Eden najzanimivejših objektov v Osončju z vidika iskanja možnosti za zunajzemeljsko življenje je Jupitrov satelit Evropa. Na prvi pogled je Evropa videti kot velikansko zmrznjeno zrklo, prekrito z žilami. Težko si je predstavljati dejavnost pod to zamrznjeno površino, vendar znanstveniki verjamejo, da je plast kamnin pod njo morda dovolj vroča, da se stopi in ustvarja podvodne vulkane.
Nasini znanstveniki so izvedli novo študijo in računalniške simulacije, ki kažejo, da se je vulkanska aktivnost morda pojavila na morskem dnu Evrope v bližnji preteklosti in se lahko nadaljuje še danes. NASA ima misijo imenovano evropski strižnik, katerega cilj je izstrelitev leta 2024, bo krožil okoli ledenega satelita in zbiral meritve, ki bi znanstvenikom lahko pomagale dokončno odgovoriti na ta vprašanja. Znanstveniki so našli prepričljive dokaze, da je pod ledeno skorjo Evrope ocean.
Raziskovanje kažejo, da je imela luna morda dovolj notranje toplote, da je delno stopila to kamnito plast, proces, ki bi lahko spodbudil vulkane na oceanskem dnu. 3D modeliranje toplote v zaprtih prostorih je izdelano in dostavljeno kot najbolj podrobna in temeljita študija vpliva, ki ga lahko ima ogrevanje v zaprtih prostorih na Evropo. Znanstveniki pravijo, da je kritična komponenta kamnitega plašča te lune, ki je dovolj vroča, da se stopi, posledica gravitacijske sile, ki jo Jupiter izvaja na svojih lunah. Ko Evropa kroži okoli Jupitra, gravitacija masivnega planeta povzroči, da se notranjost lune upogne. To gibanje povzroči, da energija vstopi v notranjost lune in izstopi kot toplota.
Bolj ko se notranjost lune upogne, več toplote se sprosti. Nedavna dela kažejo, kam se toplota razprši in kako topi kamniti plašč, kar povečuje verjetnost vulkanskih izbruhov na morskem dnu. To je pomembno odkritje, saj tukaj na Zemlji vemo, da vulkanski vroči vrelci na dnu oceana, tudi v nekaterih njegovih najglobljih delih, pogosto mrgoli življenja.
Preberite tudi: