Znanstveniki so v laboratoriju reproducirali nekatere vrste divjega vremena, ki se lahko pojavijo na Jupitru in Saturnu. Z uporabo izjemno visokega tlaka in laserskih udarnih valov so raziskovalci ustvarili "helijev dež", ki naj bi padal na te planete.
Atmosfere plinastih velikanov, kot sta Jupiter in Saturn, so sestavljene predvsem iz vodika in helija. V teh pogojih se je dolgo domnevalo, da mora helij tvoriti tekoče kapljice in padati, vendar eksperimentalno podatke se je izkazalo za težko izsledljivo. Zdaj pa so bili ti pogoji reproducirani v laboratoriju, kar je povzročilo nastanek helijeve prhe.
Skupina raziskovalcev z Univerze v Rochestru, Univerze v Kaliforniji, Berkeley, Nacionalnega laboratorija Lawrence Livermore in Francoske komisije za alternativno energijo in atomsko energijo je prvič uporabila celico z diamantnim nakovalom za stiskanje mešanice vodika in helija na približno 40-krat tlak zemeljske atmosfere. Raziskovalci so nato v pline sprožili močan laser in ustvarili močne udarne valove, ki so jih še bolj stisnili in segreli na temperature med 4425 °C in 9925 °C.
Zanimivo tudi: Znanstveniki verjamejo, da helijev tuš vpliva na Saturnovo edinstveno magnetno polje
In res, ko so raziskovalci proučevali odbojnost signala, je pokazalo, da se njegova električna prevodnost na določenih točkah hitro spreminja. To pomeni, da sta bila helij in vodik disociirana, zaradi česar se je helij zbral skupaj v kapljici znotraj vodika. Te kapljice so nekoliko težje, zato bodo po napovedih potonile v ozračje kot dež.
»Naši poskusi kažejo, da globoko v notranjosti Jupitra in Saturna kapljice helija padajo skozi ogromno morje tekočega kovinskega vodika. To je precej čudna stvar, na katero pomislite, ko naslednjič pogledate Jupiter na nočnem nebu. To delo nam bo pomagalo bolje razumeti naravo in razvoj Jupitra, kar je še posebej pomembno, ker je Jupiter dolgo veljal za nekakšnega zbiralnika vesoljskih odpadkov, ki ščiti naš planet v Osončju,« pravijo raziskovalci.
Helij ni edina nenavadna snov, ki pade kot dež v ozračje drugih planetov. Astronomi so pred tem našli dokaze o nezemeljskem dežju kamnov, diamantov, rubinov, železovega ali titanovega oksida.
Preberite tudi:
- Na dnu oceanov Jupitrove lune so morda aktivni vulkani
- Nove slike Jupitra razkrivajo doslej neznane podrobnosti planetove atmosfere