Hubble je sledil petim hitrim radijskim izbruhom do njihovih domačih galaksij

Astronomi so korak bližje rešitvi ene najbolj zanimivih vesoljskih skrivnosti zadnjega časa – hitrih radijskih izbruhov (FRB). Ekipa je izsledila pet signalov do njihovih izvornih točk v spiralnih rokavih galaksij in zožila seznam osumljencev, ki jih povzročajo.

Ime "hitri radijski izbruhi" ne dopušča nesporazuma: to so izbruhi radijskih signalov, ki trajajo le milisekunde. Včasih se ponavljajo ob rednem ali nerednem urniku, drugi pa so enkratni pojavi.

Toda kaj natančno jih povzroča, ostaja skrivnost. Hipoteze segajo od vsakdanjih, kot so supernove in trki masivnih objektov, do nenavadnih, kot je razpad temne snovi ali tuje tehnologije. Bolj ko se učimo, bližje smo odgovoru, zdaj pa so astronomi naredili nekaj dodatnih korakov proti temu cilju.

Zanimivo tudi: Ukrajina se pripravlja na skupni radioastronomski projekt z Latvijo

Ekipa je podrobneje preučila skupino FRB z uporabo slik v vidni svetlobi, ki jih je posnela širokokotna kamera 3 vesoljskega teleskopa Hubble, in jih združila z ultravijoličnimi in skoraj infrardečimi slikami. Hkrati jim je uspelo 5 od njih izslediti ne samo do domačih galaksij, temveč tudi do določenih mest znotraj teh galaksij – spiralnih rokavov.

Te regije so povezane z nastajanjem zvezd, zanimivo pa je, da FRB ne prihaja iz najsvetlejših in najbolj aktivnih delov krakov. To pomaga dodatno zožiti njihov izvor.

Zdi se, da nove informacije dajejo težo trenutni vodilni hipotezi, da so FRB povezani z magnetarji, gostimi nevtronskimi zvezdami z izjemno močnimi magnetnimi polji. Pravzaprav je bil lani z magnetarja v naši galaksiji prejet signal, sumljivo podoben FRB. In le nekaj tednov nazaj je druga študija pokazala, da narava polarizacije v signalu pomeni popačenje zaradi močne magnetosfere.

"V tem primeru se domneva, da FRB izvirajo iz izbruhov mladih magnetarjev," pravi Fong. "Masivne zvezde so podvržene zvezdni evoluciji in postanejo nevtronske zvezde, od katerih so nekatere lahko močno magnetizirane, kar vodi do izbruhov in magnetnih procesov na njihovih površinah, ki lahko oddajajo radijsko svetlobo." Vendar pa primer še zdaleč ni zaključen in nadaljnje raziskave bodo še naprej osvetljevale te nenavadne dogodke.

Preberite tudi:

• Znanstveniki so odkrili fascinantne magnetne valove v fotosferi Sonca
• Astronomi so odkrili kratek, močan radijski izbruh v Rimski cesti