Slavni vesoljski teleskop Hubble je v okviru misije sledil urnim spremembam, ki so se zgodile po namernem trku Nasine sonde z asteroidom Dimorphos DART.
Konec septembra 2022 je NASA-in preizkus preusmeritve dvojnega asteroida (DART) trčil v asteroid z imenom Dimorphos - na ta način so znanstveniki testirali metodo odklona vesoljskih kamnov od njegove orbite, ki bi teoretično koristila za zaščito Zemlje pred trkom z asteroidom. Trenutno asteroidi ne predstavljajo neposredne grožnje našemu planetu, a znanstveniki želijo biti pripravljeni na različne situacije.
Sveže slike Hubble kažejo prah in ostanke, ki sta jih po trku s sondo razstrelila Dimorphos in njegov večji asteroidni spremljevalec Didymos. Po mnenju znanstvenikov zaradi tega v vesolje je bil vržen stran približno 1 tisoč ton kosov in prahu z asteroida, orbita Dimorfosa pa se je skrajšala za približno 33 minut. »Nikoli prej nismo videli, da bi predmet trčil v asteroid v binarnem asteroidnem sistemu v realnem času, in to je res neverjetno. To je fantastično. Tukaj se preveč dogaja. Trajalo bo nekaj časa, da to ugotovimo,« pravijo znanstveniki, ki delajo s podatki teleskopa Hubble.
Nove slike je spremljala študija, objavljena v reviji Nature, ki jo je vodil Jian-Yang Li v sodelovanju s 63 drugimi člani ekipe DART. Skupno je bilo objavljenih pet člankov, ki podrobno preučujejo vpliv DART misije in posledice trka. Raziskave, ki temeljijo na Hubblovem delu, kažejo na vsaj tri stopnje v razvoju ostankov Dimorphosa. Najprej je nastal izmetni stožec, nato so se ostanki vrtinčili v orbiti asteroida in končno se je rep premaknil za asteroidom pod pritiskom sončnega vetra - toka nabitih delcev, ki nenehno letijo s strani našega Sonca.
Nedavno objavljeni Hubblov film se začne s posnetkom, posnetim približno 1,3 ure po trčenju, ki prikazuje Dimorphos in Didymos tako daleč narazen, da se vesoljska kamna ne razlikujeta. Približno 2 uri po dogodku so že vidne razbitine, ki se premikajo s hitrostjo več kot 6,4 km/h, torej dovolj hitro, da premagajo gravitacijsko privlačnost asteroidnega sistema.
Stožčasta oblika se je začela oblikovati približno 17 ur po udarcu. "Najbolj opazna struktura je vrtenje drobirja v obliki, ki spominja na vetrnico. To je posledica gravitacijske privlačnosti satelitskega asteroida Didymos,« poročajo znanstveniki. Na zadnji stopnji je mogoče videti ostanke, ki lebdijo za asteroidom, "kjer se najlažji delci premikajo najhitreje in najdlje od asteroida," dodajajo znanstveniki. Toda te procese je treba še razumeti, kot je Hubble zapisal rep razcepljen na dveh tokovih več dni, razlog za to pa še vedno ostaja nejasen.
Številni instrumenti na Zemlji in v vesolju so posneli trk sonde DART z asteroidom, z analizo in obdelavo podatkov pa bodo nastali novi rezultati raziskav.
Zanimivo tudi: