar nam bo omogočilo, da se približamo razumevanju izvora življenja. Druga pomembna usmeritev je povezana s študijem eksoplanete, kot tudi njihovi sateliti.
Sam projekt lahko brez pretiravanja imenujemo dolgoročna gradnja. Zamisel o ustvarjanju novega zmogljivega vesoljskega teleskopa je bila objavljena v drugi polovici 90-ih, ko so ameriški astronomi objavili poročilo HST and Beyond. Do leta 2002 je imela naprava ime Vesoljski teleskop naslednje generacije ali NGST. Sprva so ga želeli zagnati leta 2007, potem pa so sledili številni odlogi.
Inženirji so prvi segment ogledala namestili na James Webb konec leta 2015. Popolnoma sestavljeno glavno ogledalo je bilo sestavljeno februarja 2016. Po odpravi številnih težav, vključno s tistimi, povezanimi s pandemijo, je bila izstrelitev predvidena za oktober letos leto. Vendar pa je junija postalo znano, da je bil začetek znova bo treba premakniti, zaradi dejstva, da je bilo treba preveriti sistem ločevanja glavnega ohišja Ariane 5.
Ariane 5 bo teleskop dostavil neposredno v natančno prehodno orbito do njegovega cilja, druge Lagrangeove točke (L2). Po ločitvi od Ariane 5 bo Webb svojo štiritedensko pot do L2 nadaljeval sam. L2 je štirikrat dlje od Lune, 1,5 milijona km od Zemlje v smeri od Sonca.
Webb bo opazoval vesolje na valovnih dolžinah, daljših od vidne svetlobe, in sicer v bližnjem in srednjem infrardečem območju. V ta namen je opremljen s kompletom sodobnih kamer, spektrografov in koronagrafov. Webb bo pokrival daljše valovne dolžine svetlobe kot vesoljski teleskop Hubble, ker ima 100-krat izboljšano občutljivost, kar bo odprlo novo okno v vesolje.
Preberite tudi:
- Zakaj bi se vesoljci morali bati Nasinega novega vesoljskega teleskopa?
- ESA arhitekti so pokazali projekt vasi na Luni