Kot je včeraj sporočila Evropska vesoljska agencija (ESA), so po eksperimentalni akciji odstranjevanja ledu z ogledal teleskopa Euclid sondi "temnega vesolja" povrnili vid, led pa je iz njih uspešno izhlapel.
Prejšnji teden je agencija poročali, da so se na Evklidovih ogledalih nabrale plasti ledu, široke kot ena veriga DNK, kar je povzročilo majhno, a postopno zmanjšanje količine zvezdne svetlobe, ki jo teleskop zajema. Tako so znanstveniki prvič začeli "odtaljevati" Evklida z milijona kilometrov daleč, pri čemer so segreli eno od šestih zrcal, za katere so sumili, da povzročajo največ težav.
Zrcalo so segrevali 1,6 ure, pri čemer se je njegova temperatura dvignila z minus 147 stopinj Celzija na minus 113 stopinj Celzija. Visible Instrument (VIS), znanstveni instrument na krovu Euclid, ki je zbiral manj zvezdne svetlobe zaradi težave z ledom, je začel prejemati 15 odstotkov več svetlobe, kar potrjuje uspeh preskusnega postopka, je agencija zapisala v izjavi.
Ekipe ESA iz Nizozemske, Nemčije in Španije so pri kampanji sodelovale z izvajalci Thales Alenia Space in Airbus Space, je sporočila agencija. Znanstveniki so začeli segrevati teleskop, ko je bila ura polnoč v nadzoru misije, da bi zagotovili stalen stik z vesoljskim plovilom v primeru anomalij. "Na srečo je šlo vse po načrtih," je dejal Micha Schmidt, vodja operacij vesoljskega plovila Euclid. "Ko smo videli prvo analizo, ki so jo zagotovili znanstveni strokovnjaki, smo vedeli, da bodo zelo zadovoljni - rezultat se je izkazal za veliko boljšega od pričakovanega."
Nabiranje ledu na ogledalih ni neobičajno za vesoljske teleskope, zato za ekipo misije Euclid ni bilo popolno presenečenje. Skoraj nemogoče je preprečiti, da bi vodne kapljice vstopile v vesoljsko plovilo med sestavljanjem, zato "je bilo vedno pričakovano, da bi se lahko voda postopoma kopičila in onesnažila Evklidovo vidno polje," so prejšnji teden povedali uradniki ESA.
Čeprav je skupina misije Euclid poskušala izhlapeti večino molekul vode s segrevanjem teleskopa kmalu po izstrelitvi lani, je "pomemben del" preživel, saj so ga absorbirale številne plasti izolacije teleskopa, je sporočila agencija. Ko so se znašle v vakuumu vesolja, so se te vodne molekule osvobodile in zamrznile na prvih površinah, ki so jih zadele, vključno z ogledali teleskopa.
Znanstveniki ne vedo natančno, koliko vlage ostane v vesoljskem plovilu, zato pričakujejo, da se bo Evklidov pogled, katerega cilj je pomagati astronomom pri boljšem razumevanju skrivnostne temne snovi in temne energije, v prihodnosti znova izvajati.
Preberite tudi:
Kot bi pili alkohol, namesto da bi obrisali ogledalo